El FBI se suma a la investigaci¨®n de la segunda firma hipotecaria de EE UU

La incorporaci¨®n del FBI a la investigaci¨®n de la Comisi¨®n del Mercado de Valores (SEC) sobre la conducta del destituido presidente de Freddie Mac, la segunda compa?¨ªa del cr¨¦dito hipotecario en EE UU, hizo caer ayer en picado la cotizaci¨®n de la firma e introdujo nueva incertidumbre en el sector, crucial en la econom¨ªa norteamericana y en la de los hogares.

Las investigaciones, centradas en lo que se presenta como una discrepancia menor, est¨¢n envueltas en el secreto, pero la ca¨ªda de los tres primeros ejecutivos de Freddie Mac hace temer a los inversores que las irregularidades sean de mayor calado.

Freddie Mac anunci¨® inesperadamente el lunes que hab¨ªa destituido a su presidente, David Glenn, por su negativa a colaborar en una investigaci¨®n interna sobre la contabilidad de la financiera. La firma tuvo que reevaluar en enero sus resultados entre el a?o 2000 y el 2002 despu¨¦s de que el nuevo auditor, PricewaterhouseCoopers, estimara que las cuentas aprobadas en el pasado por Arthur Andersen no estaban bien hechas. Al contrario de lo ocurrido en otros esc¨¢ndalos contables, en esta ocasi¨®n la valoraci¨®n hab¨ªa sido conservadora y las ganancias, mayores de lo anunciado.

Resistencia de Glenn

La SEC entr¨® a investigar el caso, pero choc¨® con la resistencia de Glenn. El presidente, finalmente, accedi¨® a entregar su agenda a los investigadores, pero sin varias hojas y con algunas manipulaciones de datos. Seg¨²n algunas informaciones, el material desaparecido tiene que ver con reuniones en las que se discuti¨® sobre cuestiones contables.

La compa?¨ªa no cree que haya habido fraude o conducta delictiva en las irregularidades de Glenn y asegura que no hay terceros implicados. Pero el consejero delegado, Leland Brendsel, fue obligado a dimitir, acompa?ado por Vaughn Clarke, director financiero. Brendsel recibir¨¢ como indemnizaci¨®n 24 millones de d¨®lares, cifra que levantar¨¢ sarpullidos entre los inversores. Glenn conservar¨¢ s¨®lo opciones sobre acciones, aunque valoradas en 5,3 millones. No se ha anunciado el finiquito de Clarke.

No ha trascendido qu¨¦ buscan exactamente el FBI y la SEC, pero desde fuera se piensa que la intervenci¨®n de la fiscal¨ªa y el dr¨¢stico relevo en la c¨²pula podr¨ªan ser se?ales de que hay algo m¨¢s de lo que se quiere dar a entender. Freddie Mac es una entidad cuasi gubernamental que compra los cr¨¦ditos hipotecarios que suscriben los ciudadanos con las distintas entidades financieras para proporcionar liquidez inmediata al mercado hipotecario, uno de los pilares de la econom¨ªa norteamericana en estos a?os de retracci¨®n.