Todas las reses gallegas de m¨¢s de 30 meses deber¨¢n pasar la prueba de las 'vacas locas'

El Gobierno y los consejeros auton¨®micos de Agricultura acordaron ayer que todas las reses gallegas de m¨¢s de 30 meses sean sometidas, inmediatamente despu¨¦s del sacrificio, a una prueba inmunol¨®gica para detectar la encefalopat¨ªa espongiforme bovina (EEB), o mal de las vacas locas. Las pruebas empezar¨¢n en los pr¨®ximos 15 d¨ªas y afectar¨¢n a 16.000 vacas en los pr¨®ximos meses. Los negociadores no cerraron otra cuesti¨®n crucial: la construcci¨®n de nuevas plantas incineradoras para destruir los tejidos peligrosos de las reses. Las harinas con restos de rumiantes se prohibir¨¢n antes de julio.

El peligro de la edad

Un d¨ªa despu¨¦s de la confirmaci¨®n, el mi¨¦rcoles, del primer caso espa?ol de una res afectada por el mal de las vacas locas en una peque?a explotaci¨®n de Carballedo (Lugo), el ministro de Agricultura, Miguel Arias Ca?ete, y los consejeros de las comunidades aut¨®nomas han acordado generalizar los an¨¢lisis en matadero a todas las reses gallegas que sean sacrificadas con m¨¢s de 30 meses de edad y, por lo tanto, sean te¨®ricamente susceptibles de transmitir la enfermedad a los consumidores de su carne.Los reactivos (kits) para hacer las pruebas han sido adquiridos a la compa?¨ªa suiza Prionics, fundada por cient¨ªficos de la Universidad de Z¨²rich. Estos test se aplican sobre muestras del cerebro de las reses y se basan en un anticuerpo capaz de distinguir la forma an¨®mala del prion, la prote¨ªna cerebral que causa y transmite la enfermedad. La prueba es r¨¢pida -los resultados se obtienen en 6 horas- y se pueden hacer 48 test a la vez. Cada uno cuesta unas 5.000 pesetas.

Tras analizar la caba?a gallega, las pruebas se extender¨¢n, en los pr¨®ximos meses, a todas las reses espa?olas que se sacrifiquen con m¨¢s de 30 meses de edad, es decir, unas 350.000 cabezas. El ministerio ya ha reservado 300.000 kits a la empresa Prionics para este fin.

Cuanto m¨¢s vieja es una res, mayor es la concentraci¨®n en su cuerpo del prion infeccioso. El est¨¢ndar cient¨ªfico es que la carne es segura para el consumo humano por debajo de los 20 meses de edad. El director del Laboratorio Nacional de Referencia sobre Encefalopat¨ªas Espongiformes Transmisibles, Juan Badiola, considera que el l¨ªmite adoptado de 30 meses es "razonable", y que se adapta a las ¨²ltimas recomendaciones de la Uni¨®n Europea.El comit¨¦ permanente de la UE decidi¨® ayer mismo destinar un m¨ªnimo de 60 millones de euros (casi 10.000 millones de pesetas) para que la Comisi¨®n pueda cofinanciar los test masivos. Es una cantidad muy inferior a la reclamada por el Parlamento Europeo (26.000 millones), pero no es a¨²n definitiva porque el tema debe ser abordado por diversas instancias comunitarias

El Gobierno prefiere que sea la Comisi¨®n Europea la que decida prohibir las harinas fabricadas con despojos de rumiantes, pero "en caso de pasividad comunitaria" adoptar¨¢ unilateralmente, como ya ha hecho Francia, esta medida, informa Pilar Marcos. El ministro de Agricultura, Miguel Arias Ca?ete anunci¨® ayer en los pasillos del Congreso de los Diputados que el Gobierno esperar¨¢ a la pr¨®xima reuni¨®n del Consejo de Ministros comunitario, pues la Comisi¨®n se ha comprometido a entregar en esa fecha un informe sobre las medidas que deben adoptarse. "A la vista de ese informe, el Gobierno tomar¨¢ su decisi¨®n", precis¨®.

El ministro explic¨® que la vigilancia de la salud de los animales y el control de los mataderos corresponde a las comunidades aut¨®nomas, mientras que la competencia de su departamento se limita a la calidad de la carne una vez la res ya est¨¢ muerta. En todo caso, dijo que va a ofrecer a todas las comunidades aut¨®nomas su "colaboraci¨®n" para "potenciar los laboratorios, as¨ª como aportarles los kits para que aumente el n¨²mero de an¨¢lisis que pueden realizar".

Miguel Arias Ca?ete a?adi¨® que va a pedir a las autonom¨ªas que pongan especial vigilancia en controlar que no existen mataderos ilegales, para evitar la probabilidad de que alguna res infectada llegue al consumo. "No tenemos noticia de que existan esos mataderos, pero les diremos a las autonom¨ªas que extremen la vigilancia", dijo en referencia a las declaraciones hechas la v¨ªspera por la ministra de Sanidad, Celia Villalobos.

Arias Ca?ete tambi¨¦n descart¨® que las harinas de rumiantes, ahora prohibidas en Francia, hayan sido desviadas hacia Espa?a. "La Guardia Civil est¨¢ colaborando. Ha intensificado los controles para que la prohibici¨®n francesa no suponga un trasvase hacia nuestros mercados", dijo.

Cr¨ªticas de los ganaderos

Los ganaderos insisten en que ha de ser el Gobierno quien subvencione en su totalidad la puesta en pr¨¢ctica de las nuevas medidas contra el mal de las vacas locas. "El problema", afirma Fernando Moraleda, secretario general de la Uni¨®n de Peque?os Agricultores y Ganaderos (UPA), "es que si un animal de m¨¢s de 12 meses fallece, tiene que ser el ganadero el que lo lleve a la incineradora, lo que representa un coste de 75.000 pesetas por cabeza". Moraleda estima que el coste total de la eliminaci¨®n de los despojos MER (materiales espec¨ªficos de riesgo) es de 11.300 millones de pesetas anuales y "hasta la fecha lo est¨¢n pagando los ganaderos".

Los peque?os productores critican tambi¨¦n el escaso n¨²mero de incineradoras (cinco repartidas por el norte y levante) existentes y afirman que los mataderos peque?os no estar¨ªan preparados para el sacrificio de un elevado n¨²mero de reses.Una vez m¨¢s, reclaman subvenciones de la UE. En Espa?a hay cinco incineradoras.

Por su parte, la patronal de los mataderos industriales, Asocarne, pidi¨® ayer que el test del prion se extienda a todas las reses importadas y a sus descendientes.

En lo que respecta a las organizaciones de consumidores, mientras la OCU manifiest¨® que "hay que estar preocupados pero no alarmados", la UCE exige la comparecencia inmediata de la ministra de Sanidad, Celia Villalobos, informa Europa Press.