EE UU y la UE sellan su reconciliaci¨®n

La Uni¨®n Europea apret¨® ayer sin reservas la mano tendida por George W. Bush en la primera visita que un presidente de EE UU realiza a la UE como organizaci¨®n supraestatal. Bush y los 25 l¨ªderes europeos abrieron la nueva era de reconciliaci¨®n transatl¨¢ntica con concesiones mutuas sobre Irak y el conflicto israelo-palestino como ejemplos conjuntos a favor de la paz en el mundo. Los europeos expusieron a Bush que han pactado ya su primera iniciativa com¨²n por la seguridad en Irak con la formaci¨®n de 770 polic¨ªas y magistrados, un gesto que Washington exig¨ªa. Bush proclam¨® lo que los europeos quer¨ªan o¨ªr: que apuesta por "una Uni¨®n Europea fuerte" y que el primer objetivo de los dos ser¨¢ la paz en Oriente Pr¨®ximo.

Bush: "Estados Unidos va mejor cuando trabaja con los amigos"

Precedida por la cumbre de la OTAN que ocup¨® la ma?ana y el almuerzo, la dedicada a la UE y EE UU se prolong¨® s¨®lo 90 minutos, pero la propia presencia de Bush en la sede del Consejo de la Uni¨®n fue uno de los hechos en los que se bas¨® el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, para afirmar que "EE UU ha tomado conciencia de que algo ha cambiado y es m¨¢s realista que en el pasado a la hora de comprender el peso y la calidad de la UE". "Bush ha entendido que es necesaria una verdadera alianza".

Hace dos a?os, Washington jugaba a dividir a Europa. Hoy, alaba su unidad y fortaleza y Bush, olvidando la distinci¨®n entre la Vieja y la Nueva Europa, mantiene estos d¨ªas encuentros personales con Chirac, con quien cen¨® el lunes, y con el alem¨¢n Gerhard Schr?der, a quien ver¨¢ hoy en Maguncia, los dos l¨ªderes que m¨¢s se opusieron a la guerra de Irak. El l¨ªder norteamericano desayun¨® tambi¨¦n ayer con el brit¨¢nico Tony Blair -"uno de los dirigentes fuertes en Europa"- y ma?ana visitar¨¢ Bratislava (capital de Eslovaquia) para hablar all¨ª tambi¨¦n con el presidente ruso, Vladimir Putin.

Bush se refiri¨® ayer a menudo a la "UE", no s¨®lo a Europa, destac¨® que su visita a la UE es la primera de su segundo mandato -"as¨ª tiene que ser", dijo- y, al concluir la cumbre, afirm¨® con ¨¦nfasis "EE UU va mejor cuando trabaja con los amigos". "No deben tener dudas de que deseo que el proyecto europeo sea un ¨¦xito. Va en inter¨¦s mutuo, pese a que puedan existir diferencias". Fue ¨¦ste un mensaje que reiter¨® a los l¨ªderes europeos en la reuni¨®n a puerta cerrada, en la que un Bush totalmente distendido y amigable no eludi¨® ning¨²n tema espinoso como prueba, seg¨²n personas que le escucharon, de que se abre una etapa de di¨¢logo sin reservas con los europeos.

La cumbre UE-EE UU se inici¨® precisamente con una exposici¨®n de Chirac sobre el proceso de integraci¨®n europea. Despu¨¦s, el canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, cont¨® los esfuerzos de Francia, Reino Unido y Alemania para negociar con Ir¨¢n una f¨®rmula que evite otra carrera armament¨ªstica en la zona. El brit¨¢nico Tony Blair habl¨® de Oriente Pr¨®ximo. El austriaco Wolfgang Sch¨¹sell, de los Balcanes. El holand¨¦s Jan Peter Balkenende, de terrorismo. El h¨²ngaro Ferenc Gyurcs¨¢ny, de Ucrania. El irland¨¦s Bertie Ahern, de Rusia. El espa?ol Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, del Proceso de Barcelona.

Fue al primer ministro eslovaco, Mikulas Dzurinda, a quien le correspondi¨® presentar el regalo para Bush: el plan europeo para formar y entrenar a los 770 polic¨ªas y magistrados iraqu¨ªes que hab¨ªan aprobado el d¨ªa anterior los ministros de Exteriores. "Agradezco sus contribuciones", contest¨® el estadounidense. El primer ministro de Luxemburgo y actual presidente de la Uni¨®n, Jean-Claude Juncker, prometi¨® que la UE y EE UU seguir¨¢n "aunando esfuerzos para ayudar al pueblo iraqu¨ª" y anunci¨® que los dos aliados organizar¨¢n una conferencia internacional para coordinar la ayuda a Irak.

Con respecto al conflicto israelo-palestino, Bush record¨® que ¨¦l y los europeos abogan por los dos Estados en la zona y que se est¨¢ registrando "una situaci¨®n prometedora" hasta el punto de que "la paz est¨¢ al alcance de la mano". "El proceso de paz ha mejorado y queremos seguir trabajando estrechamente con EE UU", agreg¨® Juncker. En otro punto significativo de encuentro, Bush y los europeos exigieron una investigaci¨®n internacional e independiente sobre el asesinato del ex primer ministro liban¨¦s Rafik Hariri la pasada semana, a la vez que exigieron, con Chirac a la cabeza, la retirada de las fuerzas sirias de L¨ªbano.

En el cap¨ªtulo de las advertencias, Bush reserv¨® un tono duro para el presidente ruso. "La democracia se basa en el respeto al Estado de Derecho, a los derechos humanos, a la libertad de prensa... A m¨ª me gustan los pa¨ªses con libertad de prensa". "Compartimos muchas cosas [con Rusia], pero hay que recordarle que EE UU cree en los valores".

Por el contrario, el tono fue m¨¢s suave que el esperado cuando fue preguntado por Ir¨¢n, hasta el punto de que calific¨® de "rid¨ªcula" la difundida versi¨®n de que EE UU se prepara para atacar ese pa¨ªs. "Dicho eso", precis¨® con una media sonrisa, "todas las opciones est¨¢n abiertas".

Pese a todo, las discrepancias, l¨®gicamente, no han desaparecido. Lo que ha cambiado es el ambiente para discutirlas. Chirac cont¨® ayer que, en su cena bilateral del lunes con Bush, le coment¨® a ¨¦ste "los efectos dram¨¢ticos" de un cambio clim¨¢tico al que Washington no se enfrenta por no sumarse al acuerdo de Kioto. Ayer fue Bush quien dijo que hay que investigar a fondo para reducir la contaminaci¨®n, m¨¢s que seguir discutiendo sobre Kioto.

Y mientras Bush se dec¨ªa en la OTAN "preocupado" por el probable levantamiento del embargo de armas a China por parte de la UE, Chirac insist¨ªa en que "ya no hay justificaci¨®n" para mantener esa sanci¨®n y que, adem¨¢s, el gesto europeo no modificar¨¢ el balance de fuerzas en la regi¨®n. Eso s¨ª, como prueba de la nueva atm¨®sfera, a Bush le preguntaron sobre ese tema por la ma?ana en la OTAN, pero enseguida aclar¨® que el sitio para hablarlo era la UE. As¨ª fue y se demostr¨® que las diferencias subsisten y que Europa deber¨¢ esforzarse para evitar represalias comerciales contra quien venda tecnolog¨ªas militares a Pek¨ªn.

Tras la cumbre en el Consejo, la principal instituci¨®n de la UE, Bush tuvo por la noche otro gesto europe¨ªsta al cruzar la bruselense Rue de la Loi para acudir a la Comisi¨®n Europea, donde su presidente, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, se hizo la foto que dejar¨¢ ya en el pasado aquella otra de las Azores previa a la invasi¨®n de Irak.

"El mundo es m¨¢s pr¨®spero y m¨¢s seguro cuando EE UU y la UE colaboran", declar¨® Barroso. "Menos hablar de nosotros y m¨¢s resolver juntos los problemas", enfatiz¨® Javier Solana, responsable de la Pol¨ªtica Exterior de la UE.