La presi¨®n fiscal en Espa?a ha subido 2,2 puntos desde 1995, m¨¢s que la media europea

La presi¨®n fiscal en Espa?a subi¨® 2,2 puntos entre 1995 y 2001 -hasta situarse en el 35,6% del PIB-, frente a una media de 0,3 puntos en la UE. Los datos publicados ayer por la oficina de estad¨ªstica europea (Eurostat) muestran que este incremento se encuentra entre los m¨¢s fuertes de la zona euro, junto con Grecia, Portugal y Austria. El alza se atribuye al proceso de consolidaci¨®n fiscal vinculado a la integraci¨®n en el euro y a la expansi¨®n econ¨®mica. El nivel de presi¨®n fiscal en Espa?a (35,6%) es de los m¨¢s bajos de la UE (41,1% de media), lo que se explica por la baja tasa de actividad laboral, el fraude fiscal y la reducci¨®n de algunos impuestos. Los impuestos indirectos han ganado peso frente a los directos.

La carga fiscal en el conjunto de las econom¨ªas europeas no ha parado de crecer durante los ¨²ltimos seis a?os a pesar de que el p¨¦ndulo de las pol¨ªticas de los gobiernos se est¨¢ decantando cada vez m¨¢s hacia el recorte de impuestos. La desaceleraci¨®n en el crecimiento de la econom¨ªa, sin embargo, ha permitido hacer ver con un poco m¨¢s de claridad que hay una tendencia general hacia la estabilizaci¨®n.

En t¨¦rminos globales, la presi¨®n fiscal en la UE pas¨® del 40,8% del PIB en 1995 hasta el 41,8% en 1999, se estabiliz¨® pr¨¢cticamente un a?o despu¨¦s y de ah¨ª baj¨® al 41,1% en 2001. La presi¨®n fiscal se calcula mediante la suma de los impuestos directos e indirectos m¨¢s las cotizaciones sociales en relaci¨®n al PIB.

A la cola de Europa

La presi¨®n fiscal en Espa?a (35,6%) es la segunda m¨¢s baja de la UE, situada entre Irlanda (31,2%) y Portugal (35,9%). Grecia (36,8%) y el Reino Unido (37,5%) tambi¨¦n conforman este grupo de cola. Todos los pa¨ªses europeos tienen unos impuestos netamente superiores a la media de las grandes econom¨ªas de la OCDE (30%), incluidas EE UU (29,6%) y Jap¨®n (27,1%). En el grupo con los ¨ªndices impositivos m¨¢s altos est¨¢n Suecia (54,1%), Dinamarca (49,8%), B¨¦lgica y Finlandia (46%).

Hay tres factores que explican que la carga fiscal sea m¨¢s baja en Espa?a que en el resto de Europa: el alto nivel de fraude fiscal, los bajos niveles de actividad laboral y las reducciones del IRPF. Y como explica Eurostat, es precisamente en los pa¨ªses con los impuestos tradicionalmente m¨¢s bajos donde se observan los mayores incrementos en la carga fiscal. De hecho, ¨¦sta subi¨® 2,2 puntos en Espa?a desde 1995, aunque se registr¨® una cierta estabilizaci¨®n entre 2000 y 2001. El aumento del peso de los impuestos indirectos fue de 1,2 puntos sobre el total, mientras que los directos bajaron 0,8 puntos y las cotizaciones sociales, 0,3.

En el Reino Unido la subida fue de 2,1 puntos en ese periodo, de 2,3 puntos en Portugal y de 4,2 puntos en Grecia. Irlanda es la excepci¨®n, con una bajada de 2,1 puntos.

Por el contrario, en las econom¨ªas donde la carga impositiva ya es muy alta la tendencia general fue hacia la estabilizaci¨®n o, incluso, a la reducci¨®n. Es el caso concreto de Alemania, Finlandia, Luxemburgo y Holanda, donde se redujo. La excepci¨®n a la norma son Suecia y Austria, donde se registraron subidas muy fuertes de 5 y 3,2 puntos.

La fase de expansi¨®n econ¨®mica de finales de los noventa impidi¨® que los recortes fiscales se hayan visto "con m¨¢s claridad", se?alan los expertos de Eurostat. "Las empresas han obtenido mayores beneficios y, por tanto, han tenido que pagar m¨¢s impuestos", a?aden. Adem¨¢s, muchos gobiernos han optado por financiar las bajadas de impuestos reduciendo las deducciones en la declaraci¨®n de la renta.

Otros han transferido parte de la presi¨®n fiscal desde los impuestos directos hacia los indirectos. En el caso concreto de Espa?a, la parte de los impuestos directos en la carga fiscal total se redujo del 31,3% al 30,5% entre 1995 y 2001, mientras que en los impuestos indirectos se observ¨® un incremento del 32,6% al 33,8% durante el mismo periodo.

Eurostat advierte, por ¨²ltimo, de un aumento de la presi¨®n fiscal si los Gobiernos europeos no reaccionan ante el fen¨®meno del envejecimiento de la poblaci¨®n.