Duelo en Rojo

Los duelos entre Bot¨ªn y P¨¦rez Escolar se han convertido en un cl¨¢sico de las juntas de accionistas del Banco Santander. Son ya varios los a?os en los que el abogado, condenado en el caso Banesto junto a Mario Conde por administraci¨®n fraudulenta, acude a las juntas -ordinarias y extraordinarias- del banco c¨¢ntabro acompa?ado por un bien armado grupo de colaboradores.

En las primeras actuaciones, la presencia de P¨¦rez Escolar y los suyos constituy¨® una sorpresa desagradable para Bot¨ªn, que prefer¨ªa salir por la tangente tras dar claras muestras de enfado, y para el resto de accionistas, acostumbrados a juntas pac¨ªficas. Posteriormente, el presidente del banco, ya avisado y comprobada la ineficacia de su estrategia, cambi¨® y decidi¨® coger el toro por los cuernos. Ahora, antes de dar paso al turno de ruegos y preguntas, opta por presentar con exhaustivos detalles el curr¨ªculo de su oponente y del grupo que le acompa?a con nombre y apellidos (Antonio Panea, Javier Sotos y Camilo Soler).

Cuatro l¨ªneas le bastaron a Bot¨ªn para alabar la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno de Zapatero

As¨ª lo hizo ayer: "Ha pedido la palabra un grupo de accionistas encabezado por Rafael P¨¦rez Escolar, destituido por el Banco de Espa?a y condenado por el Tribunal Supremo por el caso Banesto a prisi¨®n y a suspensi¨®n de cargo p¨²blico". Bot¨ªn tambi¨¦n inform¨® de que P¨¦rez Escolar fue multado con casi cinco millones de euros y que todav¨ªa debe m¨¢s de cuatro, m¨¢s intereses, a Banesto. Record¨® que recientemente perdi¨® una querella contra ¨¦l por el caso de las jubilaciones anticipadas de Amus¨¢tegui y Corc¨®stegui. Le queda todav¨ªa a Bot¨ªn el caso de las cesiones de cr¨¦dito en el que dicho grupo se ha sumado a la acusaci¨®n.

La verdad es que P¨¦rez Escolar y los suyos gozan de muy pocas simpat¨ªas en un auditorio entregado, en el que destacan las corbatas rojas corporativas que llevan los empleados del banco y una multitud de peque?os accionistas que tienen apuntada en su agenda la fecha de la junta como todo un acontecimiento en la ciudad (la identificaci¨®n es tal que las invitaciones a la junta comienzan con "la ciudad de Santander abre sus puertas..."). No obstante, P¨¦rez Escolar y su grupo no cejan en el intento de torpedear las juntas, del que Bot¨ªn sale airoso.

Los cuatro que intervinieron ayer (falt¨® Franco Otegui) se repartieron los ataques. Este a?o, evidentemente sin que fuera su intenci¨®n, Bot¨ªn le dio a su enemigo una nueva diana a la que hacer punter¨ªa. El nombramiento de Luis ?ngel Rojo, ex gobernador del Banco de Espa?a, como consejero le parece "la decisi¨®n m¨¢s escandalosa de la historia financiera de Espa?a", y por ese flanco arremeti¨®. Y es que Rojo fue quien destituy¨® en diciembre de 1993 a Conde y al consejo del banco en el que estaba P¨¦rez Escolar, tras comprobar la peligrosa deriva que hab¨ªa tomado la gesti¨®n del banco. Escolar, que todav¨ªa sangra por aquella herida, no pod¨ªa dejar pasar la oportunidad de lanzar ayer sus dardos contra ¨¦l. Le acus¨® de "cohecho" y de "haber permitido que Bot¨ªn regalara acciones de Banesto a Alfredo S¨¢enz, que era un mero agente del Banco de Espa?a" cuando el Santander compr¨® Banesto (S¨¢enz fue fichado por Bot¨ªn junto a gran parte del equipo reflotador de Banesto tras comprarlo), lo que hizo saltar a Bot¨ªn: "Esta presidencia no puede permitir imputaciones infundadas. Rojo nunca falt¨® a la verdad como qued¨® demostrado en el Parlamento".

El rifi-rafe continu¨® un buen rato entre abucheos y aplausos, hasta que Bot¨ªn cort¨® el sonido. P¨¦rez Escolar insist¨ªa: "Estar¨¦ hasta que concluya". No concluy¨®. Los tres que le siguieron le llamaron "dictador", se opusieron a aprobar las cuentas y, por supuesto, a la reelecci¨®n del presidente tres a?os m¨¢s.

El caso es que Rojo se estrenaba como consejero (ocup¨® el pasado mayo el hueco dejado por Juan Abell¨® en diciembre) y escuch¨® la pelea con su caracter¨ªstico gesto de recogimiento. Para ¨¦l, tanto tiempo dirigiendo la pol¨ªtica monetaria y supervisando a los bancos, era toda una novedad vivir en directo una junta como ¨¦sta. Al final, el banquero hizo una alabanza a su fichaje estrella.

En las juntas de los grandes bancos, sus responsables acostumbran a valorar la actualidad pol¨ªtica y econ¨®mica. Bot¨ªn dedic¨® poco tiempo al asunto, pero suficiente para decir lo que quer¨ªa. Cuatro l¨ªneas le bastaron a Bot¨ªn para alabar la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno de Zapatero: "Espa?a sigue siendo una excepci¨®n dentro del contexto europeo. Nuestra econom¨ªa crece con firmeza, apoyada en la demanda interna. La pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno se ha orientado en una direcci¨®n prudente, respetando el equilibrio presupuestario, lo que facilitar¨¢, a mi juicio, el mantenimiento de una evoluci¨®n econ¨®mica favorable".

Despu¨¦s de Espa?a salt¨® a Europa: "Debe encarar sin demora las reformas necesarias para ser m¨¢s competitiva. El euro deber¨¢ jugar un papel fundamental en el futuro". En este punto no evit¨® la crisis generada por el no franc¨¦s a la Constituci¨®n europea: "No creo que el voto negativo de algunos pa¨ªses tenga que ver con el euro, sino con la falta de confianza en la evoluci¨®n econ¨®mica". "La globalizaci¨®n, la deslocalizaci¨®n, los r¨¢pidos cambios tecnol¨®gicos y las modificaciones observadas en la estructura mundial son causas de incertidumbre", continu¨®. Para concluir: "Creo, sin embargo, que estos temas deben ser un est¨ªmulo para la integraci¨®n europea y no factores de desaliento para la unidad de nuestros pa¨ªses".

Por ¨²ltimo, Bot¨ªn habl¨® de educaci¨®n. Es conocida su obsesi¨®n por esta cuesti¨®n y sus apoyos a los proyectos culturales y universitarios. "Invertir en educaci¨®n es la mejor manera de contribuir al desarrollo econ¨®mico y social de los pa¨ªses en los que estamos presentes". Adem¨¢s de su participaci¨®n en el portal Universia y en el proyecto Santander Universidades, recientemente ha dado su apoyo, y all¨ª estaba el presidente de Cantabria, Miguel ?ngel Revilla, para saborearlo, a la universidad del castellano en la localidad de Comillas.