Repsol YPF crea con PDVSA la primera empresa mixta de petr¨®leo en Venezuela

El presidente de Venezuela, Hugo Ch¨¢vez, que tiene previsto viajar ma?ana domingo a Espa?a, ha sellado un acuerdo para formar la primera empresa mixta petrolera en su pa¨ªs desde que se promulg¨® la nueva Ley de Hidrocarburos. La empresa la forman Repsol YPF y la empresa estatal Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA) a fin de incrementar la producci¨®n de petr¨®leo y gas en el lago de Maracaibo. Repsol, que extrae 100.000 barriles diarios en Venezuela, aporta a la sociedad el campo de Menegrande y PDVSA los de Bar¨²a y Motat¨¢n, lo que elevar¨¢ la producci¨®n de crudo de 20.000 barriles al d¨ªa a 35.000 en esa zona.

Las negociaciones entre Repsol YPF y la empresa estatal PDVSA entraron en la recta final el pasado verano. En el mes de julio, el entonces presidente de Repsol YPF, Alfonso Cortina, que manten¨ªa buena sinton¨ªa con el ministro de Petr¨®leo, Rafael Ram¨ªrez, visit¨® en Caracas al presidente Hugo Ch¨¢vez. Seg¨²n fuentes solventes, el presidente venezolano expres¨® su intenci¨®n de que una multinacional espa?ola como Repsol deb¨ªa encabezar la formaci¨®n de empresas mixtas en Venezuela.

Estas empresas, seg¨²n la nueva ley de hidrocarburos, canalizar¨¢n en adelante la actividad de los campos cedidos en concesi¨®n por el Estado venezolano a empresas extranjeras. Seg¨²n la legislaci¨®n, las multinacionales s¨®lo podr¨¢n alcanzar el 49% del capital de las nuevas sociedades mixtas, siendo el 51% de la empresa estatal venezolana. Se contempla una subida importantes de los royalties.

Repsol YPF Venezuela, cuyo presidente, Valent¨ªn ?lvarez, llegar¨¢ hoy a Madrid desde Caracas, extrae en la actualidad unos 100.000 barriles al d¨ªa en los cuatro campos petr¨®l¨ªferos que tiene en r¨¦gimen de concesionario (Mene Grande, Quiriquire, Quiamare-La Ceiba y Guarico Occidental) y aspira a incrementarla hasta 125.000 barriles al d¨ªa. Este objetivo podr¨¢ ser alcanzado ahora con el nuevo acuerdo.

La primera empresa mixta unir¨¢, seg¨²n el pacto que el presidente Ch¨¢vez quiere anunciar en Madrid, el campo de Mene Grande, en el lago de Maracaibo, situado al noroeste del pa¨ªs, y dos campos propiedad de PDVSA: Bar¨²a y Motat¨¢n. ?stos, que poseen un potencial de producci¨®n de 60.800 barriles al d¨ªa de petr¨®leo a trav¨¦s de 42 pozos, se sit¨²an a 17 kil¨®metros al sureste de Mene Grande, zona l¨ªmitrofe entre los Estados de Zulia y Trujillo.

Repsol obtuvo en 1998, por valor de 330 millones de d¨®lares, la concesi¨®n para explotar el campo de petr¨®leo y gas de Mene Grande, uno de los m¨¢s antiguos yacimientos de Venezuela. De all¨ª se extraen, en la actualidad, unos 20.000 barriles al d¨ªa, aproximadamente un 25% de la producci¨®n total de Repsol en el pa¨ªs. La compa?¨ªa espa?ola, seg¨²n las reglas de juego vigentes, vende al Estado cada barril.

Lo que no se conoce con precisi¨®n es la producci¨®n de los campos de Bar¨²a y Motat¨¢n. La aportaci¨®n de Mene Grande a la sociedad mixta no llegar¨¢ a suponer el 49% del capital, seg¨²n fuentes oficiales, para lo cual Repsol deber¨¢ realizar una inversi¨®n a fin de adquirir un porcentaje para completar esa proporci¨®n. Si bien la mayor¨ªa estar¨¢ en manos de PDVSA, la gesti¨®n de la compa?¨ªa de nueva creaci¨®n ser¨¢ llevada adelante por Repsol.

El inter¨¦s de Repsol tambi¨¦n tiene que ver tanto con el petr¨®leo como con el gas, cuya explotaci¨®n comenz¨® en Venezuela tras obtener la primera licencia para extraer gas en Barrancas, en el suroeste del pa¨ªs, en 2001, por un valor de 250 millones de d¨®lares.La nueva ley venezolana del gas, seg¨²n los expertos, es m¨¢s flexible tanto con la propiedad como con las cargas fiscales.

Fuentes de la industria petrolera se?alaron a este peri¨®dico que el presidente Ch¨¢vez aspira a dar con la empresa mixta Repsol YPF-PDVSA el pistoletazo de salida para que las dem¨¢s empresas multinacionales canjeen sus concesiones actuales por empresas mixtas, un proceso que hasta el momento estaba paralizado por reticencias empresariales.

Las inversiones previstas por Repsol YPF en Venezuela, el quinto pa¨ªs exportador m¨¢s importante del mundo, con una producci¨®n de 2,6 millones de barriles al d¨ªa, ascender¨¢n a 185 millones de d¨®lares en 2005, un 54% m¨¢s que los 120 millones invertidos a lo largo de 2004. Hasta el a?o 2008, la inversi¨®n prevista por Repsol YPF asciende a 453 millones de euros.