Carpetazo a la batalla del Ebro

La anunciada derogaci¨®n del art¨ªculo 13 del Plan Hidrol¨®gico Nacional (PHN) tumba pr¨¢cticamente la ley, cuyo fundamento no es otro que el de regular la transferencia de agua entre cuencas. Con la eliminaci¨®n de este art¨ªculo clave, que autoriza el trasvase de 1.050 hect¨®metros c¨²bicos de agua del bajo Ebro a todo el litoral mediterr¨¢neo, desde Barcelona hasta Almer¨ªa, la ley del PHN no se sostiene. El resto son a?adidos y un listado de obras como las que suelen incorporarse todos los a?os en las leyes de acompa?amiento de los Presupuestos del Estado.

Con esta revocaci¨®n, se rescindir¨¢n tambi¨¦n los cuatro contratos que la empresa p¨²blica Trasagua, encargada de ejecutar el trasvase, hab¨ªa adjudicado en fechas anteriores a las elecciones. En total son 93 millones de euros en canalizaciones o conducciones sobre 21,5 kil¨®metros de longitud estrat¨¦gicamente distribuidas en las comunidades valenciana y murciana, gobernadas por el PP, m¨¢s una cuarta en Almer¨ªa.

"La marcha atr¨¢s en el trasvase del Ebro no acarrea perjuicios para los potenciales beneficiarios, ni para las constructoras o el erario p¨²blico"

De las cuatro empresas adjudicatarias, Dragados (Grupo ACS) es la m¨¢s afectada. Trasagua le ha encargado la obra de m¨¢s envergadura, un t¨²nel de 13 kil¨®metros entre las provincias de Valencia y Alicante, valorado en 67 millones de euros, que muy probablemente ser¨¢ la ¨²nica obra de las licitadas que no se haga.

Desprop¨®sitos por un tubo

Otras dos licitaciones anunciadas se han paralizado. Una canalizaci¨®n de 31,5 kil¨®metros por 29,3 millones de euros en la zona de Almer¨ªa, y la contrataci¨®n de 555 kil¨®metros de tuber¨ªa por m¨¢s de 639 millones de euros. Cuando el Ministerio de Medio Ambiente anunci¨® el contrato de las tuber¨ªas, las constructoras se llevaron las manos a la cabeza. Seg¨²n fuentes del sector, resulta inaudito un contrato de esta envergadura cuando no existe en Espa?a ning¨²n fabricante capaz de proporcionar un pedido de estas caracter¨ªsticas.

Tampoco se explican que un trasvase de 914 kil¨®metros de longitud repartido en decenas de tramos y a otras tantas constructoras adjudique las ca?er¨ªas por separado y a un ¨²nico contratista. Adem¨¢s, se les arrebata el margen correspondiente de los materiales y complica extraordinariamente la ejecuci¨®n de la obra por depender de un ¨²nico proveedor.

En cualquier caso, la marcha atr¨¢s de las principales adjudicaciones del trasvase no acarrea perjuicios para los potenciales beneficiarios, las constructoras o el erario p¨²blico. Las administraciones disponen de mecanismos que permiten permutar unas obras por otras. Y como el trasvase se fijaba 2008 como escenario para su ejecuci¨®n, a corto plazo apenas tiene repercusi¨®n sobre los usuarios. El trasvase Tajo-Segura, con casi 25 a?os de funcionamiento, todav¨ªa tiene pendientes de adjudicar concesiones de agua.

Para el nuevo Gobierno, lo m¨¢s inmediato es aprovechar la disponibilidad de fondos europeos para la financiaci¨®n de obras incluidas en el Anexo II del Plan Hidrol¨®gico Nacional y poner en marcha aquellas que pal¨ªen las situaciones de carencia m¨¢s urgentes.

El equipo de Cristina Narbona, la ministra de Medio Ambiente, integrado, entre otras personas, por el nuevo secretario de Territorio del ministerio, Antonio Serrano, y por el futuro director general de Obras Hidr¨¢ulicas, Juan Jos¨¦ L¨®pez Martos, trabajan aceleradamente desde hace d¨ªas en tener listo para el pr¨®ximo mes de mayo un real decreto con medidas alternativas al trasvase, que ser¨¢ ampliamente publicitado.

Para la zona de Almer¨ªa, y habida cuenta del ¨¦xito que han tenido las desaladoras promovidas por los agricultores con ayudas europeas y la mediaci¨®n de la Junta de Andaluc¨ªa (ya se han instalado cuatro), se prev¨¦ la construcci¨®n de tres nuevas plantas en las localidades de Cuevas de Almanzora, Campos de N¨ªjar y el Poniente, as¨ª como impulsar la finalizaci¨®n de la denominada autopista del agua que facilitar¨¢ la distribuci¨®n de caudales procedentes del embalse del Negrat¨ªn y de la gran desaladora de Escombreras para los abastecimientos y riegos de invernadero almerienses.

Lo m¨¢s urgente est¨¢ en Murcia. Los 22 municipios que tuvieron restricciones entre seis y ocho horas diarias el a?o pasado acaban de recibir el aviso de su abastecedor, la Mancomunidad de los canales del Taibilla, de que se proh¨ªbe baldear las calles, regar sus jardines. Tambi¨¦n ordena el sellado de todas aquellas instalaciones ornamentales o de ocio que no utilicen circuito cerrado de agua (fuentes, piscinas, sistemas de refrigeraci¨®n...).

En la regi¨®n dependiente del Segura para sus abastecimientos (Murcia y litoral alicantino), casi todo se ha fiado al trasvase del Ebro. De las nueve actuaciones incluidas en el anexo del PHN, ninguna se ha puesto en funcionamiento, ni siquiera las dos grandes desaladoras licitadas por Jos¨¦ Borrell hace m¨¢s de ocho a?os.

La actuaci¨®n inmediata aqu¨ª ser¨¢ la creaci¨®n del primer banco p¨²blico del agua para aliviar con urgencia la escasez -con tendencia a incrementarse en los ¨²ltimos a?os- y aprovechar las nuevas oportunidades para los productos hortofrut¨ªcolas locales que presentan los pa¨ªses reci¨¦n incorporados a la Uni¨®n Europea.

Reasignaci¨®n de recursos

Los bancos p¨²blicos del agua se consideran un instrumento id¨®neo para la reasignaci¨®n de recursos en situaciones de sequ¨ªa que, en el caso de Murcia y norte de Castell¨®n, aprovechar¨¢n los sobrantes de agua procedentes de la desaparici¨®n de riegos tradicionales por la expansi¨®n urban¨ªstica para su redistribuci¨®n a otros usos perentorios.

En Catalu?a, la Agencia de Agua da los ¨²ltimos toques a varios proyectos de reutilizaci¨®n de aguas y mejoras de conducciones que reduzcan un 20% las p¨¦rdidas. El plan de choque est¨¢ valorado en unos 500 millones de euros, que optar¨¢ a ser financiado con Fondos Europeos de Cohesi¨®n, mientras el resto de actuaciones en la Comunidad Valenciana, Almer¨ªa y regi¨®n de Murcia optar¨¢n a los fondos Feder, por tratarse de territorios incluidos dentro del Objetivo 1? de los previstos en la UE.

A m¨¢s largo plazo, el nuevo Gobierno deber¨¢ abordar la creaci¨®n de la Conferencia Sectorial del Agua, una instituci¨®n donde las comunidades aut¨®nomas tendr¨¢n ocasi¨®n de negociar y pactar un aumento de las dotaciones para el trasvase de agua entre los r¨ªos Tajo y Segura que est¨¢ infrautilizado. Nunca ha llegado a transferir caudales superiores a 600 hect¨®metros c¨²bicos, cuando se construy¨® para una capacidad de trasvase de 1.000 hect¨®metros.