La hora del Ni?o

Lleg¨® su hora. La de Fernando Torres, el Ni?o, el futbolista espa?ol del futuro. I?aki S¨¢ez ya no quiere o no puede esperar m¨¢s. "Hay que poner a los mejores", afirma. La selecci¨®n est¨¢ contra las cuerdas, a expensas de Grecia, para poder entrar en la fase final de la Eurocopa y supeditada a no cometer m¨¢s errores. Y necesita goles, precisamente los que le faltaron en sus dos ¨²ltimos partidos, ante la griega y la norirlandesa, los que comprometieron su clasificaci¨®n. Y ya no puede reservar a Torres, Xabi Alonso o Reyes para que empujen a los sub 21 hacia los Juegos Ol¨ªmpicos. Las urgencias est¨¢n en el equipo absoluto. Y por eso, justo en el tramo m¨¢s delicado de su posici¨®n como seleccionador, S¨¢ez acude a Torres, el gran deseado. De momento, debutar¨¢ en el amistoso de hoy (TVE-1, 22.00), en Guimaraes, ante Portugal. Y el mi¨¦rcoles, en el decisivo duelo con Ucrania, volver¨¢ a ser titular.

Lo anunci¨® ayer S¨¢ez, quien advirti¨® de que la alineaci¨®n que hoy arranque ser¨¢ la misma, salvo contratiempos, que la de Elche. Y explic¨® que su plan consiste en poner a Torres en el frente del ataque "para que corra y pelee por todos los balones" y, por detr¨¢s, a Ra¨²l. Una soluci¨®n t¨¢ctica que, como piensa insistir en su dibujo del 4-2-3-1, mandar¨¢ al banquillo a Valer¨®n, el otro futbolista sublime del conjunto. "Esto no es una ciencia exacta", dijo cuando se le pregunt¨® si no pod¨ªan jugar los tres a la vez; "hay situaciones en las que s¨ª es posible hacerlo: depende del resultado, de si te consideras muy superior al rival... Pero ante adversarios mejores igual no es tan f¨¢cil articularlos. En el f¨²tbol, dos y dos no son cuatro".

S¨¢ez reconoci¨® la inoportunidad del partido de hoy, un riesgo evidente a s¨®lo cuatro d¨ªas de la hora de la verdad. "Estaba concertado desde hace un a?o

[la inauguraci¨®n del estadio Afonso Henriques, construido precisamente para la Eurocopa], cuando no se pensaba que la situaci¨®n iba a ser ¨¦sta. No es un partido que nos venga demasiado bien, pero lo vamos a intentar". El t¨¦cnico dej¨® claro que tiene intenci¨®n de apurar las siete sustituciones permitidas para evitar que se produzcan sustos mayores.

Por lo dem¨¢s, S¨¢ez, que confes¨® su preocupaci¨®n por la falta de gol del equipo -"tanto me preocupa que por esa falta de gol estamos donde estamos"-, no se mostr¨® inquieto por su futuro, por que su continuidad en el cargo dependa del resultado del mi¨¦rcoles. Pero s¨ª le molest¨® que alguien se lo preguntara as¨ª, en corto y por derecho. Y, por una vez, aun sin elevar el tono de voz, se le vio enojado: "A nosotros, los profesionales, esas preguntas nos las traen, como se dice vulgarmente, floja. Vamos, que me importa 33. Yo es que las aborrezco".

Portugal: Ricardo; Miguel, Couto, Meira, Valente; Costinha, Maniche; Sergio Concei?ao, Rui Costa, Figo; y Pauleta.

Espa?a: Casillas; Salgado, Marchena, Juanito, Puyol; Xabi Alonso, Baraja; Etxeberria, Ra¨²l, Vicente; y Torres.