La inflaci¨®n espa?ola vuelve a una diferencia r¨¦cord con la eurozona

La inflaci¨®n interanual se situ¨® en octubre en el 2,3% en los pa¨ªses que integran la moneda ¨²nica, frente al 2,1% del mes de septiembre. Espa?a registr¨® el aumento m¨¢s importante de la zona euro y de la UE en su conjunto y ampli¨® su diferencial en tres d¨¦cimas, hasta 1,7 puntos, el m¨¢s importante desde el nacimiento del euro, en enero de 1999, junto al registrado en mayo. Con los Quince, el diferencial es de 1,9 puntos, tambi¨¦n r¨¦cord.

El nuevo aceler¨®n registrado en la inflaci¨®n en octubre en Espa?a no ha pillado por sorpresa ni a la Comisi¨®n Europea ni al Banco Central Europeo (BCE), que ya hablaron de un repunte para final de a?o. Pero el dato publicado ayer por la Oficina Estad¨ªstica Europea es peor de lo previsto. Eurostat adelant¨® en su primera estimaci¨®n hace dos semanas un aumento de los precios del 2,2% en la zona euro. El dato definitivo eleva el ¨ªndice medio una d¨¦cima, hasta el 2,3%, dos m¨¢s que en septiembre y tres por encima del nivel establecido por la autoridad monetaria en su pol¨ªtica de contenci¨®n de precios. La cifra es id¨¦ntica a la de hace un a?o.

La inflaci¨®n s¨®lo ha estado por debajo del 2% durante este a?o los pasados meses de junio (1,8%) y julio (1,9%), y se situ¨® en mayo en ese nivel ideal en la pol¨ªtica del BCE de contenci¨®n de precios. Bruselas prev¨¦ una tasa de inflaci¨®n media para la zona euro del 2,3% para este a?o, que se situar¨¢ en el 2% en 2003 y se conf¨ªa en que bajar¨¢ al 1,8% en 2004. Y de momento la inflaci¨®n media durante los ¨²ltimos 12 meses se sit¨²a en el 2,2%, lo que da una d¨¦cima de margen hasta final de a?o. En el conjunto de la UE el aumento de precios pas¨® del 1,9% al 2,1%.

Los ¨ªndices m¨¢s altos de inflaci¨®n los han registrado en la zona euro Irlanda (4,4%), Portugal (4,1%), Espa?a (4%) y Grecia (3,9%). Le siguen Holanda (3,6%) e Italia (2,8%). Luxemburgo tambi¨¦n registr¨® un aumento de precios importante, medio punto por encima del l¨ªmite del 2%. Los pa¨ªses cumplidores fueron Francia (1,9%), Austria (1,8%), Suecia (1,7%), Alemania y Francia (1,3%).

La Comisi¨®n Europea se esforz¨® ayer por minimizar el nuevo dato. "Esto no refleja ninguna nueva tendencia y no afecta negativamente a nuestras previsiones", declar¨® el portavoz de Asuntos Econ¨®micos. Bruselas conf¨ªa en que la inflaci¨®n empiece a bajar "a comienzos del a?o pr¨®ximo". Pero estas diferencias tan pronunciadas entre pa¨ªses es uno de los dos motivos de preocupaci¨®n y que pueden ser utilizados por el BCE como argumento para no rebajar los tipos en su reuni¨®n de diciembre, que permanecen sin cambios desde hace un a?o en el 3,25%.

La m¨¢s alta en el mes

El caso espa?ol es quiz¨¢s el m¨¢s preocupante, no s¨®lo porque se sit¨²e entre los tres pa¨ªses con mayor incremento de precios, sino porque su tasa de inflaci¨®n registr¨® en octubre el repunte m¨¢s alto de la zona euro, al pasar del 2,5% en octubre de 2001 al 4% este a?o. Esto ampl¨ªa su diferencial con la zona euro hasta los 1,7 puntos, frente a los 1,4 puntos de septiembre, el nivel m¨¢s alto desde la creaci¨®n de la moneda ¨²nica en enero de 1999. Un distanciamiento similar se registr¨® en mayo pasado.

Viendo las estad¨ªsticas con perspectiva, se constata c¨®mo la inflaci¨®n espa?ola se ha ido alejando de la zona euro desde agosto de 2001, cuando los precios subieron entre los pa¨ªses de la moneda ¨²nica un 2,4% y en Espa?a un 2,1%, tres d¨¦cimas a favor de Espa?a. La previsi¨®n de la Comisi¨®n Europea es que la inflaci¨®n espa?ola llegue este a?o al 3,6%, baje al 2,9% en 2003 y al 2,4% en 2004. De momento, la media de los ¨²ltimos 12 meses se sit¨²a en el 3,3%.

Como indic¨® el portavoz, "hay un elemento de divergencia que no es bien venido, pero no es una novedad desvelada por los datos de hoy". "No podemos decir que sea permanente", continu¨®, "aunque tenemos que esperar a los pr¨®ximos datos para ver c¨®mo evoluciona la situaci¨®n y analizar si se trata de un fen¨®meno temporal o estructural".

El segundo elemento que explica este nuevo repunte de la inflaci¨®n tanto en la UE como en la zona euro es la evoluci¨®n de los precios en el sector servicios. El alza se sit¨²a en el 4,6%. Los paquetes de vacaciones (5,7%), hosteler¨ªa (4,8%) y los servicios de talleres mec¨¢nicos (3,8%) fueron los m¨¢s destacados.

El aumento del precio del petr¨®leo se vio compensado por ca¨ªdas en el precio del gas y de la energ¨ªa para la calefacci¨®n. Lo mismo pas¨® en octubre con el precio de los alimentos. Las subidas en las frutas (3,5%) y el pescado (4%) se vieron neutralizadas por los ligeros aumentos en la carne (0,2%) y productos l¨¢cteos (1,3%). Los precios de la comunicaci¨®n bajaron (-0,6%), as¨ª como los de los ordenadores (-17,1%) y aparatos de alta fidelidad de imagen y sonido (-0,7%).