Una comunidad del acero frente al proteccionismo de EE UU

Estados Unidos, uno de los mayores defensores del libre comercio, anunci¨® el pasado lunes que su industria del acero est¨¢ siendo da?ada por las importaciones de todo el mundo, excepto su vecino y socio Canad¨¢. En febrero pr¨®ximo, el presidente George W. Bush decidir¨¢ qu¨¦ medida adoptar¨¢ para proteger a sus fabricantes. Mientras la Uni¨®n Europea elevar¨¢ su grito de protesta ante la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), Am¨¦rica Latina pretende que Estados Unidos la excluya de las sanciones.

El Instituto Latinoamericano del Fierro y del Acero (ILAFA), que reuni¨® esta semana a las empresas sider¨²rgicas del subcontinente en Per¨², aduce que las exportaciones de la regi¨®n a Estados Unidos representan s¨®lo el 6% del consumo de la superpotencia y adem¨¢s han mantenido ese nivel constante desde 1996. Pero el principal argumento de Latinoam¨¦rica, que produce el 7% del acero mundial, consiste en que la imposici¨®n de cuotas o mayores aranceles a las importaciones re?ir¨ªa con el proyecto de Bush de crear un ?rea de Libre Comercio de las Am¨¦ricas (ALCA), que abarcar¨¢ a todos los pa¨ªses del continente, menos Cuba.

Los pa¨ªses latinoamericanos adoptan un camino distinto al europeo para responder al proteccionismo de EE UU

ILAFA propone a las productoras de acero y a Estados Unidos y Canad¨¢ la firma del llamado Acuerdo Americano de Libre Comercio de Acero, como semilla del ALCA. La idea copia un modelo de ¨¦xito, seg¨²n admite el director de ILAFA y de la sider¨²rgica argentino-italiana Techint, Daniel Novegil. La UE naci¨® a partir de la Comunidad Europea del Carb¨®n y del Acero.

Los pa¨ªses latinoamericanos, que en la d¨¦cada pasada privatizaron la totalidad de las sider¨²rgicas, prefieren adoptar un camino distinto al europeo para responder a la protecci¨®n que Estados Unidos impondr¨¢ a sus acer¨ªas, que en su mayor¨ªa son consideradas obsoletas y poco competitivas por consultores privados. ILAFA sue?a con que Estados Unidos cerrar¨¢ las fronteras a los mayores fabricantes mundiales (China, Jap¨®n, Rusia, Alemania, Corea del Sur y Ucrania) y orientar¨¢ sus compras hacia Am¨¦rica Latina. Sin embargo, Guillermo Noriega, directivo de una de las empresas de Techint, reconoce que, m¨¢s all¨¢ del ALCA, el actual conflicto b¨¦lico en Afganist¨¢n llev¨® a que Estados Unidos tejiera alianzas con pa¨ªses como Rusia, a los que de alguna manera deber¨¢ recompensar.

Algunos asistentes al congreso de ILAFA tambi¨¦n temen que se quiebre el bloque latinoamericano, pues cada pa¨ªs deber¨¢ negociar bilateralmente con Estados Unidos para evitar sanciones.