Espa?a, entre los pa¨ªses que pierden m¨¢s competitividad por la fortaleza del euro

Espa?a es uno de los cuatro pa¨ªses europeos de la zona euro que m¨¢s competitividad ha perdido desde 2002 debido al permanente fortalecimiento del euro frente al d¨®lar, seg¨²n el informe trimestral sobre la eurozona difundido ayer por la Comisi¨®n Europea que analiza la repercusi¨®n del fen¨®meno en las exportaciones. En coste por trabajador, Espa?a es el pa¨ªs que m¨¢s puntos ha descendido en tasas reales de cambio (12,9%), s¨®lo por detr¨¢s de Irlanda, Italia y Grecia. El deterioro competitivo en precios y costes es de un 19% desde el comienzo de 2002.

"Basado en costes laborales, Italia, Irlanda, Grecia, Espa?a y Portugal registraron las p¨¦rdidas m¨¢s elevadas en el coste internacional de competitividad, mientras Austria, B¨¦lgica, Luxemburgo y Alemania registraron s¨®lo p¨¦rdidas parciales", se?ala el documento. Espa?a tambi¨¦n figura a la cabeza en esa p¨¦rdida de competitividad en complejos c¨¢lculos efectuados por la Comisi¨®n sobre la incidencia del cambio euro-d¨®lar en los desarrollos de tasas de cambio nominales o en los deflactores que inciden sobre el producto interior bruto o las exportaciones.

El informe reconoce que es dif¨ªcil averiguar cu¨¢les pueden ser los factores que m¨¢s han influido en el deterioro de la competitividad en el caso de los mencionados pa¨ªses, pero apunta algunas hip¨®tesis, como los excesivos costes laborales, los fallos al ajustar la producci¨®n a un menor crecimiento de la econom¨ªa o las rigideces en los sistemas salariales.

El deterioro en el caso espa?ol se repite tambi¨¦n a la hora de analizar las exportaciones de Espa?a dirigidas s¨®lo a otros pa¨ªses de la eurozona. Sin embargo, los expertos autores del informe se muestran "sorprendidos" porque, pese a todo, Espa?a apenas pierde cuota de mercado aunque pierde competitividad. "En el caso de Espa?a", se?alan, "es una observaci¨®n sorprendente, dado que el pa¨ªs ha experimentado uno de los m¨¢s elevados deterioros en la competitividad internacional de toda la zona euro".

Klaus Regling, el director general para Asuntos Econ¨®micos y Monetarios de la Comisi¨®n, reconoci¨® estar "preocupado" por la probable repercusi¨®n que acabar¨¢ teniendo esa p¨¦rdida de competitividad de Espa?a sobre sus exportaciones. Son Alemania y Grecia los dos pa¨ªses que m¨¢s cuota de mercado han perdido.

"Para los exportadores de la zona euro, la apreciaci¨®n del euro se ha concretado en una significativa p¨¦rdida de competitividad", insiste el informe. "La fuerte apreciaci¨®n del euro en los mercados de cambio en los ¨²ltimos a?os ha afectado a la competitividad de las empresas en la zona euro". Medida en tasas de cambio real efectivo, el deterioro competitivo en precios y costes en la zona euro es de un 19% desde el comienzo de 2002, mientras el coste por trabajador ha subido en un 9%. La combinaci¨®n de ambos factores ha hecho descender el margen de beneficios en las empresas europeas frente a las estadounidenses.

Casi todos los pa¨ªses de la zona euro han experimentado un fuerte aumento en sus costes laborales y en sus precios de exportaci¨®n. S¨®lo los exportadores alemanes lograron, pese a todo, incrementar ligeramente sus m¨¢rgenes de beneficios mediante el ajuste de precios.

El an¨¢lisis realizado por la Comisi¨®n est¨¢ basado en una comparaci¨®n de los 12 pa¨ªses de la eurozona con otros 41, entre los que est¨¢n incluidos todas las importantes econom¨ªas mundiales. Entre todos ellos representan el 80% de las exportaciones de la eurozona. El euro empez¨® a fortalecerse frente al d¨®lar en 2002. Desde comienzos de ese a?o hasta ahora, esa apreciaci¨®n ha sido del 47% frente al d¨®lar (un 21% en t¨¦rminos nominales).

Previsiones

De otro lado, el comisario de Asuntos Econ¨®micos, el espa?ol Joaqu¨ªn Almunia, asegura en el citado informe que las previsiones de crecimiento para la zona euro (2,1% este a?o en las previsiones de oto?o) se mantienen en esos t¨¦rminos pese a que el PIB de la eurozona aument¨® en el tercer trimestre s¨®lo un 0,3%, dos d¨¦cimas menos que en los tres meses anteriores. Para Almunia, "los riesgos a la baja no han disminuido" y, por eso, el documento de la Comisi¨®n considera que el crecimiento en este ¨²ltimo trimestre del a?o ser¨¢ tambi¨¦n muy reducido.

En todo caso, las diferencias registradas en los diferentes pa¨ªses son notables. Mientras Espa?a creci¨® en el tercer trimestre un 0,6% con respecto a los tres meses anteriores, lo que supone duplicar la media, Alemania y Francia, las dos principales locomotoras de la eurozona, s¨®lo crecieron el 0,1%.