El 's¨ª' de Irlanda abre la puerta a la ampliaci¨®n europea

Irlanda respira, Europa respira. Una abrumadora mayor¨ªa de irlandeses decidi¨® el s¨¢bado ratificar el Tratado de Niza con casi el 63% de los votos a favor. Los llamamientos del Gobierno, casi toda la oposici¨®n, la inmensa mayor¨ªa de los medios de comunicaci¨®n y el mundo empresarial para que los irlandeses acudieran a las urnas se reflejaron en una participaci¨®n de casi el 50%, cerca de 15 puntos m¨¢s que en el refer¨¦ndum de hace un a?o, cuyo resultado fue en contra del tratado. Y sobre todo, un clamoroso s¨ª que despeja el camino de los pa¨ªses candidatos para su ingreso en la UE.

La hist¨®rica votaci¨®n de ayer fue saludada con alivio por el primer ministro irland¨¦s, Bertie Ahern. 'Esta decisi¨®n asegura la permanencia de Irlanda en el coraz¨®n de Europa', proclam¨® pasadas las cinco de la tarde, desatando as¨ª la euforia del pu?ado de europe¨ªstas que hab¨ªan acudido al sal¨®n de San Patricio, en el castillo de Dubl¨ªn, para escuchar en vivo la proclamaci¨®n del triunfo del s¨ª en el refer¨¦ndum del s¨¢bado.

'Lo que es bueno para los europeos es bueno para los irlandeses', presumi¨® Ahern, descargado ya del p¨¢nico de una segunda derrota que habr¨ªa hecho reposar sobre las espaldas de su pa¨ªs la pesada carga de una crisis en la Uni¨®n Europea comparable a la que estall¨® en 1992 tras el no dan¨¦s al Tratado de Maastricht. 'Era crucial para el futuro de Irlanda que di¨¦ramos luz verde a la ampliaci¨®n', proclam¨® el primer ministro ante los l¨ªderes del s¨ª y del no. Con los niveles de popularidad m¨¢s bajos en cinco a?os pese a haber arrasado en las elecciones generales de mayo pasado, Bertie Ahern ya se hab¨ªa curado en salud al advertir d¨ªas atr¨¢s que no dimitir¨ªa aunque ganara el no.

'El s¨ª de Irlanda a Niza es una decisi¨®n hist¨®rica para la democracia y para el futuro de Europa', declar¨® Enda Kenny, l¨ªder de los democristianos del Fine Gael, el principal partido de la oposici¨®n. 'Los irlandeses han derribado el ¨²ltimo ladrillo del muro de Berl¨ªn', enfatiz¨® el presidente del Parlamento Europeo, el irland¨¦s Pat Cox. 'Vot¨¦ por correo la semana pasada y por supuesto vot¨¦ s¨ª', explic¨®. 'Ha sido una gran campa?a no s¨®lo de los partidos pol¨ªticos, sino de la sociedad civil', concluy¨® se?alando al grupo de j¨®venes que animaban el sal¨®n de San Patricio.

'Quiero subrayar el hecho de que nosotros aceptamos el resultado del refer¨¦ndum; ellos no lo aceptaron cuando lo perdieron hace un a?o', se consolaba a pocos metros Gerry Adams, l¨ªder del Sinn Fein y uno de los adalides del no a Niza. 'Ha pesado mucho el temor de que un resultado negativo podr¨ªa perjudicar a la econom¨ªa irlandesa y la exagerada campa?a contra Justin Barret , sobre todo en la televisi¨®n irlandesa, que ha dado la sensaci¨®n de que todos los del no ¨¦ramos de extrema derecha', se lamentaba Roger Cole, l¨ªder del grupo neutralista PANA.

Los enemigos del Tratado de Niza, un extra?o conglomerado pol¨ªtico en el que se han mezclado el Sinn Fein, los Verdes, la extrema derecha y grupos neutralistas y antiabortistas, ya empezaron a reconocer la derrota en la noche del s¨¢bado, cuando los resultados de siete circunscripciones con voto electr¨®nico pusieron en evidencia la ampl¨ªsima ventaja del s¨ª.

El lento recuento manual de ayer en las 35 ¨¢reas electorales restantes no hizo m¨¢s que confirmar el triunfo de los partidarios de la ratificaci¨®n. El Gobierno no se equivoc¨® al decir que la clave del resultado estar¨ªa en la participaci¨®n. Hace un a?o, s¨®lo el 34,8% de los irlandeses acudieron a votar. El Gobierno se fij¨® el objetivo de superar al menos el 40% para asegurar la victoria del s¨ª. Pero el s¨¢bado, un 49,47% del censo acudi¨® a las urnas. El sol se ali¨® con los europe¨ªstas al brillar ese d¨ªa como ning¨²n otro durante la semana. La lluvia de ayer, imperturbable y constante, devolvi¨® las cosas a la normalidad. Pero tambi¨¦n el recuento, al sancionar que Irlanda sigue siendo uno de los bastiones del europe¨ªsmo.

En la consulta de ayer los irlandeses aprobaron tambi¨¦n un uso m¨¢s restringido del refer¨¦ndum en el futuro, lo que permitir¨¢ que el Gobierno aplique cierto tipo de disposiciones europeas sin necesidad de convocar una consulta popular.