La ca¨ªda de 'King Kahn'

Fue el derrumbamiento, quiz¨¢ definitivo, del ¨²ltimo mito del f¨²tbol alem¨¢n.Hubo un d¨ªa en que Oliver Khan, apodado King Khan por sus rasgos simiescos, se neg¨® a cambiarse una camiseta con Iker Casillas. Ayer, lo primero que hizo el portero alem¨¢n antes de saltar al campo fue saludar amigablemente a su colega de M¨®stoles. Sonriente, hospitalario, no parec¨ªa el Khan de toda la vida. Hab¨ªa conseguido comportarse con cordialidad pero se hab¨ªa dejado perdido el toque competitivo. Si el partido de ayer se interpreta como un duelo de dos porteros, Casillas y Khan, el alem¨¢n cay¨® derrotado por goleada. Casillas soport¨® un asedio y debi¨® medirse en el juego a¨¦reo, un espacio donde nunca ha destacado por su fuerza. Encaj¨® un gol. Khan apenas debi¨® intervenir y encaj¨® un gol. Un gol hiriente que parece un s¨ªntoma de su decadencia. Como s¨ªmbolo de ello, sus guantes quedaron tirados sobre el c¨¦sped.

"Yo tambi¨¦n tengo alg¨²n m¨¦rito, pues el disparo era bueno", dijo Roberto Carlos

Se trataba de coger un tiro libre de Roberto Carlos que le iba a las manos. Pero no pudo. Se tir¨® a un costado cubriendo su palo, cay¨® pesadamente, hizo un adem¨¢n, se encorv¨®... y de pronto el bal¨®n hab¨ªa desaparecido. Sus guantes se movieron en balde. A su espalda, metido en la porter¨ªa, estaba el bal¨®n. El estadio se qued¨® mudo y en una esquina Roberto Carlos se agarr¨® la cabeza y ri¨® como un pillo que acaba de cometer una perrer¨ªa. Sus compa?eros se abalanzaron a por ¨¦l para felicitarle. "?Tir¨¦ bien, con fuerza, abajo. El piso estaba mojado y para el portero era un bal¨®n dif¨ªcil", coment¨® el brasile?o sin despegar la sonrisa del rostro, antes de referirse a su rival alem¨¢n:. "Kahn es un grand¨ªsimo portero, considerado el n¨²mero uno del mundo. Todos cometemos errores, pero no es justo que se le culpe s¨®lo a ¨¦l del gol. Yo tambi¨¦n tengo alg¨²n m¨¦rito, ?no? Digamos que hemos puesto un 50 por ciento cada uno".

Con un gesto bien distinto apareci¨® Ottmar Hitzfield, el t¨¦cnico del Bayern, en la sala de prensa. Su primera reflexi¨®n no pod¨ªa tener m¨¢s que un protagonista. "Ha sido una pena lo que le ha ocurrido a Khan", se lament¨® sin hacer sangre. "Ha sido algo fortuito. ?l ven¨ªa de hacer grandes partidos y la lesi¨®n interrumpi¨® su racha. Pero ese error es un error normal. Todos cometemos errores en el f¨²tbol".

Ninguno cometi¨® ayer Casillas, que tuvo una soberana actuaci¨®n. Par¨® dos tiros fulminantes, uno a Ballack y otro a Hargreaves, en su l¨ªnea de precisi¨®n en citas decisivas. Kahn, por contra, fall¨® en un momento delicado. Cr¨ªtico porque desde que se divorci¨® ha estado en el disparadero de la prensa del coraz¨®n alemana, que d¨ªa tras d¨ªa revela escabrosos detalles de su extravagante vida privada, y cr¨ªtico porque su ¨¦poca de gloria parece acabada. Definitivamente enterrada desde ayer y con competidores en el horizonte. El primero, el porteo del Arsenal, Lens Lehmann, que se pas¨® la semana pasada predicando sus convencimientos: "Khan ya no es el mejor portero de Alemania; ahora yo soy el n¨²mero uno", dijo con suficiencia.

Fue la noche de los porteros, para mal y para bien. Diplom¨¢tico, Casillas se mostr¨® comprensivo (llevaba bajo el brazo la camiseta de Ballack) con su colega: "Es un fallo normal y corriente entre los porteros. Yo tambi¨¦n tuve un error similar en el Bernab¨¦u . No creo que a Khan le pase factura porque est¨¢ curtido en mil batallas".

"El fallo de Khan fue una aut¨¦ntica pena", se?al¨® Z¨¦ Roberto; "no ha sido justo porque merecimos ganar el partido". Ese era el latiguillo con el que todos los jugadores del Bayern daban por concluidas sus declaraciones. Y ninguno de los madridistas se atrevi¨® a sacar pecho por el empate. Todos se limitaban a se?alar la trascendencia del resultado. "Ellos llegaron m¨¢s al ¨¢rea y tiraron m¨¢s a puerta. Es l¨®gico que piensen que el 1-1 no es justo", se sincer¨® Casillas.

Hubo 500.000 peticiones de entradas sin satisfacer para el partido de ayer. Un espect¨¢culo que anunci¨® el ¨¦xito del Bayern hasta el minuto fat¨ªdico, el 83, del tiro de Roberto Carlos. El entrenador madridista, Carlos Queiroz, reconoci¨® que su equipo sali¨® a regular, a manejar el encuentro para no encajar goles con el objeto de resolver todo en el Bernab¨¦u. "Si no han cancelado la eliminatoria para la vuelta, entonces hemos hecho lo correcto", dijo Queiroz; "¨¦ste es el Bayern, un equipo fant¨¢stico con un juego por arriba que es imparable para cualquier equipo de Europa. Y hemos jugado en su casa".

"Estamos muy contentos con este resultado", prosigui¨® Queiroz; "el 1-1 es muy positivo para nosotros. Hemos jugado pensando en la vuelta porque no ten¨ªa sentido arriesgarse. No hab¨ªa por qu¨¦ volverse locos con el 0-0 ni con el 1-1. Pero estoy contento porque nuestros jugadores demostraron car¨¢cter para ir a la lucha contra un equipo muy fuerte f¨ªsicamente, muy determinado en la presi¨®n y en la b¨²squeda de cada bal¨®n".

Queiroz no se qued¨® sin hacer una reflexi¨®n sobre el gol encajado por Khan: "El f¨²tbol es un juego de errores. Nosotros encajamos un gol por un error en los marcajes; y luego el Bayern cometi¨® otro error que le supuso un gol en contra". Al final, todas las declaraciones incid¨ªan en lo mismo, en el fallo de Kahn, en la Gran Kahntada.