Cae el ministro de Finanzas de Sadam Husein

Estados Unidos ha puesto otra cruz en la lista de los 55 iraqu¨ªes m¨¢s buscados. La polic¨ªa del dictador depuesto, reci¨¦n reciclada para servir a la nueva Administraci¨®n que Washington trata de poner en pie, detuvo el viernes al ex viceprimer ministro y titular de Finanzas, Hikmat Mizban Ibrahim al Azzawi, seg¨²n anunci¨® ayer el mando general de las fuerzas norteamericanas en Doha. Con su detenci¨®n, son ya cinco los altos cargos del r¨¦gimen de Sadam Husein que se hallan en manos de la ocupaci¨®n. Adem¨¢s, un destacado miembro del grupo terrorista palestino Abu Nidal se entreg¨® ayer a los soldados estadounidenses que patrullan Bagdad.

No est¨¢ claro cu¨¢l era el verdadero peso de Hikmat Azzawi en la estructura de poder baazista, ya que no se trataba de una de las caras m¨¢s conocidas del r¨¦gimen. No obstante, fuentes militares estadounidenses afirman que podr¨ªa aportar importante informaci¨®n sobre los fondos secretos del r¨¦gimen. La fortuna que Sadam habr¨ªa amasado en sus largos a?os de Gobierno se calcula en 24.000 millones de d¨®lares, y buena parte de ella podr¨ªa estar en cuentas en el extranjero. El nombre de Hikmat Azzawi figuraba en el n¨²mero 45 de la lista de responsables iraqu¨ªes que EE UU quiere poner entre rejas.

La precisi¨®n del portavoz militar sobre que su captura fue obra de la polic¨ªa iraqu¨ª parece un gesto destinado a tranquilizar a una poblaci¨®n cada d¨ªa m¨¢s preocupada por la violaci¨®n a su soberan¨ªa que supone la presencia de un ej¨¦rcito extranjero en su pa¨ªs.

Convicci¨®n generalizada

M¨¢s significativo parece el detalle de que la detenci¨®n se haya producido, como en el caso de Bars¨¢ al Takriti, uno de los hermanastros de Sadam, en la propia Bagdad. Eso sustenta la convicci¨®n, bastante generalizada entre la ¨¦lite iraqu¨ª, de que ni el dictador ni sus hombres de confianza han abandonado la capital, a pesar de todos los rumores y especulaciones sobre que hubieran tratado de huir a Siria o de pedir asilo pol¨ªtico en Rusia.

Tambi¨¦n apoyan esta hip¨®tesis las im¨¢genes que la cadena Abu Dhabi Television difundi¨® el viernes por la noche. La grabaci¨®n mostraba a Sadam Husein aclamado por entre 200 y 300 personas en las calles de Bagdad, y seg¨²n la emisora se hab¨ªa realizado el martes d¨ªa 9 por la ma?ana. De confirmarse ese dato, la cinta probar¨ªa que el ex presidente iraqu¨ª sobrevivi¨® al ataque con cuatro bombas antib¨²nker (de una tonelada cada una) que la aviaci¨®n brit¨¢nico-estadounidense realiz¨® el d¨ªa anterior contra una casa donde supuestamente se encontraba, en el barrio de Mansur, al oeste de la capital.

Tal posibilidad coincide con los testimonios recabados por esta enviada en el barrio de Adhamiya y sus alrededores el mi¨¦rcoles 10 de abril. Varios testigos aseguraron haber visto llegar a Sadam en la tarde del d¨ªa 9 conduciendo su propio coche. De acuerdo con su relato, el ya ex presidente les pidi¨® que siguieran luchando.

Algunos vecinos de ese feudo sun¨ª le vieron por ¨²ltima vez durante las primeras plegarias del mi¨¦rcoles d¨ªa 10, hacia las cinco de la ma?ana, en la mezquita de Abu Hanifa. Unas horas despu¨¦s, las tropas estadounidenses asediaron ese templo donde un grupo de fedayin les opuso una feroz resistencia. Cuando los carros de combate se retiraron pasadas las cinco de la tarde, la mezquita, un destacado lugar de peregrinaci¨®n sun¨ª, hab¨ªa quedado destrozada y el malestar de los vecinos era palpable. No se encontr¨® rastro de Sadam.

Por otra parte, un miembro del grupo terrorista palestino de Abu Nidal, Jala J¨¢der Al Sahat, se entreg¨® ayer a los soldados estadounidenses de la 1? Divisi¨®n que patrullan la ciudad de Bagdad, seg¨²n fuentes militares. Su entrega se produce apenas tres d¨ªas despu¨¦s de que se conociera la detenci¨®n del tambi¨¦n palestino Abu Abbas, responsable del Frente de Liberaci¨®n de Palestina (FLP), que en 1986 secuestr¨® el crucero Achille Lauro.

El grupo de Abu Nidal, que se encuentra en la lista de las organizaciones terroristas confeccionada por el Departamento de Estado norteamericano, es responsable de numerosos atentados particularmente sangrientos ocurridos en Europa entre 1970 y 1985.

Abu Nidal, por su parte, fue encontrado muerto en su domicilio de la capital iraqu¨ª en agosto de 2002. Las autoridades de Bagdad afirmaron en ese momento que el dirigente palestino se hab¨ªa suicidado. Sin embargo, las extra?as circunstancias que rodearon su muerte hicieron pensar que se trataba de un gesto de Sadam Husein para evitar que Estados Unidos le relacionara con el terrorismo internacional.