El Gobierno fue alertado en 2002 de los precios de los alimentos y no tom¨® medidas

La reuni¨®n del Observatorio de Precios de los Alimentos del 6 de junio de 2002 fue presidida por el entonces subsecretario del Ministerio de Agricultura, Manuel Lamela, actualmente jefe de gabinete del ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, y que ha tenido la oportunidad desde su cargo actual de resucitar aquel informe. As¨ª que el Servicio de Defensa de la Competencia ha abierto una investigaci¨®n para determinar qu¨¦ est¨¢ sucediendo en todo el proceso de formaci¨®n de precios.

Lamela fue, hace 16 meses, el encargado de transmitir a los presentes en el pleno, seg¨²n recoge el acta de la sesi¨®n del Observatorio, "la enorme preocupaci¨®n" que exist¨ªa en el Gobierno "sobre c¨®mo est¨¢ influyendo el apartado alimentario del IPC en la marcha de la econom¨ªa espa?ola" y la persistencia de "las rigideces que muestra la intermediaci¨®n para trasladar al consumo los descensos de precios en origen". Fuentes integrantes de dicho Observatorio apuntan que desde la marcha de Lamela, las advertencias se quedaron en vac¨ªo.

Advertencia

El alto cargo fue tambi¨¦n quien advirti¨® a los presentes, empresas incluidas, de que, pese a que hab¨ªan desaparecido "casi todos los mecanismos intervencionistas de regulaci¨®n", s¨ª "han surgido otros que velan por la defensa de la leal competencia", seg¨²n el acta. "Hemos de ser conscientes", abund¨® Lamela, "de que el buen funcionamiento de todo el sistema pivota sobre la transparencia que debe existir en torno a todas las operaciones comerciales que se efect¨²an en la cadena alimentaria".

Pero aquellas palabras se las llev¨® el viento. Al menos se las llev¨® durante 16 meses, en los que el Gobierno ha estado inactivo. Y eso que aquella situaci¨®n, en la que ya se constataba que "los m¨¢rgenes comerciales de la cadena de distribuci¨®n tienden a incrementarse a¨²n m¨¢s cuanto menor es el precio del producto primario", no s¨®lo se ha mantenido, sino que se ha agravado. Adem¨¢s se han sumado factores como el clima (ola de calor), que ha provocado gran mortandad entre las aves y ha limitado la producci¨®n de frutas y hortalizas.

Las subidas de precios en los alimentos, sobre todo en los ¨²ltimos cuatro meses, han sido fort¨ªsimas y, seg¨²n admiti¨® el mi¨¦rcoles en el Congreso el secretario de Estado de Econom¨ªa, Luis de Guindos, sin parang¨®n con las registradas en otros pa¨ªses europeos donde el calor tambi¨¦n hizo estragos en la producci¨®n.

En Espa?a, los precios de los alimentos, en t¨¦rminos interanuales, han subido entre uno y dos puntos por encima de la media de la UE. En productos como las jud¨ªas verdes o el tomate, las subidas en un a?o alcanzan el 50%. Como defini¨® hace m¨¢s de un a?o la vocal del Observatorio de Precios y presidenta de la Federaci¨®n de Usuarios y Consumidores Independientes, "la situaci¨®n es de descontrol". Econom¨ªa, con Lamela como buen conocedor de la situaci¨®n, ha decidido, aparentemente, atajar el problema, lo que ha llevado la inquietud a algunos pelda?os de la cadena alimentaria.

Ayer mismo, Fernando Moraleda, de la UPA, lament¨® el retraso en aplicar medidas. Mientras, la patronal de los supermercados, Asedas, neg¨® las acusaciones de la organizaci¨®n agraria Asaja, quien atribuy¨® los elevados precios de las hortalizas al hecho de que la distribuci¨®n de los productos est¨¦ "en manos de cuatro". Para Asedas, la ola de calor explica el aumento de precios. La Coag, aun admitiendo los efectos del clima en los precios finales, acus¨® al comercio de querer ganar lo mismo "manejando menos kilos" y exigi¨® que se limiten por ley los m¨¢rgenes comerciales.

El PSOE, por su parte, exigi¨® al Gobierno "medidas concretas" para atajar un problema que dura "m¨¢s de dos a?os".