La agricultura y las patentes enfrentan a pa¨ªses ricos y pobres en la cumbre de Qatar

Los pa¨ªses que componen la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) se consagraron ayer a la dif¨ªcil tarea de lanzar una nueva ronda de liberalizaci¨®n del comercio, la primera desde la Ronda de Uruguay, que acab¨® en 1994. De momento, las perspectivas no son halag¨¹e?as. La primera jornada arranc¨® con importantes divergencias entre los pa¨ªses en asuntos clave como la agricultura o las patentes de medicamentos. Sin embargo, esta vez los negociadores no tendr¨¢n que enfrentarse a los manifestantes antiglobalizaci¨®n en Qatar, como ocurri¨® hace dos a?os en Seattle. Este colectivo est¨¢ centrado casi exclusivamente en protestar contra la guerra en Afganist¨¢n.

La cumbre de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) comenz¨® ayer sin un solo manifestante antiglobalizaci¨®n a la vista. La batalla, en contra de lo que sucedi¨® en Seattle hace dos a?os, no est¨¢ en las calles, sino dentro de las salas de reuniones del hotel Sheraton de Duh¨¢, la capital qatar¨ª. Mike Moore, director general de la OMC, reconoci¨® en su discurso inaugural que la cumbre arranca con serias divergencias entre los pa¨ªses miembros.

Algunas de las naciones m¨¢s pobres, de ?frica y el Caribe, con el apoyo de India, se muestran dispuestas a hacer fracasar la reuni¨®n, pese a los esfuerzos de Estados Unidos y la Uni¨®n Europea (UE) de lanzar una nueva ronda liberalizadora. Los pa¨ªses m¨¢s desfavorecidos aducen que los m¨¢s ricos no han cumplido las promesas que hicieron en la Ronda Uruguay, que finaliz¨® en 1994, adem¨¢s de discrepar profundamente en otros temas, como el agr¨ªcola o las patentes sobre medicinas. El objetivo de los 142 pa¨ªses de la OMC es lanzar en los cinco d¨ªas que durar¨¢ la cumbre una nueva ronda de liberalizaci¨®n del comercio mundial, la primera desde la Ronda Uruguay.

Moore, no obstante, se mostr¨® confiado en que esas diferencias puedan limarse desde hoy y hasta el martes pr¨®ximo como para acordar el lanzamiento de una ronda que beneficie a todos.

Los representantes de la UE dijeron ayer que respaldan la revisi¨®n de las normas sobre patentes y que est¨¢n dispuestos a avanzar en la reforma de su mercado agr¨ªcola, pero aclararon que 'no se mover¨¢n solos'.

Lo que se discute desde hoy y hasta el pr¨®ximo martes en la capital qatar¨ª no es s¨®lo si un fabricante de zapatos de Elche puede vender en tal o cual mercado y si paga por ello ¨¦sta o aquella tarifa de importaci¨®n. La ronda de negociaciones que surja de Duh¨¢ regular¨¢ ¨¦sta y todas las transacciones comerciales que se hagan en el mundo, pero tambi¨¦n sentar¨¢ las bases, por ejemplo, para la seguridad de transacciones financieras transfronterizas por Internet, para combatir la corrupci¨®n en contratos p¨²blicos, para mejorar la protecci¨®n legal de los inversores extranjeros o para evitar que millones de personas mueran por una pandemia en un pa¨ªs que no tiene recursos para combatirla.

La cuesti¨®n del acceso a las medicinas se ha convertido, junto a la agricultura, en el mayor escollo para lanzar la primera ronda de liberalizaci¨®n del comercio mundial desde la de Uruguay (1986-1994) y la octava desde 1947, cuando naci¨® el actual sistema del comercio internacional, primero regido por el GATT y luego por la OMC, desde que ¨¦sta se cre¨® en 1995. El Banco Mundial recientemente se?al¨® que los ministros de comercio de la OMC no pueden irse de Qatar sin asegurarse de que los pa¨ªses pobres puedan producir o importar medicamentos a bajo coste para combatir el sida.

En una rueda de prensa conjunta, el comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, el de Agricultura, Franz Fischler, y la ministra belga de Comercio y presidenta del Consejo de los Quince en Duh¨¢, Annemie Neyts, destacaron la predisposici¨®n de la UE para avanzar en la supresi¨®n paulatina de las ayudas a la agricultura, aunque no sin dejar claro que para la UE este sector no puede ser tratado como uno m¨¢s, sino teniendo en cuenta desde cuestiones culturales hasta de seguridad alimentaria.

'La UE ha puesto sus cartas sobre la mesa', dijo Fischler, 'y est¨¢ preparada para dar y tomar'. 'Si nuestros socios juegan el mismo juego, lograremos lanzar una nueva ronda de liberalizaci¨®n comercial', a?adi¨®. En el tema de patentes, Lamy dijo que la UE respalda la aclaraci¨®n de las normas sobre el asunto y que su posici¨®n es intermedia a la de India, Brasil y Sur¨¢frica, que buscan que se reconozca el derecho a saltarse las reglas para proteger la salud p¨²blica, y la de EE UU y Suiza, que s¨®lo permitir¨ªan el uso de patentes en situaciones de crisis.