El Gobierno prepara nuevas medidas fiscales para afrontar la crisis

El ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, entreg¨® ayer en el Congreso los Presupuestos del Estado y la Seguridad Social para 2002, cuyo objetivo es 'jugar a favor de la expansi¨®n econ¨®mica'. Pero ya se han quedado, en parte, anticuados. Durante la explicaci¨®n de las cifras, el ministro anunci¨® que el Gobierno acelerar¨¢ parte de la reforma fiscal comprometida en el programa electoral del PP. El objetivo es afrontar la crisis de forma inmediata, pero puede alterar las cuentas ayer presentadas.

Montoro s¨®lo explic¨® que ese paquete de medidas no afectar¨ªa a la rebaja del IRPF, cuya entrada en vigor se mantiene para 2003. El resto comprende desde la supresi¨®n del impuesto de actividades econ¨®micas (IAE) para la mayor¨ªa de las peque?as y medianas empresas, hasta nuevos incentivos fiscales para los planes de pensiones o, en otro aspecto, la rebaja de los aranceles que cobran los notarios por la cancelaci¨®n de hipotecas. Es posible que estas medidas se aprueben en el Consejo de Ministros de ma?ana mismo.

En cuanto a los Presupuestos presentados ayer, una de las novedades es que son los primeros que se elaboran exclusivamente en euros, ya que su entrada en vigor coincide con la puesta en circulaci¨®n de la moneda europea. La segunda novedad es que incorporan el nuevo sistema de financiaci¨®n auton¨®mica, con el inconveniente de que las cifras de 2001 y de 2002 no son homog¨¦neas ni, por tanto, comparables. La tercera novedad es que renuncian al super¨¢vit presupuestario inicialmente previsto para el Estado, las comunidades y los ayuntamientos, y repiten el equilibrio o d¨¦ficit cero de 2001.

Incertidumbre mundial

?ste es el efecto m¨¢s inmediato de la situaci¨®n de incertidumbre en la econom¨ªa mundial, que se ha agudizado tras los atentados del 11 de septiembre. Montoro asegur¨® que los Presupuestos 'no incorporan ninguna decisi¨®n de ingreso o de gasto que sea perjudicial para la actividad econ¨®mica'. El Estado presenta un d¨¦ficit del 0,5% del PIB (cifrado en 688.900 millones de euros), que se compensa con un super¨¢vit de la Seguridad Social en la misma cuant¨ªa y con el equilibrio de las comunidades aut¨®nomas y los ayuntamientos.

Los Presupuestos presentados ayer corresponden a los de la Administraci¨®n Central, es decir, al Estado m¨¢s la Seguridad Social, y no incluyen ni los gastos de Sanidad transferidos a las comunidades aut¨®nomas ni los impuestos que se les ha cedido (el 33% del IRPF, el 35% del IVA, el 40% de los impuestos especiales y el 100% de los impuestos sobre electricidad y sobre matriculaci¨®n de veh¨ªculos). Con estas salvedades, los ingresos no financieros del Estado y la Seguridad Social ascienden a 199.526 millones de euros, y los gastos, a 202.697 millones.

Las ca¨ªdas son del 2,6% y del 2,3%, respectivamente, en relaci¨®n a 2001, aunque estos porcentajes est¨¢n distorsionados porque en las cifras del a?o actual no se han descontado ni la sanidad ni la cesi¨®n de impuestos; es decir, no son datos homog¨¦neos y en la documentaci¨®n facilitada ayer tampoco es posible conseguirlos. ?nicamente, el ministro de Hacienda se?al¨® que los ingresos del Estado aumentar¨¢n el a?o pr¨®ximo un 6,5% -es decir, por encima del crecimiento nominal de la econom¨ªa esperado (5,9%)-, mientras que los gastos aumentar¨¢n un 5,1%.

Austeridad y rigidez

Con estos datos, y sin que se conozca su desglose, el ministro de Hacienda ha intentado hacer un presupuesto 'austero', seg¨²n dijo. La principal inc¨®gnita es el alcance de la crisis, aunque Montoro se mostr¨® optimista. 'Esperamos una recuperaci¨®n de la econom¨ªa mundial en la segunda mitad del a?o pr¨®ximo', explic¨®, 'y estos Presupuestos est¨¢n dise?ados para que la econom¨ªa espa?ola enlace con esa recuperaci¨®n'.

Al menos hasta que el Gobierno no apruebe el paquete de medidas anunciado ayer por el ministro, no est¨¢ claro en qu¨¦ forma los Presupuestos aprobados ayer contribuir¨¢n a esa recuperaci¨®n. Por el lado de los ingresos, ¨²nicamente se rebaja a la mitad la tasa por el uso del espacio radioel¨¦ctrico y no se actualizan los impuestos especiales. Por el contrario, no se aplica la inflaci¨®n ni a la tarifa ni a las deducciones del IRPF -Montoro volvi¨® a negar esta posibilidad ayer- y sube el IVA del butano y de los peajes de las autopistas, del 7% al 16%.

Por el lado de los gastos, son unos Presupuestos tan cautivos y r¨ªgidos como los de a?os anteriores. La inversi¨®n p¨²blica aumenta un 7,2% sobre lo que se prev¨¦ gastar en 2001, aunque el grado de ejecuci¨®n de esta partida siempre es inferior a lo que se presupuesta. Es, por otra parte, un gasto ligado a fondos europeos que el Gobierno espa?ol debe respaldar con fondos nacionales. El gasto social es m¨¢s de la mitad del presupuesto y va a parar en su mayor parte a las pensiones, con un aumento del 5,9% sobre lo previsto para 2001.

Todas estas cifras se basan en una previsi¨®n de crecimiento econ¨®mico para 2002 del 2,9%, apenas una d¨¦cima por debajo de lo que el Gobierno espera para el a?o actual. La creaci¨®n de empleo se desacelera en mayor medida (del 2,1% al 1,8%), con un total de 277.300 nuevos puestos de trabajo en 2002. En cuanto a la inflaci¨®n, el Gobierno mantiene el 2%, igual que este a?o, y en ese porcentaje subir¨¢ las pensiones y los sueldos de los empleados p¨²blicos.