"Las empresas no tienen por qu¨¦ entender de tecnolog¨ªa"

Despu¨¦s de una vida profesional vinculada a Telef¨®nica -ha trabajado en el grupo, TPI y Terra- y dos a?os dedicado a su familia, Abel Linares vuelve al mundo de la empresa como consejero delegado de IT Deusto. Esta consultora espa?ola de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n es relativamente desconocida, pero emplea a 1.800 personas y tiene entre sus accionistas al fondo Inova, de Torreal e Ibersuizas, y a Caixanova. Linares llega a IT Deusto con la idea de ampliar la presencia internacional de la compa?¨ªa y comandar su salida a Bolsa, como ya hizo en TPI. Pero, por ahora, reconoce que su objetivo es mucho m¨¢s inmediato, y quiz¨¢ m¨¢s complejo: gestionar la integraci¨®n de las 15 diferentes compa?¨ªas que forman esta empresa.

"Se ha pasado de pedirles a las 'puntocom' que derrochen, a exigirles que sean rentables en 12 meses"

Pregunta. ?Por qu¨¦ ha elegido IT Deusto para volver?

Respuesta. Esta compa?¨ªa tiene la fortaleza de las grandes, con casi 2.000 personas dedicadas a tecnolog¨ªas de la informaci¨®n, y la flexibilidad de las peque?as, ya que la empresa naci¨® de emprendedores. La mentalidad de los empleados es, por tanto, muy cercana al cliente.

P. ?C¨®mo integrar¨¢ esas 15 compa?¨ªas? ?Hay una espina dorsal en IT Deusto?

R. El nexo final de uni¨®n es que las 15 invierten en I+D. Una cosa que no se conoce mucho de IT Deusto es que, probablemente, es una de las compa?¨ªas que m¨¢s invierte en innovaci¨®n en Espa?a. Hacemos cosas muy curiosas, como el control de cultivo de vides mediante transmisi¨®n de datos por telefon¨ªa m¨®vil.

P. ?Cu¨¢ndo comenzar¨¢ la expansi¨®n internacional?

R. Durante 2003 seremos muy cautos. Vamos a crecer con nuestra base de clientes.

P. ?Es un buen momento para crecer?

R. Es un buen momento para moverse r¨¢pido, pero sin riesgo. Cuando vienes del Grupo Telef¨®nica, parece f¨¢cil, porque tienes muchos recursos y capacidad financiera para acometer la expansi¨®n. En una compa?¨ªa como IT Deusto tienes que ser consciente de tus limitaciones. ?se fue parte del error de las puntocom, crecer m¨¢s r¨¢pido de lo que te permit¨ªa la propia compa?¨ªa. Pero llegar¨¢. Espa?a no es un pa¨ªs que invierta en I+D, lo que significa que las compa?¨ªas no tienen ventajas competitivas en el uso de la tecnolog¨ªa. Las empresas no pueden seguir invirtiendo muchos recursos en esta ¨¢rea. El outsourcing tiene que desarrollarse, porque tener toda una plantilla dedicada a inform¨¢tica no es fundamental.

P. ?No a?ade valor a una empresa controlar internamente la tecnolog¨ªa?

R. Si tienes una ventaja competitiva porque eres el l¨ªder, entonces s¨ª, no puedes externalizarlo porque es el coraz¨®n de tu negocio. Pero en las empresas espa?olas hay muy pocas compa?¨ªas que sean l¨ªderes en el ¨¢rea tecnol¨®gica. Lo que necesitas es entender de clientes y de productos, pero no de tecnolog¨ªa.

P. ?De qui¨¦n fue la culpa del boom de las puntocom?

R. La culpa fue de todos. Hubo una inflaci¨®n de la demanda de acciones de estas empresas, y pronto los retornos comenzaron a no justificarse, lo que provoc¨® un hundimiento del mercado. Pero yo creo que lo que se dec¨ªa, ser¨¢. La nueva econom¨ªa se ha colado ya en todas las organizaciones.

P. ?Y qu¨¦ es?

R. Seg¨²n el Tesoro estadounidense, es la utilizaci¨®n de la tecnolog¨ªa para obtener eficiencia en los procesos organizativos. Si yo quiero decirle algo a los empleados, puedo ponerlo en un papel, hacer fotocopias y envi¨¢rselo, pero tambi¨¦n puedo sentarme en el ordenador y, en un minuto, enviarles un correo electr¨®nico. Eso es eficiencia, eso es nueva econom¨ªa. Y s¨®lo estamos empezando.

P. ?Seguir¨¢ habiendo compa?¨ªas puras de Internet?

R. Yo creo que s¨ª. Ya s¨¦ que parece bastante optimista, teniendo en cuenta que las valoraciones est¨¢n por los suelos. Nosotros provocamos un modelo que era alimentar el proceso a trav¨¦s de la informaci¨®n gratuita, y ahora cuesta mucho cambiar al pago, porque, al cortar la financiaci¨®n, no ha dado tiempo a que la gente reconozca el retorno de ese valor. Y es que nadie se planteaba hacer estas compa?¨ªas rentables a tres meses, sino a tres a?os. Se ha pasado de pedirles que derrochen a exigirles que sean rentables en 12 meses.