Unos meses de v¨¦rtigo

Todo parec¨ªa transcurrir por un camino de rosas en la fusi¨®n del BSCH. Hasta que el verano de 2000 se produjeron una serie de movimientos que trastocaron esa aparente paz. Una serie de factores de incertidumbre se fueron acumulando y explican el conflicto interno que vive la entidad.

- Foncillas se mueve. En agosto, los ejecutivos del BSCH se fueron a veranear convencidos de estar en el mejor de los mundos, con una situaci¨®n m¨¢s desahogada que la del BBVA. A la vuelta, se produce el primer movimiento: Santiago Foncillas, presidente de Dragados, plantea la fusi¨®n con Sacyr, con el visto bueno de Emilio Bot¨ªn, pero sin conocimiento de Amus¨¢tegui ni de Corc¨®stegui. La operaci¨®n se paraliza in extremis, pero el mal ambiente est¨¢ sembrado. Foncillas, que tiene que dejar el Consejo del banco al cumplir 72 a?os, pretend¨ªa crear una superempresa, que podr¨ªa ser accionista y consejero institucional del BSCH. As¨ª, Foncillas seguir¨ªa siendo consejero del BSCH, aunque superara los 72 a?os. Seg¨²n fuentes del banco, lo m¨¢s probable es que la vacante de Foncillas se amortice, es decir, no se nombre sustituto.

- Crisis de Patagon. En noviembre llega la crisis de Internet y con ella la del banco en on line Patagon, adquirido por el BSCH en marzo de 2000 por 90.000 millones de pesetas. La compra se realiz¨® siguiendo las recomendaciones de Corc¨®stegui y en tan s¨®lo unos meses se convirti¨®, aparentemente, en la peor inversi¨®n del banco. Esta situaci¨®n aumenta la incertidumbre en el BSCH.

- Compra de Banespa.Ese mismo mes se compra Banespa en Brasil por un bill¨®n de pesetas, la mayor adquisici¨®n en la historia de la banca espa?ola. Francisco Luz¨®n lidera la operaci¨®n. Cuando se conoce que el segundo mejor postor ofrec¨ªa menos de la mitad que el BSCH, se produce una divisi¨®n de opiniones entre los m¨¢ximos ejecutivos sobre la rentabilidad de la operaci¨®n, pero queda claro que el grupo de Am¨¦rica Latina -Luz¨®n y Marcial Portela, principalmente- tienen autorizaci¨®n de Bot¨ªn para 'ir por libre'. La rentabilidad depende de tres factores: el agujero de 1.000 millones de d¨®lares en el fondo de pensiones, el ¨¦xito de la OPA que se lanza sobre el 100% del capital y la reducci¨®n de personal. Los dos primeros problemas se resuelven, pero la tercera supone recortar un 80% la plantilla. Mientras se est¨¢n abordando estos problemas, Financial Times publica un art¨ªculo cr¨ªtico con el futuro de Banespa. Luz¨®n acude a Bot¨ªn y atribuye el art¨ªculo a ejecutivos procedentes del BCH. Se enrarece m¨¢s el clima interno.

- Ca¨ªda de resultados. En febrero pasado se presentan los resultados de 2000. Bot¨ªn anuncia que el BSCH ganar¨¢ en 2001 'un 5% menos de lo previsto' para consolidar las posiciones de Am¨¦rica Latina. Entre los ejecutivos del BCH se interpreta que las abultadas compras de Latinoam¨¦rica, y sobre todo, Banespa, est¨¢n pasando factura al banco.

- Mensajes de Bot¨ªn. El pasado marzo se convoca la convenci¨®n de directivos y Bot¨ªn, un hombre al que le gusta arengar a las masas, lanza tres mensajes que luego se convierten en lanzas para el banco: el banco debe reducir sus costes; no ha aprovechado las ventajas de la fusi¨®n y sus ejecutivos deben trabajar m¨¢s ('si hay que echar m¨¢s horas, se echan'). Dos d¨ªas despu¨¦s se celebra la junta de accionistas en Santander y Bot¨ªn introduce en su discurso oficial una morcilla inesperada al destacar los logros de Luz¨®n y Portela en Am¨¦rica Latina en un intento de respaldar, ¨¦l personalmente, la criticada compra de Banespa. Para algunos ejecutivos, sobre todo los procedentes del BCH, cuya presencia en Am¨¦rica Latina es m¨ªnima, sus palabras son un segundo mazazo.

- El BBVA se mueve r¨¢pido. Al principal rival del BSCH, el BBVA, le falt¨® tiempo para reaccionar y anunciar a bombo y platillo que todo lo que le faltaba al BSCH -control de costes, aprovechamiento de la fusi¨®n y trabajo- ya lo hab¨ªan hecho. El 6 de abril, la entidad presidida por Francisco Gonz¨¢lez y Emilio Ybarra presenta su nuevo organigrama de poder, 'que no es un triunfo ni del BBV ni de Argentaria, sino un esquema de nuevo banco fusionado con el que afrontrar el futuro. Fue un golpe m¨¢s para nosotros. En ese momento tuvimos la sensaci¨®n de que si unos meses antes gan¨¢bamos el partido con el BBVA por 3-0 ahora ya perd¨ªamos por 3-4', comentan en el BSCH.

- Los sindicatos abren la crisis. En la primera quincena de abril se presenta la oferta de Banespa para reducir el 80% de plantilla. Los sindicatos brasile?os y espa?oles se levantan contra la medida. Mar¨ªa Jes¨²s Paredes, m¨¢xima responsable de banca en CC OO, pide hablar con Bot¨ªn, pero no es recibida por el copresidente, que sigue los consejos de Luz¨®n. Acto seguido, Paredes convoca una rueda de prensa y explica que hay tensiones internas 'en el delfinario de ejecutivos de Bot¨ªn'. Puso el dedo en la llaga e hizo p¨²blica una crisis que era un secreto a voces.