El ¨²ltimo puerto de Oriente

Cuando se conjugan las palabras puerto y Costa del Sol instintivamente se piensa en Ban¨²s, las grandes firmas de ropa, veleros que quitan el hipo y coches de lujo. Pero existen otros puertos, olvidados en las gu¨ªas tur¨ªsticas, cuyo encanto se encuentra precisamente en representar todo lo contrario. La tradici¨®n y la modernidad se unen en la Caleta de V¨¦lez (M¨¢laga), el ¨²nico abrigo para barcos deportivos de la costa oriental andaluza, lo que deber¨ªa otorgarle cierta categor¨ªa. Hasta ahora, el recinto ha sabido envejecer sin ocupar con buques de ocio el lugar que corresponde a las redes de pesca. No pod¨ªa ser de otro modo: La Caleta es el mayor puerto pesquero de la provincia.

Contrastan los veleros con las naves de arrastre, cerco o marisqueras, las principales modalidades de pesca en la zona. A diferencia de otros puertos, en ¨¦ste el acceso a las embarcaciones deportivas est¨¢ reservado s¨®lo a los propietarios. Sin embargo, la zona de pescadores es una explanada abierta de unos 4.700 metros cuadrados. Los rederos tejen sus artes todos los d¨ªas. "Es como un piano, se desafinan y hay que afinarlas", afirma Francisco Gombau, un valenciano que lleva 41 a?os dedicado a coser estas telas de ara?a. La labor de los tejedores y reparadores de redes suele confundirse con la del pescador. "Siempre hay quien pasa y nos pregunta como ha ido la pesca", se?ala el redero resignado.

Tradici¨®n

La Caleta es un espacio m¨¢s pr¨¢ctico que efectista. En eso reside su inter¨¦s. Sus instalaciones dan empleo a medio millar de pescadores. "Aqu¨ª hay bastante tradici¨®n y los trabajadores son muy profesionales, saben tratar bien el pescado y eso le da un valor a?adido a la mercanc¨ªa", afirma Jos¨¦ Luis G¨¢mez, encargado del puerto. La maestr¨ªa es inversamente proporcional a la suerte que corren los peces. Las especies m¨¢s comunes de la zona son el boquer¨®n, la sardina, el jurel y el pulpo. Para proteger la supervivencia de las especies, en mayo se hizo un paro biol¨®gico y en octubre se har¨¢ otro.

Hace ya muchos a?os que los barcos no salen a faenar desde la playa. La construcci¨®n de la Caleta se inici¨® en la d¨¦cada de los setenta sobre la base de un peque?o espig¨®n levantado entre 1935 y 1937. En los noventa, la zona deportiva se consolid¨® debido a una gran demanda de puntos de atraque. As¨ª hasta llegar a una superficie total de 228.045 metros cuadrados. Sin embargo, la oferta no ha sido suficiente. Algo tendr¨¢ el puerto cuando, a pesar de tener espacio para 273 barcos, tiene una lista de espera que ronda las 400 solicitudes. Para G¨¢mez, "la caracter¨ªstica principal de la Caleta es la tranquilidad". En su opini¨®n, muchos aficionados a la navegaci¨®n prefieren tener sus embarcaciones en lugares alejados del bullicio.

La nacionalidad de los marinos se reparte al 50% entre espa?oles y extranjeros, especialmente alemanes. Los precios de atraque oscilan entre los 3,28 euros y los 20,15 euros al d¨ªa. Dependen de las dimensiones del barco y de si es temporada baja o alta. El puerto tiene prevista una ampliaci¨®n que incluir¨¢ un paseo peatonal y una zona de locales en funci¨®n de la demanda.

Instalaciones. 273 puntos de atraque deportivos, fabrica de hielo, lonja, varadero, alquiler de veh¨ªculos. Tel¨¦fono de informaci¨®n, 952 51 13 90