Andersen negocia su venta con dos de las grandes firmas auditoras

La firma auditora estadounidense Andersen, ca¨ªda en desgracia tras el caso Enron, ha iniciado una campa?a a la desesperada para encontrar un comprador y evitar el peligro de hundirse arrastrada por el gigante energ¨¦tico, que quebr¨® pese a que las auditor¨ªas de Andersen avalaron su salud contable. La compa?¨ªa ha intensificado las negociaciones para su venta con KPMG ante la posibilidad de que su acuerdo para la fusi¨®n con Deloitte & Touche pueda fracasar. Tambi¨¦n hab¨ªa abierto conversaciones con Ernst & Young, aunque anoche se rompieron.

Tres de las Cinco Grandes auditoras del mundo se disputaban as¨ª a Andersen, seg¨²n publicaba ayer la prensa estadounidense, aunque la interesada no hizo ning¨²n comentario al respecto. Las negociaciones con Deloitte & Touche comenzaron la semana pasada, mientras que los contactos con las otras dos compa?¨ªas se iniciaron el lunes. El acuerdo final podr¨ªa incluir todo el negocio o algunas de sus actividades. El objetivo de Andersen, seg¨²n fuentes consultadas por The New York Times, es alcanzar un acuerdo antes de final de semana.

Las negociaciones, en cualquier caso, ser¨¢n dif¨ªciles, dada la delicada situaci¨®n que atraviesa Andersen. Hoy acaba el plazo para que la auditora presente su alegato en las investigaciones del caso Enron, compa?¨ªa tejana que protagoniz¨® a finales del a?o pasado la mayor quiebra de la historia estadounidense. Si se declara no culpable -la opci¨®n m¨¢s plausible-, la compa?¨ªa podr¨ªa ganar tiempo para negociar su venta. En caso de un culpable, la operaci¨®n se complicar¨ªa, porque podr¨ªa perder su licencia para operar. El caso Enron ha dejado la imagen de Andersen bastante maltrecha y ya ha perdido a varios clientes importantes por este motivo, como Merck, Delta, o el grupo FedEx.

Los frentes son m¨²ltiples. Andersen, que admiti¨® que algunos de sus empleados destruyeron documentos relacionados con Enron, tiene que responder a las investigaciones del Departamento de Justicia, el Congreso y la SEC, adem¨¢s de m¨²ltiples demandas judiciales.