"He logrado m¨¢s de lo que pod¨ªa so?ar"

Decir 'lo dejo' le result¨® m¨¢s dif¨ªcil que afrontar cualquiera de los m¨¢s de mil partidos que ha disputado en su largu¨ªsima carrera profesional. Liberada al fin, no pudo reprimir las l¨¢grimas.De emoci¨®n, por supuesto. Fue una ¨²ltima muestra de que la profesionalidad no est¨¢ re?ida con la emotividad. Antes al contrario. En una buena parte, Arantxa S¨¢nchez Vicario ha asentado en factores emocionales la extraordinaria carrera a la que ayer puso punto y final. Por eso, a la hora de echar el candado a m¨¢s de 17 a?os de profesi¨®n en la ¨²ltima comparecencia ante la prensa celebrada en Castelldefels, en el club que dirigen su hermano Emilio y Sergio Casal, quiso estar rodeada, como casi siempre por su familia, sus amigos, sus entrenadores, los directivos de la federaci¨®n y hasta sus preciosos perritos Roland (bautizado as¨ª por su primer triunfo en Par¨ªs) y Tina (porque se la regal¨® Martina Navratilova).

'Ya me toca pensar en m¨ª como persona, me lo merezco', dijo la tenista antes de romper a llorar

A las incontenibles l¨¢grimas de alegr¨ªa de aquella ni?a de s¨®lo 17 a?os que emocionaron a toda Espa?a cuando gan¨®, en 1987, el primero de sus tres Roland Garros, se sucedieron las que verti¨® de rabia hace s¨®lo diez d¨ªas al ser increpada por un espectador en el que acab¨® siendo su ¨²ltimo partido profesional, el de la final de la Copa Federaci¨®n disputada en Maspalomas, para concluir con el llanto emocionado de ayer. 'Es bueno llorar. Se ve como soy, una persona normal, natural', dijo Arantxa. El tenis ha sido toda su vida. Criada en una familia de tenistas, a los cuatro a?os ya empu?aba su primera raqueta e incordiaba a sus hermanos Marisa, Emilio y Javier, antecesores suyos en el deporte de la raqueta. Apenas con quince a?os ya entr¨® en el duro y competitivo circuito profesional. Ahora, cuando apenas le queda un mes y cinco d¨ªas para cumplir 31 a?os, una mirada atr¨¢s produce v¨¦rtigo.

En un pa¨ªs donde el deporte femenino estaba en mantillas, ella logr¨® ser n¨²mero ¨²no mundial, ganar cuatro torneos del Grand Slam (tres Roland Garros y un Open USA) en individuales, seis en dobles y cuatro en mixtos, un total de 29 torneos individuales y 67 en dobles en un circuito profesional en el que ha amasado una fortuna de unos 17 millones de euros en premios, adem¨¢s de haber logrado cuatro medallas ol¨ªmpicas, dos de plata y dos de bronce, y cinco t¨ªtulos en la Copa Federaci¨®n, lo que viene a ser el mundial oficioso por equipos. 'Lograr todo eso', confes¨®, 'ha sido mucho m¨¢s de lo que pod¨ªa so?ar'. Entre los numerosos premios que ha recibido a lo largo de su dilatada carrera, destac¨® uno: 'Valoro de una forma especial el Premio Pr¨ªncipe de Asturias por su alto valor deportivo y humano'.

'No ha sido una decisi¨®n f¨¢cil pero me ha llegado el momento', ley¨® en un comunicado que apenas dur¨® cuatro minutos. Dijo sentirse una privilegiada porque apenas ha tenido lesiones, porque siempre ha contado con el apoyo de su familia, de sus entrenadores, de sus patrocinadores y el respeto de los medios de comunicaci¨®n. '?Qu¨¦ m¨¢s puedo pedir?', se pregunt¨® en voz alta pero entrecortada por los primeros s¨ªntomas de incontenible emoci¨®n.

'Los motivos por los que lo dejo son exclusivamente personales', explic¨®, negando que tuviera algo que ver el incidente con aquel espectador en su ¨²ltimo partido, en Gran Canaria. 'Considero que ya me toca pensar en m¨ª como persona, me lo merezco. Hasta hoy toda mi vida ha sido el tenis. A cambio he consegu¨ªido todo lo que un deportista puede so?ar: reconocimiento, triunfos y mucho cari?o'.

La pregunta es a qu¨¦ va a dedicarse a partir de ahora Arantxa. 'Desde este momento', dijo, 'quiero luchar fuera de la pista para lograr ser feliz y ¨²til a la sociedad como una ciudadana m¨¢s. Ahora, empieza otra vida para m¨ª'. La tenista barcelonesa agradeci¨® al presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Tenis, Agust¨ª Pujol, que haya pensado en ella como futura capitana del equipo espa?ol de Copa Federaci¨®n pero indic¨® que todav¨ªa es demasiado pronto para tomar una decisi¨®n al respecto.

Arantxa tiene previsto iniciar hoy unas vacaciones con un viaje cuyo destino desea mantener en secreto. M¨¢s adelante espera que pueda ser organizado alg¨²n encuentro que le permita despedirse de sus compa?eras y del p¨²blico despu¨¦s de haber tenido que renunciar a inscribirse, a causa de una lesi¨®n, en el Masters que se jugar¨¢ en el Palau Sant Jordi del 21 al 24 de noviembre.

'Creo que lo he hecho todo', sentenci¨® Arantxa. 'Mi vida no la cambiar¨ªa por nada del mundo. Buscando mucho creo que me faltar¨ªa abanderar a mi pa¨ªs en unos Juegos Ol¨ªmpicos'. Fue su ¨²ltima confesi¨®n en el cierre a 17 a?os como tenista profesional.