Un avi¨®n ruso con pasajeros israel¨ªes estalla en el aire sobre el mar Negro

Un avi¨®n ruso Tupolev 154, que hab¨ªa despegado del aeropuerto Ben Guri¨®n de Tel Aviv (Israel) con destino a Novosibirsk (Rusia), explot¨® ayer en el aire y sus restos cayeron en el mar Negro, frente a las costas rusas. El presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, no descart¨® que se tratara de un acto terrorista, mientras que funcionarios estadounidenses aventuraron que el Tupolev, que pertenec¨ªa a la compa?¨ªa a¨¦rea Siberian Airlines (Siberia), pudo haber sido derribado por casualidad por un misil que Ucrania estaba probando. Sin embargo, el ministro de Defensa de ese pa¨ªs descart¨® esa posibilidad. A bordo del avi¨®n se encontraban entre 76 y 78 personas, incluida la tripulaci¨®n. Todos los pasajeros eran ciudadanos de Israel.

El Tupolev se precipit¨® a las aguas del mar Negro cuando se encontraba a unos 185 kil¨®metros del puerto de Novoros¨ªisk y frente a las playas de Sochi. Los controladores a¨¦reos de Rostov del Don, en cuya zona de responsabilidad ya hab¨ªa entrado el Tupolev, dijeron que todo transcurr¨ªa con normalidad: la altura del avi¨®n era de 11.110 metros cuando de pronto, a las 11.44, hora peninsular espa?ola, desapareci¨® de los radares.

Cerca del Tupolev se encontraba otro avi¨®n, un Ant¨®nov 24. El piloto de ese avi¨®n de Armenia fue testigo del accidente e inform¨® de que a su izquierda hab¨ªa visto c¨®mo explotaba el aparato y c¨®mo sus trozos estaban cayendo en el mar.

Precisamente la explosi¨®n del Tupolev es lo que apunta hacia un atentado, ya que es raro que se produzcan estallidos por causas t¨¦cnicas. Adem¨¢s, el avi¨®n estaba en buenas condiciones t¨¦cnicas. 'Las circunstancias de la cat¨¢strofe ocurrida al Tupolev 154 dan base para concluir que a bordo del avi¨®n hubo un acto de terrorismo', declar¨® el jefe del Servicio Estatal de la Aviaci¨®n Civil y viceministro de Transportes, Alexandr Neradko.

Como una posible explicaci¨®n de por qu¨¦ pod¨ªa haber explosivos en el avi¨®n -que pas¨® por estrictas medidas de seguridad en el aeropuerto Ben Guri¨®n- pocas horas despu¨¦s del accidente se dijo que probablemente el Tupolev hab¨ªa realizado una escala t¨¦cnica en Burg¨¢s (Bulgaria), donde habr¨ªan podido subir nuevos pasajeros. Pero la informaci¨®n result¨® falsa y los israel¨ªes optaron por cerrar temporalmente el aeropuerto internacional de Tel Aviv.

'Tr¨¢gico accidente'

Fuentes de los servicios secretos citados por la agencia estatal rusa Itar-Tass confirmaron que la posibilidad de un atentado 'es la primera que se est¨¢ investigando'. El presidente Putin, por su parte, al comenzar su intervenci¨®n en la reuni¨®n de ministros de Justicia del Consejo de Europa que se celebra en Mosc¨², se?al¨®: 'Hemos sufrido un acontecimiento tr¨¢gico. Un avi¨®n de pasajeros ha sido destruido y no se descarta la versi¨®n de que haya sido un acto terrorista'.

Un nuevo elemento de confusi¨®n surgi¨® despu¨¦s de que funcionarios estadounidenses aventuraran que el Tupolev n¨²mero 85693 pudo haber sido derribado por Ucrania debido a un 'tr¨¢gico error'. 'Queremos alejarnos de esta noci¨®n... de que se trata de un ataque terrorista', dijo.

Es verdad que ese pa¨ªs vecino de Rusia realizaba maniobras de sus fuerzas antia¨¦reas en la pen¨ªnsula de Crimea, en la que se estaba poniendo a punto la creaci¨®n de una nueva rama de las Fuerzas Armadas. Sin embargo, el ministro de Defensa ucranio, Alexandr Kuzmuk, descart¨® que uno de sus misiles hubiera podido alcanzar al avi¨®n ruso. En un primer momento, Igor Laritchev, portavoz de la flota rusa en el mar Negro, afirm¨® que un misil tierra-aire procedente de los ejercicios ucranios hab¨ªa alcanzado el avi¨®n.

Pero un portavoz del Ej¨¦rcito ucranio, Konstantin Khivrenko, se?al¨® a Reuters que 'ni la direcci¨®n ni el alcance (de los misiles) corresponden al punto te¨®rico o pr¨¢ctico en el que el avi¨®n explot¨®. As¨ª que el Ej¨¦rcito no est¨¢ impicado en este accidente'. Tanto el Ministerio de Defensa como el Consejo de Seguridad rusos consideraron que la hip¨®tesis del misil ucranio no era digna siquiera de tomarse en cuenta'. Y las fuerzas de Seguridad rusas, seg¨²n la agencia Interfax, se?alaron que los ejercicios ucranios ten¨ªan lugar a m¨¢s de 320 kil¨®metros de donde cay¨® el avi¨®n.

Sea como fuere, el presidente ruso ha creado una comisi¨®n especial para estudiar las causas de la explosi¨®n en el Tupolev, que encabeza Vlad¨ªmir Rushailo, ex ministro del Interior y actual secretario del Consejo Nacional de Seguridad. Mientras tanto, los servicios secretos rusos ya han enviado a un grupo de sus especialistas a Sochi para investigar el accidente.

Va a pasar cierto tiempo antes de que se puedan determinar con exactitud las causas de la tragedia. El avi¨®n cay¨® en una zona donde la profundidad llega a los 1.000 metros, lo que puede dificultar la b¨²squeda de las cajas negras donde se graba todo lo que sucede en la cabina. Un accidente semejante tuvo lugar en julio pasado: otro Tupolev 154 con 143 ocupantes se estrell¨® en Siberia a comienzos de ese mes.

Ayer, el presidente ruso, que fue informado de inmediato del accidente, dio orden de lanzar r¨¢pidamente una operaci¨®n de salvamento. A la regi¨®n de la cat¨¢strofe despegaron urgentemente un avi¨®n de b¨²squeda Ant¨®nov 12 y dos helic¨®pteros Mi 8, y zarparon los remolcadores Mercurio y Tuaps¨¦, adem¨¢s del barco Capit¨¢n Bil¨¦nishchev y de una nave especial del Ministerio de Situaciones de Emergencia. Sin embargo, el primero que lleg¨® al lugar de la tragedia fue un carguero, que recuper¨® varios cuerpos. Debido al car¨¢cter del accidente, se descarta que alguien haya podido quedar con vida.