Chile atrae la inversi¨®n espa?ola

La inversi¨®n extranjera directa en Chile registr¨® el a?o pasado un incremento del 60,5%. Es un reflejo m¨¢s de la salud de este pa¨ªs andino, cuyo Producto Interior Bruto creci¨® el a?o pasado cerca del 5%, porcentaje que espera superar en 2005. Chile se ha convertido en un buen lugar para hacer negocios. No es ya s¨®lo el valor de sus materias primas, especialmente el cobre, que sigue siendo la principal fuente de recursos del pa¨ªs, la econom¨ªa se diversifica y desarrolla nuevos sectores como el turismo, los vinos y los olivos. En Chile ya hay instaladas 400 empresas espa?olas. Primero fueron las grandes -Endesa y Telef¨®nica- y luego m¨¢s peque?as, con intereses fundamentalmente en construcci¨®n, electricidad, gas y agua y servicios y transportes. La pr¨®xima visita del presidente Lagos a Espa?a servir¨¢ para estrechar relaciones.

Los tratados de libre comercio suscritos con Canad¨¢, M¨¦xico, Estados Unidos, Uni¨®n Europea, EFTA y Corea han favorecido el crecimiento

La econom¨ªa chilena ha desarrollado nuevos sectores en los ¨²ltimos dos decenios. Entre ellos, la exportaci¨®n de frutas, vinos y salm¨®n

Indicadores empresariales, period¨ªsticos y de organismos internacionales coinciden en que la econom¨ªa chilena es una de las m¨¢s atractivas para la inversi¨®n y los negocios en Am¨¦rica Latina. Despu¨¦s de un per¨ªodo de lento crecimiento, provocado por la crisis asi¨¢tica de fines de la d¨¦cada pasada, en 2004 el Producto Interior Bruto de Chile crecer¨¢ cerca de un 5% y algo m¨¢s en 2005, salvo que la econom¨ªa mundial, en especial EE UU y Europa, tropiecen con el alza de los precios del petr¨®leo, mientras el precio del cobre, la principal exportaci¨®n de este pa¨ªs, lleg¨® a niveles r¨¦cord de los ¨²ltimos a?os.

Ni siquiera la proximidad de un per¨ªodo electoral (municipal este a?o y presidencial el pr¨®ximo), inquieta a los empresarios: el gobierno del socialista Ricardo Lagos est¨¢ comprometido con la preservaci¨®n de la disciplina fiscal, aunque los ingresos aumentar¨¢n. Seg¨²n un informe de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina y el Caribe (Cepal), durante 2003 hubo una ca¨ªda de -19% de la inversi¨®n extranjera directa (IED) en los pa¨ªses de la regi¨®n, impulsada en especial por la baja en Brasil y M¨¦xico, mientras Chile registr¨® un aumento del 60,5% respecto a 2002. La diferencia es que el monto de la IED de M¨¦xico, a pesar de su baja, m¨¢s que quintuplica el de Chile, y el de Brasil es 3,5 veces superior.

El peque?o tama?o relativo del mercado local (15 millones de habitantes) explica en parte la vocaci¨®n exportadora de Chile, que ha podido sobreponerse a su lejan¨ªa de los mercados de los pa¨ªses desarrollados. Aunque el impulso exportador comenz¨® con la dictadura, el auge s¨®lo se concret¨® con la democracia, desde 1990 en adelante. La inversi¨®n externa tambi¨¦n experiment¨® un boom a partir de ese a?o, lo que favoreci¨® un crecimiento del PIB sobre el 6% anual promedio en la d¨¦cada de los noventa.

Sectores m¨¢s rentables

Con rapidez, las empresas externas se afincaron en los sectores m¨¢s rentables. El comercio exterior es el motor de la econom¨ªa chilena, que concentra buena parte de la IED, en especial, en miner¨ªa, sector forestal y servicios. Como Chile tiene mercados de exportaci¨®n diversificados entre diversas regiones (Asia, 31,5%; Europa, 25,5%; EE UU y Canad¨¢ 19,7%, Am¨¦rica Latina 18,8%), el pa¨ªs ha podido resistir mejor que otros los ciclos bajos de las econom¨ªas desarrolladas. En la actualidad, m¨¢s de 6.000 exportadores venden desde este pa¨ªs 3.854 productos a 165 pa¨ªses.

De las empresas espa?olas, primero llegaron las mayores (Endesa Espa?a, Telef¨®nica), siguieron despu¨¦s las industriales y desde mediados de los noventa ha sido el turno de las peque?as y medianas. En total, hay 400 empresas espa?olas instaladas en Chile. Medidas en conjunto, son importantes en cuatro sectores de la econom¨ªa chilena: construcci¨®n; electricidad, gas y agua; servicios y transportes.

Pasado el per¨ªodo de las privatizaciones, el desaf¨ªo para Chile ha sido c¨®mo atraer inversiones hacia un mercado peque?o. Lo han favorecido varios aspectos. El principal son los tratados de libre comercio suscritos con Canad¨¢, M¨¦xico, Estados Unidos, Uni¨®n Europea, EFTA y Corea, que ampliaron los mercados a que Chile disfruta de libre acceso o tiene menores restricciones que otros pa¨ªses latinoamericanos. Esto ha atra¨ªdo una nueva ola de inversores para los que Chile constituye una plataforma desde donde alcanzar otros mercados en pa¨ªses desarrollados, o donde es factible instalar las casas matrices de empresas con filiales en la regi¨®n.

Bajo riesgo pa¨ªs

Tambi¨¦n han influido para atraer a la inversi¨®n extranjera la estabilidad macreocon¨®mica y pol¨ªtica, el bajo riesgo pa¨ªs y el clima adecuado para los negocios, en una regi¨®n que se caracteriza por su inestabilidad. La econom¨ªa chilena ha diversificado sus mercados, pero tambi¨¦n su oferta: aunque la miner¨ªa -y las materias primas- explican la mayor parte de las exportaciones, el pa¨ªs ha desarrollado nuevos sectores en los ¨²ltimos dos decenios, y elevado su grado de elaboraci¨®n. Entre ellos, la exportaci¨®n de frutas, vinos y salm¨®n.

Estas p¨¢ginas presentan la experiencia de algunos de los sectores que re¨²nen buenas condiciones en Chile para la inversi¨®n: la miner¨ªa, el m¨¢s tradicional y donde la presencia espa?ola es muy baja; el transporte y las concesiones; la agroindustria (vinos y olivos), un territorio especial para las pymes, y el turismo.