"Las jubilaciones anticipadas tienen que acabarse"

La socialista griega Anna Diamantopoulou (41 a?os) dirige desde 1999 la pol¨ªtica de Empleo y Asuntos Sociales de la Comisi¨®n Europea. En sus manos ha estado la elaboraci¨®n de la llamada Agenda Social, las directrices comunitarias para lograr el objetivo del pleno empleo y, adem¨¢s, mantener los m¨¢s importantes principios de la Uni¨®n respecto a la pobreza, la solidaridad, la exclusi¨®n social y la igualdad. Una vez aprobado este importante documento en la cumbre de Niza, Diamantopoulou disecciona los m¨¢s importantes problemas y contradicciones de la situaci¨®n europea en este terreno. Frente a una alta tasa de paro, Europa tiene, dice, un importante d¨¦ficit de especialistas. Nuevos c¨¢lculos hablan ya de 3,9 millones de puestos vacantes en s¨®lo tres a?os si el mercado laboral no se adapta a las nuevas necesidades. En el terreno de los sistemas sociales, Dimantopoulou advierte de que mantener las pensiones requiere que Europa acabe ya con las jubilaciones anticipadas.Pregunta. La Agenda Social, un proyecto estrella de la Uni¨®n Europea, qued¨® completamente eclipsada en Niza, m¨¢s preocupada por el nuevo reparto del poder.

Respuesta. Como siempre, hubo falta de comunicaci¨®n en las pol¨ªticas de la UE. Esta cumbre ha dado la imagen de ser un bazar internacional. Pero no es cierto porque ha tomado decisiones importantes para la gente de la calle; important¨ªsimas para la Europa social con directrices claras sobre la pobreza y la exclusi¨®n y compromisos de control peri¨®dico de los programas nacionales. Se ha decidido una coordinaci¨®n, por vez primera, de temas de seguridad social y tenemos unos trabajos cada vez m¨¢s importantes sobre pensiones. El paquete de empleo para 2001 era importante y se aprob¨® el estatuto de la sociedad europea, bloqueado desde hac¨ªa 30 a?os. Lo que ha pasado es que nadie habl¨® de ello. Ni siquiera lo anunciaron. El presidente no dijo absolutamente nada en la conferencia de prensa, as¨ª que perdimos la oportunidad de comunicar estos asuntos dando la impresi¨®n de que s¨®lo importa el reparto del poder. No creo que sea muy esperanzador para la idea que se tiene para la UE.

P. Lo cierto es que antes de Niza ya se achacaba a la Agenda Social falta de objetivos concretos; de ah¨ª la dificultad de comunicar su contenido.

R. Siempre ha sido dif¨ªcil vender las cuestiones positivas a nivel europeo. Respecto al fondo, hay un importante objetivo europeo: alcanzar el 70% de empleo para 2010. Pero hay otros objetivos nacionales que fija cada pa¨ªs.

P. Usted coment¨® recientemente que Europa, con una tasa de desempleo a la baja, est¨¢ recogiendo los frutos. ?Cu¨¢l ha sido el trabajo?

R. En primer lugar ha influido el entorno econ¨®mico positivo. En segundo lugar, tres a?os de estrategia de empleo muy concretas en cada pa¨ªs con reformas importantes y pol¨ªticas de formaci¨®n, de impuestos y de incorporaci¨®n de las mujeres. Le pongo un ejemplo: en los ¨²ltimos tres a?os se han creado cuatro millones de empleos; el 75% de ellos, femeninos.

P. La Agenda Social habla de mejoras en el empleo si se mantiene un crecimiento econ¨®mico del 3%. ?Quiere eso decir que todo se hundir¨ªa si el crecimiento econ¨®mico se frena?

R. Est¨¢ claro que no hay creaci¨®n de empleo si no hay crecimiento econ¨®mico, pero tambi¨¦n que dicho crecimiento no es suficiente por s¨ª solo. Requiere reformas y pol¨ªticas espec¨ªficas. Porque al mismo tiempo que tenemos desempleo, tenemos tambi¨¦n puestos de trabajo por cubrir. Seg¨²n nuestros c¨¢lculos en tres a?os habr¨¢ 3,9 millones de puestos vacantes de especialistas.

P. Eso significa que nuestras carencias han aumentado. Hace unos meses se hablaba de un d¨¦ficit de expertos en nuevas tecnolog¨ªas de 500.000 y de 1,3 millones en dos a?os.

R. S¨ª, es un nuevo c¨¢lculo. Hemos hecho cosas, pero no lo suficiente. Hace falta un cambio m¨¢s dr¨¢stico. El modelo de producci¨®n de las empresas ha cambiado tanto y tan r¨¢pidamente que Europa no contaba con los mecanismos adecuados para enfrentarse a estos nuevos desaf¨ªos. Hay que generar trabajadores con los conocimientos m¨¢s adecuados a la demanda existente.

P. Un informe elaborado por su departamento dec¨ªa recientemente que hay que cambiar radicalmente nuestros sistemas de pensiones para que no se hundan. Algunos pa¨ªses lo tacharon de catastrofista.

R. En realidad era muy moderado; nada catastrofista. Ahora estamos trabajando en un informe definitivo sobre c¨®mo sostener el sistema, que se presentar¨¢ en febrero. En algunos pa¨ªses el problema es dram¨¢tico por motivos demogr¨¢ficos, alta tasa de desempleo y subempleos que cotizan poco y, por tanto, aportan poco al sostenimiento de las pensiones. Hay personas vulnerables de las que no pueden encargarse s¨®lo sus familias. Quisiera se?alar en todo caso que ¨¦ste es un problema social con dimensiones econ¨®micas y no un problema econ¨®mico con dimensiones sociales.

P. ?Podr¨ªa dar ejemplos de c¨®mo mantener el sistema de pensiones?

R. Hay que aumentar la tasa de empleo. Es una condici¨®n previa. En segundo lugar, las jubilaciones anticipadas tienen que acabarse. En todos los Estados miembros, los Gobiernos concertaban con la gran industria la jubilaci¨®n anticipada. Esto no puede seguir. La econom¨ªa sumergida debe convertirse tambi¨¦n en trabajo legal. Finalmente est¨¢ el sistema impositivo. Hay personas que gozan de incentivos para retirarse en lugar de para trabajar.

El departamento de Anna Diamantopoulou ha bloqueado 10.000 millones de pesetas de los fondos sociales para el empleo concedidos a empresas catalanas por presunta corrupci¨®n. Los tribunales investigan si parte de los fondos comunitarios han ido a parar directamente a financiar a Uni¨® Democr¨¢tica de Catalunya con falsos cursos de formaci¨®n. Diamantopoulou ha mantenido en las ¨²ltimas semanas diversas reuniones con las autoridades catalanas y se est¨¢ a la espera de dilucidar cu¨¢nto dinero de esos fondos corresponde exactamente al presunto fraude, conocido como caso Pallerols.

P. Casos como el del presunto fraude en Catalu?a, ?a qu¨¦ reflexi¨®n le llevan? ?Cree que hay que cambiar el sistema de adjudicaci¨®n de fondos sociales o es un precio a pagar?

R. (Se r¨ªe). Cuando duele un dedo no te lo cortas. Y el caso espa?ol no es el ¨²nico. Nosotros siempre intentamos cooperar con las autoridades nacionales para que los procedimientos sean transparentes y hay una inspecci¨®n adecuada. A Bruselas se nos acusa de bur¨®cratas y se han aumentado los controles, pero yo no creo en la responsabilidad del Gran Hermano. Las autoridades nacionales y regionales tienen gran responsabilidad en la aplicaci¨®n correcta de estos programas.