El Ecofin actu¨® ilegalmente al congelar el Pacto de Estabilidad, seg¨²n Bruselas

Los servicios jur¨ªdicos de la Comisi¨®n Europea consideran que el Consejo de Ministros de Finanzas (Ecofin) de noviembre pasado que dej¨® en suspenso la aplicaci¨®n del Pacto de Estabilidad para Francia y Alemania no ten¨ªa competencia alguna para modificar el marco legal comunitario al respecto, por lo que se extralimit¨® al ignorar y eludir el procedimiento previsto contra los pa¨ªses que tienen un d¨¦ficit excesivo. Basado en ese informe, el comisario de Asuntos Econ¨®micos, Pedro Solbes, propondr¨¢ hoy a la Comisi¨®n que lleve esa decisi¨®n al Tribunal de la UE para que clarifique la situaci¨®n y, en su caso, poder impugnar.

El informe de los servicios jur¨ªdicos, seg¨²n fuentes oficiales, se?ala que el Ecofin pod¨ªa haber modificado, o incluso rechazado, las recomendaciones que hizo la Comisi¨®n contra Francia y Alemania, consistentes en obligarles a poner bajo vigilancia sus cuentas p¨²blicas mediante dos informes anuales para comprobar si hac¨ªan los esfuerzos adecuados para que el d¨¦ficit p¨²blico de ambos pa¨ªses estuviera por debajo del 3% del PIB a finales de 2005. Pero los juristas a?aden a rengl¨®n seguido que lo que nunca pod¨ªa hacer era "dejar en suspenso" el procedimiento de sanciones previstas en el Pacto y en el propio Tratado de la Uni¨®n, salvo que se dieran una serie de hechos excepcionales que ni se produjeron ni fueron esgrimidos.

Pese a todo, y en una tensa votaci¨®n registrada tras una negociaci¨®n que se prolong¨® hasta altas horas de la madrugada, el Ecofin decidi¨® dejar en suspenso la aplicaci¨®n del procedimiento sancionador contra Par¨ªs y Berl¨ªn, cuyos d¨¦ficit estar¨¢n por encima del 3% del PIB al menos durante tres a?os consecutivos (2002, 2003 y 2004). Votaron en contra Espa?a, Austria, Holanda y Finlandia, pero se quedaron a un voto de bloquear el irregular acuerdo.

A ra¨ªz de esa decisi¨®n, Solbes repiti¨® que el Ecofin no hab¨ªa respetado "ni el esp¨ªritu ni la letra" del Pacto ni del Tratado, por lo que no descart¨® la posibilidad de que Bruselas acudiera al Tribunal de Luxemburgo. Pero el Ejecutivo comunitario encarg¨® antes un informe a los servicios jur¨ªdicos. El documento ser¨¢ presentado hoy al colegio de comisarios en su reuni¨®n semanal y, en ella, Solbes explicar¨¢ su opini¨®n favorable a acudir a los tribunales.

Fuentes oficiales de la Comisi¨®n precisaron ayer que Solbes comentar¨¢ en la reuni¨®n que no pretende acudir a los tribunales para "denunciar" al Ecofin o a los ministros de los pa¨ªses que votaron a favor de esa salida irregular a favor de Par¨ªs y Berl¨ªn, sino que desea que sean los tribunales los que "aclaren la situaci¨®n", toda vez que el acuerdo de los ministros de Finanzas ha creado una inseguridad e incertidumbre jur¨ªdicas en la Uni¨®n.

Junto con Solbes, alg¨²n miembro de la Comisi¨®n ya se ha mostrado decididamente partidario de acudir a los tribunales. Es el caso de la comisaria de Energ¨ªa y Transportes, la tambi¨¦n espa?ola Loyola de Palacio. Las fuentes consultadas del Ejecutivo comunitario consideran que, "probablemente", se lograr¨¢ la mayor¨ªa simple necesaria para adoptar la decisi¨®n. Quiz¨¢s, a?aden, no se tome hoy mismo, pero no se postergar¨¢ mucho dado que el plazo legal para acudir al Tribunal de Luxemburgo concluye el 1 de febrero. De llevar finalmente el caso a los tribunales, no se descarta que ¨¦stos opten por anular la decisi¨®n del Ecofin.

Expertos de la Comisi¨®n partidarios de acudir a los tribunales razonan que la actual es la peor de la situaciones, dado que el Consejo se ha extralimitado en esta ocasi¨®n al modificar por su cuenta unas reglas de juego para eludir posibles sanciones contra Par¨ªs y Berl¨ªn, algo que podr¨ªa ocurrir de nuevo en el futuro si una instituci¨®n como el Tribunal de la UE no aclara los l¨ªmites legales de actuaci¨®n del Consejo. "No queremos un enfrentamiento institucional, pero s¨ª que el Tribunal aclare la situaci¨®n", explican en la Comisi¨®n, guardiana del Pacto y del Tratado de la UE.

El debate en la Comisi¨®n, coincidente con la presentaci¨®n de los programas de estabilidad de un primer grupo de pa¨ªses de la UE, se efect¨²a cuando, en paralelo, est¨¢ abierta a su vez la discusi¨®n sobre cu¨¢l ser¨¢ el futuro del Pacto de Estabilidad o si debe ser modificado en el futuro para tener m¨¢s en cuenta los posibles estancamientos econ¨®micos en Europa como el que se inici¨® en 2001 a¨²n no superado.