El Ej¨¦rcito israel¨ª prosigue su ofensiva y ocupa ya cinco ciudades palestinas

El Ej¨¦rcito de Israel, desbocado, contin¨²a su ofensiva de castigo contra los palestinos. En poco menos de 72 horas ha ocupado la mayor¨ªa de las ciudades aut¨®nomas de Cisjordania -Bel¨¦n, Ramala, Jen¨ªn, Tulkarem y Kalkilia- y mantiene bajo un duro asedio Nabl¨²s, Hebr¨®n y Jeric¨®. Las operaciones han causado cerca de una veintena de muertos -nueve s¨®lo ayer-, decenas de heridos e innumerables detenidos. Los responsables de las iglesias cristianas de Jerusal¨¦n han calificado la situaci¨®n de 'intolerable' y han pedido ayuda a la comunidad internacional para que Israel ponga fin a sus operaciones.

Tanques, veh¨ªculos blindados y soldados de infanter¨ªa se aposentaron ayer de madrugada en las ciudades de Tulkarem y Kalkilia, en el norte de Cisjordania, culminando as¨ª una operaci¨®n que se hab¨ªa iniciado tres d¨ªas antes, cuando las fuerzas israel¨ªes invadieron Ramala, Bel¨¦n y Jen¨ªn, e impusieron f¨¦rreos controles en los accesos a Jerusal¨¦n, en represalia por el asesinato, el pasado mi¨¦rcoles, del ministro de Turismo, Rehavam Zeevi.

Milicias y fuerzas de seguridad palestinas trataron en vano de impedir la entrada de los israel¨ªes en Tulkarem y Kalkilia. Los enfrentamientos, l¨®gicamente desiguales, se saldaron con un total de cuatro muertos, un civil y tres polic¨ªas. Las tropas israel¨ªes destruyeron en estas ciudades cisjordanas diversos edificios p¨²blicos y detuvieron a militantes de grupos radicales, a quienes acusaron de estar implicados en acciones 'terroristas'.

Los enfrentamientos m¨¢s importantes se registraron en Bel¨¦n, donde por tercer d¨ªa consecutivo hubo combates callejeros. Veinte tanques israel¨ªes contin¨²an emplazados en lugares estrat¨¦gicos del centro de la ciudad y en el barrio cristiano de Beit Jala, en una operaci¨®n destinada a impedir los tiroteos sobre el asentamiento jud¨ªo de Gilo. En el ¨¢rea de Bel¨¦n murieron ayer tres civiles, entre ellos una mujer tiroteada en las cercan¨ªas de la bas¨ªlica de la Natividad, donde se encuentra la cueva del Ni?o Jes¨²s, en pleno centro de la ciudad.

El Ej¨¦rcito hizo ayer balance de la situaci¨®n. En una nota oficial asegur¨® que las operaciones son, 'las m¨¢s importantes jam¨¢s lanzadas en sectores bajo control palestino', y que en ellas se hab¨ªa matado o detenido a una veintena de activistas. El mando militar a?adi¨® que actuaba de acuerdo a las 'directivas de las autoridades pol¨ªticas' y 'en nombre de la leg¨ªtima defensa, ya que est¨¢ claro que la Autoridad Palestina no ha hecho nada para impedir operaciones terroristas'. Un oficial del Ej¨¦rcito israel¨ª reiter¨® la decisi¨®n de 'permanecer en las ciudades' todo el tiempo que se considere necesario.

Estas operaciones ilustran claramente la voluntad belicista del primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon, quien parece decidido a hacer o¨ªdos sordos a las peticiones y quejas de EE UU, que el viernes pidi¨® a Israel el fin de las incursiones en los territorios aut¨®nomos. Un portavoz del Departamento de Estado asegur¨® que las incursiones de Israel 'no sirven para nada y complican a¨²n m¨¢s la situaci¨®n'.

En medio del fragor de la batalla, los responsables de las iglesias cristianas de Jerusal¨¦n se han decidido por fin a hablar. Por primera vez, despu¨¦s de muchos meses de silencio, emitieron ayer un tr¨¢gico comunicado denunciando la situaci¨®n y pidiendo ayuda a la comunidad internacional. El documento, difundido por todos los territorios palestinos, califica la intervenci¨®n del Ej¨¦rcito israel¨ª de 'dram¨¢tica'.