Se?ales a 'toda velocidad'

La se?alizaci¨®n de la l¨ªnea, que permitir¨¢ a los trenes circular a 350 kil¨®metros por hora, es la clave del nuevo AVE y tambi¨¦n la que m¨¢s pol¨¦mica ha levantado (Fomento la responsabiliz¨® en su d¨ªa del retraso en la puesta en marcha del servicio). El contrato fue adjudicado al consorcio formado por CSEE Transport (de Ansaldo Signal) y Cobra (filial de ACS) por 110 millones de euros. Este contrato, repartido al 50% entre ambas, supone un 10% de los ingresos de la compa?¨ªa italiana por el negocio de la se?alizaci¨®n (545 millones en 2002). En el caso de la filial del grupo que preside Florentino P¨¦rez representa el 3% de las ventas totales y el 37% de los ingresos del ¨¢rea de proyectos ferroviariarios (145,6 millones).

A la vista de estas cifras, ?merece la pena el contrato? El consejero delegado de Ansaldo, Roberto Gagliardi, defiende la rentabilidad del proyecto."Lo m¨¢s importante es que el Madrid-Lleida es una puerta de entrada para el resto de l¨ªneas de alta velocidad espa?olas", explica en una entrevista telef¨®nica. "No s¨®lo hay que tener en cuenta el valor del contrato, sino la magnitud de todo el programa de alta de velocidad. Nuestro objetivo es convertirnos en l¨ªderes del mercado espa?ol", afirma.

M¨¢s all¨¢ de la cifra de negocio, el consejero delegado de Ansaldo se muestra discreto a la hora de hablar de los m¨¢rgenes de estos macroproyectos y de si el presupuesto no est¨¢ demasiado ajustado. "La rentabilidad del Madrid-Lleida es ni m¨¢s ni menos que la que hemos conseguido hasta ahora en otros proyectos, que ha sido satisfactoria para nuestros accionistas", dice.

Impacto en el negocio

Lo que s¨ª que destaca es que, gracias sobre todo al desarrollo de sistemas de se?alizaci¨®n para l¨ªneas ferroviarias de alta velociad, Ansaldo ha logrado que su facturaci¨®n en este negocio pase de los 328 millones de hace cuatro a?os a los 545 millones de 2002. Su tecnolog¨ªa est¨¢ presente en China, Italia, Francia, la Rep¨²blica de Corea y en Reino Unido, donde es reponsable de la l¨ªnea de alta velocidad del tunel del Canal de la Mancha. Gagliardi asegura, adem¨¢s, que Ansaldo Signal es la primera compa?¨ªa del mundo en sistemas de se?alizaci¨®n de l¨ªneas ferroviarias de alta velocidad, con una cuota de mercado del 80%.

"Los resultados financieros no son nuestra ¨²nica prioridad, aunque estamos contentos con ellos", insiste Gagliardi, que a?ade que es dif¨ªcil saber qu¨¦ parte de la ganancia del contrato del AVE ir¨¢ a beneficios, cu¨¢nto se ha desembolsado hasta ahora para la ejecuci¨®n del proyecto y cu¨¢l el valor en cifras de todo mercado espa?ol de alta velocidad para su negocio. De la se?alizaci¨®n depende todo el control y seguridad de la l¨ªnea.

Ansaldo, que pertenece al grupo italiano Finmeccanica, se present¨® al concurso del tramo Madrid-Lleida junto a Cobra, empresa con la que ha constituido una Uni¨®n Temporal de Empresas al 50%. Su oferta gan¨® porque fue la m¨¢s econ¨®mica y, a la vez, inclu¨ªa la instalaci¨®n de un sistema pionero de se?alizaci¨®n: el ERTMS (Gesti¨®n de Tr¨¢fico Ferroviario Europeo), que permite una velocidad m¨¢xima de 350 kil¨®metros por hora. Una vez ganado el contrato,Ansaldo se encarga del dise?o del sistema (software) y aporta la tecnolog¨ªa, mientras Cobra instala todo el material (equipos de cables, sistemas de comunicaciones, etc¨¦tera). El contrato incluye dos a?os de mantenimiento. "Las relaciones con Cobra son excelentes", asegura Gagliardi. "Seguimos muy bien como socios".

Pero el ERTMS todav¨ªa no est¨¢ listo y la l¨ªnea Madrid-Lleida, que ha acumulado un retraso de nueve meses, est¨¢ equipada de forma provisional con el sistema ASFA, que s¨®lo permite circular a una velocidad m¨¢xima de 200 kil¨®metros por hora. "Si se mira la historia del proyecto de este AVE, no ha sido f¨¢cil", reconoce Gagliardi. En otra entrevista con este diario, en marzo pasado, poco despu¨¦s de que Fomento atribuyera el aplazamiento de la puesta en marcha del servicio a los problemas registrados con la se?alizaci¨®n de la l¨ªnea, el consejero delegado de Ansaldo sali¨® en defensa del consorcio para decir que la v¨ªa se termin¨® y entreg¨® en noviembre de 2002, con un a?o de retraso.

Siete meses despu¨¦s, Cagliardi explica: "La se?alizaci¨®n s¨®lo se puede instalar cuando la v¨ªa est¨¢ acabada. Ahora la tecnolog¨ªa de se?alizaci¨®n y electrificaci¨®n est¨¢ instalada, pero esto no era posible cuando la v¨ªa no estaba hecha. Despu¨¦s hay que realizar pruebas para comprobar que todo funciona, porque a veces hay que hacer modificaciones y correciones para adaptar el sistema a las caracter¨ªsticas de la v¨ªa". Gagliardi percibe que "en los ¨²ltimos seis o siete meses ha habido cambios muy positivos en el desarrollo de la l¨ªnea".

Pujar en todos los concursos

Pese a todo, Ansaldo-Cobra est¨¢ dispuesto a conseguir m¨¢s contratos del AVE. El consorcio ha presentado ofertas para la se?alizaci¨®n de los tres concursos en marcha: los tramos que unir¨¢ Lleida y Barcelona, La Sagra y Toledo, y Segovia-Valdestillas (Valladolid). "Para ganar conf¨ªo en mi gente, en el equipo, y en la tecnolog¨ªa", dice Gagliardi. A la pregunta de si Ansaldo-Cobra tiene posibilidades en los concursos, el secretario de Estado de Infraestructuras, Benigno Blanco, respondi¨® el martes pasado en el viaje promocional de la l¨ªnea Madrid-LLeida: "Me remito a las condiciones de contrataci¨®n".