Las muertes en accidentes de carretera disminuyeron un 3,9% el a?o pasado

La siniestralidad de las carreteras recuper¨® la tendencia descendente el a?o pasado, pese a que el mal tiempo de los ¨²ltimos d¨ªas de 2001 no permit¨ªa confiar en una disminuci¨®n de la siniestralidad. Entre el 22 y el 23 de diciembre, que coincidi¨® con una gran nevada en el centro de Espa?a, fallecieron 51 personas, una cifra r¨¦cord. Pese a ello, 2001 termin¨® con un total de 167 accidentes mortales, menos que en 2000, lo que supone un descenso del 4,5%. Tr¨¢fico lo atribuye a la concienciaci¨®n de los conductores propiciada por el debate de la nueva Ley de Seguridad Vial, que entrar¨¢ en vigor el d¨ªa 21.

Durante el a?o pasado disminuyeron los accidentes mortales y el n¨²mero de personas fallecidas mientras circulaban por carretera, seg¨²n un informe de la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT), que ayer facilit¨® cifras de siniestralidad en base a su seguimiento hasta las 24 horas despu¨¦s de ocurrir los siniestros.

Los accidentes mortales ascendieron a 3.511, lo que supone 167 menos que el a?o 2000. Los fallecidos pr¨¢cticamente en el acto descendieron de 4.295 a 4.129, lo que representa una disminuci¨®n del 3,9%. La misma tendencia a la baja se registr¨® con los heridos de gravedad -que pasaron de 2.217 a 2.099- y los heridos leves, 303 menos que en 2000, lo que supone una reducci¨®n del 13,7%.

Estos datos, ofrecidos ayer por la DGT, no tienen en cuenta los fallecimientos registrados en los treinta d¨ªas posteriores a la fecha del accidente. Son cifras provisionales y que tampoco tienen en cuenta la siniestralidad en las zonas urbanas, que no deja de crecer. Aunque las cifras definitivas sean algo m¨¢s elevadas, no superar¨¢n a las de 2000.

Una de las comunidades aut¨®nomas donde m¨¢s ha descendido la siniestralidad ha sido Catalu?a, donde ha disminuido un 11%, precisamente en un a?o en el que completaba la plena gesti¨®n del trafico en todo su territorio. Su responsable, Joan Delort, lo atribuye a la mejora de tramos de carretera considerados puntos negros y a la intensificaci¨®n de las pruebas de alcoholemia y a los controles de velocidad. El director de la DGT, Carlos Mu?oz-Repiso asume esos motivos como coadyuvantes en el descenso de la siniestralidad pero apunta otros. Asegura que durante el ¨²ltimo semestre, el debate de la nueva Ley de Seguridad Vial ha trascendido a la opini¨®n p¨²blica y ha trasladado a los conductores una mayor sensibilidad hacia normas de conducta m¨¢s respetuosas. 'Se hacen campa?as de prevenci¨®n de accidentes, pero no tienen tanto impacto como el debate de una ley. Cuando esto ocurre, como en el ¨²ltimo semestre, se machaca un d¨ªa y otro con noticias como que 'nos van a quitar el carn¨¦, hay que volver a examinarse' o 'no se puede hablar por tel¨¦fono m¨®vil mientras se conduce'. La gente lo comenta y no distingue si la ley ha entrado o no en vigor', afirma Mu?oz-Repiso.

En la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico, los resultados de 2001 se valoran en tanto en cuanto el parque automovil¨ªstico ha crecido espectacularmente en la ¨²ltima d¨¦cada. S¨®lo el a?o pasado se matricularon 1.866.000 autom¨®viles nuevos, con lo que los veh¨ªculos circulantes superan los 24 millones al inicio de este a?o. Eso supone m¨¢s veh¨ªculos y m¨¢s riesgo, si bien el Ministerio de Fomento rebaja esa cifra de veh¨ªculos circulantes a 22 millones porque muchos propietarios no dan de baja a sus veh¨ªculos fuera de uso.

Mu?oz-Repiso no cree que las estad¨ªsticas de Tr¨¢fico sobre veh¨ªculos dados de baja sean poco fiables o desactualizadas. Durante 2000 se dieron de baja 934.000 veh¨ªculos, y m¨¢s de 800.000 en el a?o anterior. 'No lo creo, entre otras cosas', explica, 'porque nadie quiere tener a su nombre un veh¨ªculo que no usa y por el que debe pagar un impuesto municipal'.

Con todo, los nuevos autom¨®viles tambi¨¦n contribuyen a disminuir la siniestralidad porque son mucho m¨¢s seguros que los antiguos. Prueba de ello es que en los ¨²ltimos diez a?os los siniestros en carretera han descendido un 16%, mientras que el parque automovil¨ªstico ha crecido un 53% en el mismo periodo.

El leve descenso del n¨²mero de accidentes ha sido general en la mayor parte de las autonom¨ªas, salvo Andaluc¨ªa, Castilla y Le¨®n, La Rioja, Baleares y Murcia (un 25% m¨¢s) que arrojan incrementos de fallecidos, aunque no haya crecido en todos los casos el n¨²mero de accidentes mortales. En el extremo contrario, encabezan la lista de disminuci¨®n de accidentes Asturias -donde se han reducido en un 33,9%-, Cantabria, Arag¨®n, Catalu?a y Navarra.

El Pa¨ªs Vasco, que tiene asumidas las competencias sobre tr¨¢fico, mantiene estancada la siniestralidad en sus carreteras.