El hincha interesado

Portugal se ha movilizado en apoyo de Espa?a. Viejos prejuicios y rivalidades se han aparcado y los m¨¢s altos responsables de la organizaci¨®n de la Eurocopa 2004, que se disputar¨¢ en este pa¨ªs entre el 12 de junio y el 4 de julio, asumen p¨²blicamente que desean que el equipo de I?aki S¨¢ez gane a Noruega y se clasifique.

"No oculto mi deseo de que los espa?oles est¨¦n aqu¨ª. Forman una buena selecci¨®n y, adem¨¢s, somos vecinos", dice Gilberto Mada¨ªl, el presidente de la federaci¨®n portuguesa y de la sociedad Euro 2004.

El pasado 12 de octubre, tras el sorteo de la repesca, Mada¨ªl no disimul¨® su satisfacci¨®n e hizo algunas confesiones a los periodistas: "El resultado es muy bueno para nuestras pretensiones porque abre las puertas a grandes equipos que se hab¨ªan quedado fuera. Espa?a era uno de nuestro mayores recelos. Me alegra que no juegue contra Holanda".

Portugal sabe que el campeonato gana inter¨¦s y competitividad si Espa?a participa. Pero Mada¨ªl y otros responsables pol¨ªticos reconocen que la principal aportaci¨®n espa?ola ser¨ªa la econ¨®mica.

La vecindad con Espa?a hace prever un impacto muy importante en el turismo portugu¨¦s durante las semanas del torneo, en diez estadios, repartidos por todo el territorio luso. "Nuestra estimaci¨®n es que por cada diez espa?oles que vendr¨ªan si su conjunto se clasificase s¨®lo vendr¨ªa uno de no hacerlo", dice Ant¨®nio Padeira, director del Gabinete de Promoci¨®n de la Eurocopa, integrado en el Instituto de Comercio y Turismo, organismo del Ministerio de Econom¨ªa.

Por ahora, no es posible hacer c¨¢lculos sobre los espa?oles que podr¨ªan desplazarse a Portugal para apoyar a su equipo porque eso depender¨ªa del calendario final, o sea de sus rivales, y de los estadios que le toquen. Un ejemplo: si Espa?a jugase en el campo del Benfica, con capacidad para 60.000 espectadores, unos 30.000 espa?oles podr¨ªan viajar a Lisboa. Pero en otros apenas ser¨ªan la mitad.

En total, Portugal espera 1,2 millones de espectadores en los 31 partidos de la competici¨®n y otros 500.000 visitantes que no ir¨¢n a los estadios. Es en esta ¨²ltima cifra en la que Espa?a puede tener un peso especial. "Los espa?oles podr¨¢n desplazarse con m¨¢s facilidad que nadie a Portugal. Podr¨¢n coger el coche y traer a la familia para pasar unos d¨ªas. Con los n¨®rdicos ser¨¢ distinto", aclara Padeira.

Con Eurocopa o sin ella, la verdad es que Espa?a es importante para el turismo portugu¨¦s. Veinte de los 27 millones de extranjeros que el a?o pasado visitaron Portugal eran espa?oles. Los noruegos fueron 46.000.

Pero los responsables de la Eurocopa est¨¢n haciendo cuentas tambi¨¦n a m¨¢s largo plazo. "Nuestro objetivo esencial es promocionar el pa¨ªs y proyectar nuestra imagen aprovechando el campeonato europeo de f¨²tbol", comenta Padeira.

En este contexto, Espa?a es considerado un mercado estrat¨¦gico: Madrid es el mayor socio comercial de Lisboa y vende m¨¢s para el mercado luso que para todo el continente americano.

Actualmente, el ICEP ya destina la mayor parte de su presupuesto para la promoci¨®n de Portugal en el mercado espa?ol y se esta haciendo una campa?a publicitaria de la Eurocopa en los medios espa?oles distinta de la elegida para los otros pa¨ªses de Europa.

Pero tambi¨¦n la proyecci¨®n de de Portugal en Espa?a depender¨¢ mucho del resultado de la eliminatoria contra Noruega: "Las cadenas de televisi¨®n espa?olas nos han dicho que si Espa?a participa enviar¨¢n un equipo de unas 100 personas para cubrir el campeonato, pero si Espa?a no participa, como mucho, enviar¨¢n a diez", concluye Padeira.