La gasolina sube un 8,4% este a?o en Espa?a por el alza del petr¨®leo

Las declaraciones del vicepresidente de EE UU, Dick Cheney, a favor de un ataque preventivo sobre Irak han agitado m¨¢s el mercado del petr¨®leo. El precio del barril tipo brent roz¨® ayer los 28 d¨®lares (27,92) en el mercado de Londres, el precio m¨¢s alto de los ¨²ltimos 11 meses. Desde septiembre de 2001, los precios del crudo han aumentado un 40%. Las gasolinas, por su parte, han subido en Espa?a un 8,4% desde enero.

La hip¨®tesis de un ataque estadounidense contra Irak, pese a las numerosas voces en contra tanto dentro como fuera de EE UU, adem¨¢s de desatar el nerviosismo en los mercados (y de elevar la cotizaci¨®n del euro hasta los 0,98 d¨®lares), ha llevado a representantes de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) a realizar declaraciones tranquilizadoras de cara al futuro. As¨ª, el ministro argelino de Energ¨ªa y Minas, Chakib Khelil, asegur¨® ayer que la organizaci¨®n tratar¨¢ de satisfacer la demanda y mantener los precios entre los 22 y los 28 d¨®lares por barril.

Pero, a pesar de las declaraciones tranquilizadoras, lo cierto es que las gasolinas ya han notado los efectos de la intranquilidad. En Espa?a, el precio de la gasolina sin plomo de 95 octanos, la de mayor consumo, acumula ya una subida del 8,4% desde enero y del 1,2% desde que comenz¨® el verano, seg¨²n datos del Bolet¨ªn Petrolero de la Uni¨®n Europea.

El gas¨®leo tambi¨¦n registr¨® incrementos, pero inferiores a los de las gasolinas por el periodo de menor estacionalidad de la demanda de este combustible. En concreto, el incremento de precio en este tipo de combustibles ha sido del 1,1% desde enero y del 0,29% desde el inicio del verano.

Precios bajos

Pese a estos aumentos, el precio de la gasolina y del gas¨®leo en Espa?a se mantiene, respectivamente, como el tercero y el cuarto m¨¢s bajo de la Uni¨®n Europea, muy cerca de los registrados en Grecia, Luxemburgo y Portugal. Por el contrario, seg¨²n el Bolet¨ªn Petrolero, Reino Unido, Holanda, Dinamarca y Finlandia se encuentran entre los pa¨ªses m¨¢s caros de Europa en materia de combustibles.

La peor noticia para los usuarios es que la tensi¨®n preb¨¦lica en Oriente podr¨ªa obligar a las petroleras a incrementar a¨²n m¨¢s los precios.

El director general de la Asociaci¨®n Espa?ola de Operadores de Productos Petrol¨ªferos (AOP), ?lvaro Mazarrasa, se?al¨® ayer que el mercado de petr¨®leo est¨¢ sufriendo 'mucha inestabilidad' y que ¨¦sta continuar¨¢ hasta que se clarifique la posibilidad de un ataque contra Irak.

Mazarrasa augur¨® que s¨®lo el fin de las especulaciones sobre un posible conflicto b¨¦lico podr¨ªa reducir la volatilidad y propiciar un descenso de la cotizaci¨®n internacional del crudo. 'Si siguen realizando este tipo de declaraciones [por las realizadas por Cheney] continuar¨¢ la volatilidad y el movimiento de precios', subray¨®. En su opini¨®n, la estrategia estadounidense contra Irak es casi el ¨²nico elemento (junto con las tensiones pol¨ªticas en Venezuela, a menor escala) que ha causado la inestabilidad del mercado petrolero, ya que actualmente no existen tensiones en la demanda, que 'no est¨¢ tan alta como se pensaba', porque la econom¨ªa no se encuentra en una situaci¨®n 'boyante'.

En este sentido, record¨® que la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE) ha rebajado varias veces a lo largo de este a?o sus previsiones de consumo de petr¨®leo, pasando de situarlas en 600.000 barriles-d¨ªa a principios del a?o 2001 a 200.000 barriles en la actualidad. A esto se suma la existencia de una sobreproducci¨®n de la OPEP de dos millones de barriles.