Schr?der inicia en su peor momento una dif¨ªcil campa?a por la reelecci¨®n

Los p¨¦simos resultados en las encuestas empujaron el lunes a los socialdem¨®cratas alemanes a adelantar 18 d¨ªas lo que ellos llaman 'zona caliente' de la campa?a electoral. Los ¨²ltimos esc¨¢ndalos pol¨ªticos y econ¨®micos y las malas cifras sobre el paro (4,1 millones en julio, seg¨²n anunciaron ayer algunos medios de comunicaci¨®n) parecen inclinar los votos hacia los democristianos. El pr¨®ximo 22 de septiembre 61 millones de alemanes est¨¢n llamados a las urnas para elegir a los 598 nuevos diputados de su Parlamento federal.

'Los datos demosc¨®picos no nos dejan indiferentes', afirm¨® Franz M¨¹ntefering, secretario general del Partido Socialdem¨®crata (SPD). 'Pero no hay ninguna raz¨®n para ponerse nerviosos', a?adi¨® Schr?der cuando supo ayer que, al menos en Berl¨ªn, cuenta a¨²n con muchos partidarios. La firma Infratest predice en Berl¨ªn un 45% para el SPD, frente a un 41% para la Uni¨®n Cristiana Democr¨¢tica (CDU).

La intenci¨®n de voto a los partidos se ha mantenido, pero con un 30% de indecisos

La decisi¨®n de adelantar la campa?a se tom¨® despu¨¦s de que saltaran las alarmas en la Willy Brandt Haus, la sede central del partido. Algunos de los sondeos dieron ese d¨ªa al SPD por muerto si la CDU pactaba con el Partido Liberal (FDP). En todo el pa¨ªs los votos socialdem¨®cratas no superan el 34%, frente al 41% de los democristianos. Los Verdes y los ex comunistas del PDS no rebasan el 6%.

Las intenciones de voto a los partidos se han mantenido, pero con un dato importante: un 30% de indecisos. De nuevo M¨¹ntefering sali¨® al paso de los malos presagios: 'Vamos a luchar con fuerza para demostrar que la CDU representa un cambio a peor, un empobrecimiento social para nuestro pa¨ªs'.

Schr?der parece menos charlat¨¢n que de costumbre. Atr¨¢s, en la historia, quedaba su gran momento de crispaci¨®n, cuando en apenas 50 segundos despidi¨® indignado al entonces ministro de Defensa, Rudof Scharping, el pasado 18 de julio, por cobros ilegales.

Los anteriores esc¨¢ndalos de su partido parecen remitir, tapados por nuevos casos de corrupci¨®n. La atenci¨®n popular y la agitaci¨®n pol¨ªtica se centra todav¨ªa en el asunto de los bonos a¨¦reos gratuitos de Lufhansa, que afecta a todo el Parlamento.

'La manera en la que todos estos asuntos est¨¢n ocurriendo hace sospechar que detr¨¢s se esconden intereses pol¨ªticos', ha asegurado Schr?der. El presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, estuvo de visita en Alemania. La decisi¨®n tomada de trabajar juntos por Europa en los pr¨®ximos meses, como si nada fuera a ocurrir en las elecciones, parece haber ayudado a restablecer el sentimiento de normalidad. Adem¨¢s, intelectuales y sindicatos han firmado comunicados e iniciativas de apoyo al Gobierno.

'No participaremos en ninguna aventura', dijo Schr?der el viernes ante cualquier posible ataque a Irak, cuando la c¨²pula del SPD ya ten¨ªa decididos los puntos fuertes de su campa?a.

Los socialdem¨®cratas defienden una pol¨ªtica exterior razonable, el mantenimiento de los derechos de los trabajadores, una pol¨ªtica justa de impuestos, y la lucha por el paro. 'Un detalle m¨¢s', apunt¨® M¨¹ntefering, 'Stoiber est¨¢ equivocado: Alemania es socialdem¨®crata'.

Un total de 24 partidos pol¨ªticos compiten en estas elecciones, las decimoterceras desde que se constituy¨® la Rep¨²blica Federal, en 1949. Socialdem¨®cratas (SPD), Verdes, liberales (FDP), ex comunistas (PDS) y la extrema derecha del NPD se presentan en los 16 Estados federados alemanes. Los populistas del partido Schill (que gobierna en Hamburgo) y la democristiana CDU (ya que en Baviera s¨®lo presentan sus aliados socialcristianos de la CSU, comparecen ante las urnas en 15 Estados. Los principales temas de campa?a pasan, si no hay sorpresas, por Irak, por la pol¨ªtica familiar, el paro, la situaci¨®n econ¨®mica en el Este del pa¨ªs, la inmigraci¨®n y la educaci¨®n.

La mercadotecnia con siglas y esl¨®ganes ya es abundante. Desde los grandes lemas, como Justicia y paz, del PDS; a los chistes agresivos de la CDU: 'Cuatro millones de cancilleres' (en alusi¨®n al n¨²mero de parados). Y tambi¨¦n las distintas estrategias para acercarse al votante, como el Guidomobil, la camioneta del liberal Guido Westerwelle.

De la campa?a del SPD se encarga Kampa 02, un equipo de un centenar de personas, liderado por Mattias Machning, que llev¨® a la canciller¨ªa a Schr?der en las elecciones de 1998. All¨ª se ocupan de los preparativos para el duelo televisivo. Una pieza clave. Por primera vez en la historia pol¨ªtica alemana los dos candidatos a la jefatura del Gobierno se van a enfrentar ante las c¨¢maras de televisi¨®n a la manera americana en dos ocasiones: el 25 de agosto y el 8 de septiembre.

Los miembros del equipo electoral Kampa 02 luchan, a su vez, contra la habilidad de sus rivales de la CDU, el llamado equipo Arena 02. En su cuartel general, en la sede del partido, la Konrad Adenauer Haus, el esp¨ªritu que reina es el de 'caballo ganador', seg¨²n el director de campa?a, Michael Spreng. La observaci¨®n puntillosa de los pasos del candidato rival es una pr¨¢ctica habitual de ambos equipos electorales.

Otra de las novedades americanas en esta campa?a es el uso de las nuevas tecnolog¨ªas. En Internet, la lucha se ha personalizado mucho y los l¨ªderes de los grandes partidos tienen todos su p¨¢gina a disposici¨®n del votante. Schr?der present¨® su p¨¢gina web hace pocos d¨ªas en un caf¨¦ de Berl¨ªn. En ella se recogen todos sus logros de cuatro a?os de gobierno (las medidas para la mejora del medio ambiente, el abandono de la energ¨ªa nuclear, la reforma del sistema de impuestos) y sus nuevos proyectos.

'No se trata de qui¨¦n salga primero, sino de qui¨¦n llegue antes', dijo el canciller la semana pasada ante las prisas de su contrincante, Edmund Stoiber, que lleva ya tres semanas de gira nacional. Por si acaso, ma?ana, lunes, en Hannover, los socialdem¨®cratas ponen el reloj a cero y arrancan oficialmente su campa?a.