EE UU presiona hasta el ¨²ltimo momento a Rusia para que posponga el viaje a la ISS

La NASA aprovech¨® el problema creado esta semana con los ordenadores de control estadounidenses en la ISS para tratar de convencer a los rusos de que era peligroso enviar la 'expedici¨®n de visita', compuesta por Tito, Talgat Musab¨¢yev y Yuri Baturin. Pero los rusos ya hab¨ªan dicho el d¨ªa anterior que los fallos de las computadoras norteamericanas no imped¨ªan un acoplamiento seguro, y que los sistemas vitales de la estaci¨®n espacial funcionaban normalmente, puesto que se encuentran en la parte rusa, en la que no hab¨ªa ning¨²n problema.

M¨¢s tarde, EE UU dijo que el Endeavour, atracado a la estaci¨®n, no partir¨ªa de regreso hoy, como estaba previsto, sino que permanecer¨ªa acoplado otros dos d¨ªas, lo que complicaba la llegada de la Soyuz a la ISS. Si la Soyuz trata de atracar al complejo orbital antes de que el transbordador se haya ido, la nave rusa tendr¨¢ que pasar muy cerca de la cola del Endeavour, con el peligro que ello encierra, se?al¨® Phil Engelauf, director del vuelo de los norteamericanos. La respuesta de Mosc¨² fue contundente.

'No hay motivos que obstaculicen el lanzamiento, a la hora prevista, de la nave pilotada Soyuz desde el cosm¨®dromo de Baikonur', declar¨® ayer Yuri Semi¨®nov, del consorcio espacial Energuia durante una conferencia de prensa en Baikonur. Y comentando la petici¨®n hecha por la NASA de aplazar el vuelo de la Soyuz debido a los problemas surgidos en la ISS, dijo que los argumentos de los estadounidenses no eran serios. M¨¢s a¨²n: Semi¨®nov acus¨® a la NASA de no tratar a los rusos como socios y de pretender dictar sus condiciones, lo que significa subestimar el papel de Rusia en la ISS. El nuevo complejo orbital no puede existir sin Rusia, subray¨® Semi¨®nov, quien hizo notar que los m¨®dulos rusos funcionaban sin problemas. El trabajo en la ISS, seg¨²n Semi¨®nov, tampoco ser¨ªa posible sin las naves rusas pilotadas Soyuz y las de carga Progress.

Las tensiones parecieron disminuir cuando el portavoz de la Agencia Espacial de Rusia, Sergu¨¦i Gorbunov, anunci¨® que la NASA ya no insist¨ªa en que se aplazara el lanzamiento de la Soyuz y que los problemas en el m¨®dulo estadounidense Destiny hab¨ªan sido solucionados. Pero a los pocos minutos, el estadounidense de origen mexicano Carlos Fontanot, portavoz de la NASA en Mosc¨², desminti¨® las declaraciones rusas. Fontanot dijo a este peri¨®dico que el proceso para comprobar lo que hab¨ªa sucedido con los ordenadores era largo e insisti¨® en que no es prudente que la Soyuz trate de acoplarse a la ISS mientras el Endeavour todav¨ªa est¨¦ all¨ª.

A ¨²ltima hora de ayer, s¨®lo uno de los tres ordenadores centrales de la ISS funcionaba correctamente. Un segundo estaba en camino de hacerlo. Hasta que no est¨¦n totalmente operativos dos de ellos no se puede comprobar el funcionamiento del brazo rob¨®tico canadiense reci¨¦n instalado en la estaci¨®n y no se le puede ordenar que entregue al brazo rob¨®tico del transbordador el contenedor en el que viaj¨® al espacio para que sea devuelto a tierra en la bodega del Endeavour. Es decir, el transbordador no puede completar su misi¨®n.

Todo este revuelo no parece haber hecho mella en el culpable del conflicto: Tito. 'Nunca en mi vida me hab¨ªa sentido mejor', dijo ayer el financiero californiano, quien opin¨® que 'el vuelo ya est¨¢ fijado y el conflicto ha terminado'. Tito, que apareci¨® en Baikonur con su compa?era Dawn Abraham, agradeci¨® a los pueblos de Rusia y Kazajst¨¢n por haberle 'ayudado a superar las dificultades creadas por los problemas pol¨ªticos' entre Washington y Mosc¨².