El due?o de una cadena de bares lanza una OPA al l¨ªder hotelero mundial

Hugh Osmond, un heterodoxo empresario brit¨¢nico que ciment¨® su fortuna entre pubs y pizzer¨ªas, lanz¨® ayer una oferta hostil para comprar Six Continents por 5.600 millones de libras (8.130 millones de euros). La direcci¨®n de Six Continents, el mayor grupo hotelero del mundo con cadenas tan conocidas como Inter-Continental, Crowne Plaza y Holiday Inn, acogi¨® la oferta con gran frialdad y se limit¨® a comprometerse a dar una respuesta r¨¢pida. La oferta culmina varias semanas de est¨¦riles negociaciones entre ambas partes.

La batalla puede ser larga. Osmond ha puesto como condici¨®n que los accionistas de Six Continents rechacen el proyecto de la direcci¨®n del grupo de desgajar el negocio hotelero del negocio de restauraci¨®n, que ser¨¢ debatido el pr¨®ximo d¨ªa 12 por la junta de accionistas. Six Continents posee varias cadenas de pubs y bares con m¨¢s de 1.000 establecimientos en el Reino Unido y Alemania, como Edward's y O'Neill's.

Los accionistas de Six Continents se enfrentan ahora al dilema de elegir entre el proyecto de la actual direcci¨®n de desmembrar el grupo en dos o vender a un comprador que ha manifestado, ya que su objetivo es desgajarlo vendiendo hoteles a sus actuales competidores, como Milton, Marrito o Starwood. Con la oferta sobre Six Continents y su posterior desgajamiento, los analistas creen que Osmond y su equipo obtendr¨¢n unas plusval¨ªas de entre 290 y 435 millones de euros.

Hugh Osmond parece haber hecho una oferta ligeramente a la baja para darse un margen de maniobra que los expertos estiman en unos 50 peniques m¨¢s por acci¨®n. Las acciones de Six Continents cayeron ayer un 2,9%, desde los 619 peniques del viernes a 601 peniques, porque el mercado esperaba una oferta con m¨¢s presencia de dinero en efectivo y menos intercambio de acciones.

La oferta de Osmond, equivalente a 648 peniques por acci¨®n, consiste en el pago de 36 nuevas acciones de su empresa Capital Management Investment (CMI) o la posibilidad de quedarse con 27 acciones de CMI y 157 peniques por acci¨®n en efectivo, que equivaldr¨ªan a 1.400 millones de libras (2.032 millones de euros) en dinero y el resto en acciones. No es el ¨²nico dilema. La oferta de Osmond augura quiz¨¢ el fin de Six Continents, pero aumenta las posibilidades de liquidez con la venta de gran parte de los hoteles.

Hugh Osmond es un empresario muy particular. Este a?o ha entrado por primera vez en la lista de los 300 hombres m¨¢s ricos del Reino Unido elaborada por el tabloide The Mail on Sunday. Con una fortuna estimada en 150 millones de libras (218 millones de euros), Osmond entra en la lista en el puesto 214. Su fortuna empez¨® a crecer en 1992, cuando compr¨® Pizza Express por 18 millones de libras. y en 1999 alcanz¨® en bolsa un valor de 701 millones. Punch salt¨® a la fama cuando compr¨® los pubs de Allied Domecq por 2.750 millones de libras, arrebat¨¢ndoselos a la poderosa Withbread, que hab¨ªa ofrecido 2.400 millones.