DoCoMo ultima la compra del 20% de AT&T Wireless por 1,7 billones

NTT DoCoMo, la mayor operadora de telefon¨ªa m¨®vil de Jap¨®n, est¨¢ muy cerca de alcanzar un acuerdo para comprar el 20% de AT&T Wireless, una de las unidades del gigante de las telecomunicaciones estadounidense AT&T, por 9.000 millones de d¨®lares (1,7 billones de pesetas). Con la operaci¨®n, la japonesa cumplir¨¢ por fin su viejo y ansiado deseo de entrar en EE UU, el mayor mercado del mundo.La compra a¨²n no es oficial. Fuentes pr¨®ximas a las negociaciones indicaron ayer que el anuncio est¨¢ previsto para la semana que viene, pero se mostraron cautas: el principio de acuerdo puede irse al garete. Un portavoz de NTT DoCoMo declin¨® hacer comentarios sobre las negociaciones: "Nuestra mirada est¨¢ puesta en Estados Unidos, y tambi¨¦n en Asia, como un mercado muy atractivo". AT&T Wireless es, en principio, una buena compra: es la tercera mayor compa?¨ªa de telefon¨ªa m¨®vil de EE UU, despu¨¦s de Verizon y Cingular.

La adquisici¨®n encajar¨ªa con la estrategia de NTT DoCoMo, la mayor operadora m¨®vil del mundo por capitalizaci¨®n burs¨¢til, de llevar su negocio a otros pa¨ªses sin hacer los grandes desembolsos de otros colosos de las telecomunicaciones, como Deutsche Telekom, que compr¨® la operadora estadounidense VoiceStream en julio por 9,4 billones de pesetas. La compa?¨ªa, filial de NTT, ya compr¨® a finales del a?o pasado un 19% del capital de Hutchison Whampoa, una compa?¨ªa de telecomunicaciones asi¨¢tica, por m¨¢s de 400 millones de d¨®lares (78.800 millones de pesetas). En mayo, se qued¨® con un 15% de la holandesa KPN Mobile.

Evitar a los reguladores

Al no pretender controlar las compa?¨ªas, NNT DoCoMo espera encontrar menor resistencia por parte de los reguladores de la competencia, que han reforzado su vigilancia sobre el mercado de las telecomunicaciones.La compra de AT&T Wireless dar¨ªa a la japonesa muchas ventajas. "La marca AT&T es, obviamente, muy grande en EE UU", apunt¨® Kirk Boodry, analista de telecomunicaciones en Dresdner Kleinwort. AT&T Wireless, filial de AT&T, se convertir¨¢ en una compa?¨ªa independiente seg¨²n los planes de AT&T de dividirse en cuatro empresas.

Adem¨¢s, la operaci¨®n permitir¨¢ a la japonesa introducir sus populares servicios de Internet m¨®vil, conocidos como I-mode, una versi¨®n japonesa de la espa?ola Terra Mobile. Este producto cuenta ya con 14 millones de clientes. No es lo ¨²nico que puede ofrecer. NTT DoCoMo lanzar¨¢ la telefon¨ªa m¨®vil multimedia (UMTS) en Jap¨®n en mayo, entre 12 y 18 meses antes que cualquier otro competidor del planeta. Una experiencia que la compa?¨ªa quiere compartir con posibles socios en Europa y Asia.

"Tiene abundante experiencia en la transmisi¨®n m¨®vil de datos, que es la pr¨®xima frontera que encontrar¨¢ la telefon¨ªa m¨®vil", indic¨® Kevin Roe, analista del banco holand¨¦s ABN Amro.