Bruselas investiga si Microsoft vulnera la protecci¨®n de datos

La Comisi¨®n Europea tiene dudas de que el sistema de recogida de datos de la compa?¨ªa Microsoft, el programa Passport, pueda estar violando las normas de la Uni¨®n Europea que garantizan la confidencialidad de los ciudadanos que utilizan Internet. Bruselas abre as¨ª un segundo frente contra el gigante inform¨¢tico norteamericano, que se suma al expediente en curso desde hace m¨¢s de un a?o sobre las supuestas pr¨¢cticas monopol¨ªsticas.

El expediente en curso investiga tambi¨¦n el supuesto abuso de posici¨®n dominante de la compa?¨ªa propiedad de Bill Gates a trav¨¦s de su sistema operativo Windows 2000 y de su programa de reproducci¨®n de imagen y sonido MediaPlayer.

El comisario europeo de Mercado Interior, Frits Bolkestein, es el que ha decidido ahora investigar las pr¨¢cticas de Microsoft. En una pregunta escrita remitida al Parlamento Europeo confirma que sus servicios est¨¢n examinando, en concertaci¨®n con las autoridades nacionales de los Estados miembros, si el programa Passport 'es compatible o no con la legislaci¨®n europea en materia de protecci¨®n de datos' en la Red. Bolkestein indica adem¨¢s que esta cuesti¨®n es 'una prioridad' de la Comisi¨®n Europea.

Pregunta

La informaci¨®n surge a ra¨ªz de una pregunta planteada por el eurodiputado holand¨¦s Erik Meijer, en la que asegura que el programa gratuito Passport permite a Microsoft registrar informaciones privadas de los usuarios de Internet, bien a trav¨¦s de su correo electr¨®nico o del rastro que van dejando cuando acceden a una p¨¢gina web.

Se da de nuevo la circunstancia de que las autoridades norteamericanas est¨¢n investigando a Microsoft por el mismo problema de violaci¨®n de las reglas sobre protecci¨®n de datos a ra¨ªz de las denuncias presentadas por varias asociaciones de consumidores por los riesgos que platea este programa para la vida privada.

La investigaci¨®n se lleva mano a mano con las autoridades nacionales porque ¨¦stas son las ¨²nicas que pueden interpretar si la directiva sobre protecci¨®n de datos se est¨¢ respetando por parte de Microsoft para pedirle eventualmente que abandone sus pr¨¢cticas y, adem¨¢s, son las ¨²nicas con capacidad para poder imponer sanciones. 'Es una cuesti¨®n compleja', indicaron fuentes comunitarias, ya que en este caso se planeta un problema de interpretaci¨®n a la hora de analizar c¨®mo se aplica la directiva comunitaria a una base de datos que est¨¢ fuera del territorio de la UE y por la naturaleza misma de Internet.

Con lupa

Bolkestein se convierte as¨ª en el segundo comisario que pone la lupa sobre las pr¨¢cticas de Microsoft. El comisario europeo de la Competencia, Mario Monti, mantiene abierto un expediente contra la compa?¨ªa de Gates porque considera que est¨¢ abusando de su posici¨®n dominante en el mercado de los sistemas operativos con el Windows 2000. Tambi¨¦n en este caso la investigaci¨®n se lleva en paralelo a la que mantiene en curso el Departamento de Justicia norteamericano por las pr¨¢cticas monopol¨ªsticas del gigante inform¨¢tico.

El equipo de Monti est¨¢ barajando la posibilidad de obligar a Microsoft a que separe en el mercado europeo el programa Media Player de reproducci¨®n de im¨¢genes y sonidos del sistema operativo para poder venderlo y que otros programas similares como Yahoo Player o el Real Player puedan competir. La decisi¨®n de Bruselas depende de las concesiones que obtenga de Microsoft y, en este caso, el regulador europeo s¨ª tiene capacidad para imponer una multa a la compa?¨ªa por pr¨¢cticas monopol¨ªsticas, que puede alcanzar el 10% de su cifra de negocio.