?Qu¨¦ fue de Aimar?

Pablo Aimar (R¨ªo Cuarto, Argentina, 21 a?os) acaparar¨¢ hoy gran parte de la atenci¨®n de Mestalla, que vivir¨¢ una noche incandescente. Aimar transmite tranquilidad; parece ajeno a la trascendencia del choque y a la expectaci¨®n que siempre despierta su presencia en el c¨¦sped. Como refugiado en la inocencia que le da su aspecto ani?ado.

Aimar reapareci¨® hace 15 d¨ªas en Highbury tras sufrir una rotura fibrilar el pasado 13 febrero en Mestalla ante el Panathinaikos en el ¨²ltimo partido de la segunda fase de la Liga de Campeones. Su lesi¨®n result¨® fatal para el Valencia, que no hab¨ªa perdido ning¨²n partido con el futbolista argentino en el campo. Con Aimar, el Valencia gan¨® en Las Palmas, se impuso al Villarreal en Mestalla, empat¨® en La Romareda y gan¨® a Osasuna en casa. Eso en la Liga. En la Copa de Europa, el conjunto valencianista sald¨® con sendos empates sus enfrentamientos ante el Manchester y destroz¨® al Sturm Graz (0-5) antes de imponerse al Panathinaikos (2-1).

Si el fichaje de Aimar result¨® muy beneficioso para el Valencia en todos los sentidos, su lesi¨®n fue un imprevisto cuyas consecuencias afectaron sobremanera al discurrir del equipo, que perdi¨® gas en la Liga con dos derrotas consecutivas ante el Celta en Bala¨ªdos y el Espanyol en Mestalla.

El anhelado regreso de Aimar, en Highbury, fue decepcionante. A¨²n renqueante, el centrocampista argentino tuvo una actuaci¨®n muy discreta y pas¨® inadvertido. Como lo hizo el pasado s¨¢bado frente al Alav¨¦s. Su vuelta no ha tenido ni mucho menos el efecto vigorizante que s¨ª tuvo su fichaje, pues el Valencia perdi¨® en Londres (2-1) y ante el Alav¨¦s (1-2). En ambos partidos, C¨²per sustituy¨® al joven internacional argentino.

La contribuci¨®n de Aimar ante el Arsenal depender¨¢ del papel que le asigne hoy C¨²per, que frente al Alav¨¦s aline¨® por primera vez al futbolista como delantero junto al noruego Carew. Sin ¨¦xito. Aimar pareci¨® inc¨®modo como segundo punta; recibi¨® poco y su influencia en el juego fue escasa.

A Pablo Aimar se le presenta hoy una oportunidad excepcional para reivindicarse. Una noche especial, una cita plagada de alicientes que Mestalla aguarda con mucha expectaci¨®n. Con la expectaci¨®n de las grandes citas.

El Valencia, por cierto, no pierde ante un equipo ingl¨¦s en Mestalla desde la temporada 66-67. En aquella ocasi¨®n fue el Leeds, que elimin¨® al equipo valencianista de la Copa de Ferias (antigua Copa de la UEFA), tal y como lo hab¨ªa hecho la anterior temporada.

El Valencia ha saldado con cuatro victorias, cuatro empates y dos derrotas los enfrentamientos ante conjuntos ingleses en Mestalla a lo largo de la historia del club.