El Tribunal de Luxemburgo respalda a la operadora

El abogado general del Tribunal de Justicia europeo se manifest¨® ayer a favor de Telef¨®nica y de la Comisi¨®n Europea y en contra del Gobierno espa?ol, por impedir ¨¦ste en 1998 que la compa?¨ªa subiese el precio de su cuota mensual de abono cuando el mercado se abr¨ªa a la competencia. Telef¨®nica inici¨® este litigio en 1998 porque la pol¨ªtica gubernamental de fijaci¨®n de precios le imped¨ªa cubrir los gastos de sus infraestructuras, contraviniendo una directiva europea que permit¨ªa precisamente el reequilibrio de tarifas de los antiguos monopolios. El Tribunal europeo sigue al 80% la opini¨®n del abogado general.

La Uni¨®n Europea aprob¨® en 1996 una directiva que permit¨ªa a los antiguos monopolios de telecomunicaciones como Telef¨®nica ajustar sus tarifas a los costes reales. En opini¨®n del abogado general del Tribunal europeo con sede en Luxemburgo Philippe L¨¦ger, las autoridades espa?oles vulneraron tal directiva al no permitir a la operadora espa?ola subir el precio del abono mensual.

Estima demostrado que la compa?¨ªa no pudo cubrir sus gastos con la tarifa fijada para los ejercicios 1999 y 2000 y a?ade que esto lo demuestra el hecho de que tal abono mensual fuera inferior a la tarifa de acceso desagregado al bucle de abonado, cuando deber¨ªan ser similares porque la infraestructura necesaria es la misma.

Desequilibrio tarifario

Con todo ello, L¨¦ger considera probado el desequilibrio tarifario, cree que Telef¨®nica no dispon¨ªa de margen de maniobra para establecer sus tarifas y que la responsabilidad entre 1999 y 2000 era de las autoridades espa?olas, aunque opina tambi¨¦n que los l¨ªmites m¨¢ximos de precios establecidos en a?os posteriores tampoco fueron suficientes para llevar a cabo el reequilibrio que exig¨ªa la directiva europea. La conclusi¨®n es, para el abogado general, que el Tribunal de Justicia debe condenar a Espa?a.

Telef¨®nica retir¨® su denuncia ante Bruselas en abril de 2001 al firmar un pacto con el Gobierno que le permit¨ªa subir progresivamente su cuota de abono. La Comisi¨®n, sin embargo, sigui¨® adelante y denunci¨® a Espa?a, en diciembre de ese a?o, ante el Tribunal de Justicia. Por aquel entonces, Bruselas segu¨ªa considerando que la cuota estaba por debajo del coste real y que el pacto llegaba demasiado tarde.

Ahora, aunque se considere solventada la situaci¨®n, la Comisi¨®n recibe con satisfacci¨®n la propuesta del abogado general porque, de obtener una sentencia en el mismo sentido, Bruselas se librar¨¢ de afrontar las costas de tan largo proceso.