Gibraltar amenaza a Londres con prohibir la reparaci¨®n del 'Tireless' en el Pe?¨®n

El ministro principal de Gibraltar, Peter Caruana, mostr¨® ayer su enfado con el Gobierno brit¨¢nico por haber permitido, el pasado viernes, la visita al submarino nuclear Tireless, averiado en el Pe?¨®n desde el 19 de mayo, de dos t¨¦cnicos espa?oles del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN). El Ejecutivo del Pe?¨®n public¨® un comunicado en el que advierte a Londres de que, si sus expertos en seguridad nuclear consideran necesario acceder al reactor y su petici¨®n es denegada, "se opondr¨¢ con firmeza a que se lleven a cabo las reparaciones en Gibraltar".

El portavoz de las fuerzas brit¨¢nicas estacionadas en Gibraltar, el comandante Kevin Carey, respondi¨® de inmediato a la amenaza de Caruana: "No se considera necesario bajo ninguna circunstancia la entrada al compartimento del reactor para hacer una evaluaci¨®n de seguridad".Queda ahora por ver si los cuatro expertos independientes contratados por el Gobierno gibraltare?o para disponer de su propia evaluaci¨®n considerar¨¢n necesario acceder al ¨¢rea del reactor para emitir su dictamen.

Si as¨ª fuese, de producir¨ªa una crisis sin precedentes entre Gibraltar y su metr¨®poli. El Gobierno brit¨¢nico acept¨® no iniciar la reparaci¨®n del submarino -que empez¨® el 16 de septiembre, pero que luego qued¨® interrumpida- hasta que Caruana diese su visto bueno. ?ste lo hizo tras recibir un primer informe de sus expertos que aseguraba que no hab¨ªa riesgo de contaminaci¨®n radiactiva.

Al igual que los dos t¨¦cnicos espa?oles del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), que el viernes visitaron la colonia brit¨¢nica, los cuatro expertos a sueldo del Gobierno gibraltare?o tuvieron en octubre pasado un acceso limitado al sumergible. Recorrieron la sala de mandos y el ¨¢rea de ocio de la tripulaci¨®n, pero no la sala de m¨¢quinas, donde est¨¢n los instrumentos con los que se controla al reactor, ni el entorno del reactor en cuyo sistema de refrigeraci¨®n se ha producido la aver¨ªa.

En su comunicado, Caruana se?ala que la "decisi¨®n de permitir la visita de los expertos nucleares espa?oles" otorga el asunto del Tireless una dimensi¨®n pol¨ªtica, y subraya que la estancia de los miembros del Consejo de Seguridad Nuclear en el Pe?¨®n fue organizada de forma "subrepticia", lo que le ha "decepcionado". Caruana se enter¨® de su presencia por la llamada telef¨®nica de un operario del puerto que vio a los expertos espa?oles.

El ministro principal de la colonia recuerda en el texto su oposici¨®n a cualquier presencia espa?ola en torno al sumergible, algo que ya manifiest¨® en una entrevista a EL PA?S. Caruana sospecha que el Gobierno espa?ol quiere aprovechar esta crisis para impulsar su reivindicaci¨®n sobre la soberan¨ªa de Gibraltar.

Prueba de ello es la carta que el ministro espa?ol de Asuntos Exteriores, Josep Piqu¨¦, remiti¨® en octubre a su hom¨®logo brit¨¢nico, Robin Cook, en la que le propon¨ªa el establecimiento de un mecanismo conjunto hispano-brit¨¢nico para tratar asuntos relacionados con la base militar brit¨¢nica en la Roca.

Caruana teme que la comisi¨®n mixta hispano-brit¨¢nica, cuya creaci¨®n se anunci¨® en la rueda de prensa conjunta de finales de octubre de los jefes de Gobierno espa?ol y brit¨¢nico, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar y Tony Blair, suponga un primer paso hacia la puesta en marcha de la propuesta de Piqu¨¦. En teor¨ªa, la comisi¨®n s¨®lo debe servir para intercambiar informaci¨®n sobre la situaci¨®n del submarino.

"Gibraltar", concluye el comunicado de su Gobierno, "no est¨¢ dispuesto a permitir que la presencia del Tireless sea utilizada como un caballo de Troya para hacer avanzar la vieja ambici¨®n espa?ola de desempe?ar un papel en los asuntos" del Pe?¨®n.

Para evitar enturbiar sus relaciones con los gibraltare?os, el Foreign Office y el Ministerio de Defensa restringieron dr¨¢sticamente el n¨²mero de espa?oles que viajaron el viernes a la colonia. No aceptaron que en la delegaci¨®n espa?ola hubiese funcionarios del Estado y, finalmente, ¨¦sta s¨®lo estuvo integrada por los t¨¦cnicos independientes del CSN.

Pero, adem¨¢s de echar un pulso a Londres, con la amenaza de no autorizar que prosiga la reparaci¨®n Caruana intenta evitar que los expertos del CSN vuelvan a Gibraltar. Estos se despidieron el viernes de los mandos locales de la Royal Navy diciendoles que no volver¨ªan para hacer una visita restringida al sumergible y que quer¨ªan acceder no ya al ¨¢rea del reactor sino a la sala de m¨¢quinas d¨®nde est¨¢n sus instrumentos de control. Cuando est¨¦ concluida la reparaci¨®n, los t¨¦cnicos del CSN desean estar presentes mientras se lleven a cabo las pruebas previas a la reactivaci¨®n del reactor para asegurarse de que no hay ning¨²n escape. Londres se ha comprometido a estudiar esta petici¨®n.