Un estudio asegura que la homeopat¨ªa no mejora la salud

La homepat¨ªa no cura y sus efectos beneficiosos se deben s¨®lo a la autosugesti¨®n del paciente, seg¨²n las conclusiones de un estudio publicado en la prestigiosa revista The Lancet y realizado por un grupo de cient¨ªficos de la Universidad de Berna (Suiza). Los investigadores han comparado la homeopat¨ªa y la medicina convencional a trav¨¦s de 220 ensayos cl¨ªnicos con enfermos de asma y problemas musculares, entre otros.

En un estudio suizo-brit¨¢nico de la Universidad de Berna (Suiza) sobre la eficacia de la homeopat¨ªa, cuyos resultados se han publicado en la revista brit¨¢nica The Lancet, se han analizado y comparado dos grupos de ensayos cl¨ªnicos: uno formado por 110 estudios sobre homeopat¨ªa y el otro, por otros 110 sobre los efectos de la medicina convencional. En ambos casos se hab¨ªa suministrado un placebo a algunos pacientes (es decir, una "sustancia que, careciendo por s¨ª misma de acci¨®n terap¨¦utica, produce alg¨²n efecto curativo en el enfermo si ¨¦ste la recibe convencido de que posee realmente tal acci¨®n", seg¨²n la Real Academia de la Lengua).

El resultado de la comparaci¨®n fue el siguiente: en los ensayos con amplias muestras de poblaci¨®n y realizados con metodolog¨ªa de alta calidad no qued¨® acreditado que la homeopat¨ªa tuviera mejores efectos m¨¦dicos que las sustancias placebo. En el caso de la medicina convencional, sin embargo, s¨ª se apreciaron efectos cl¨ªnicos positivos en la salud de los pacientes.Estos resultados sugieren, seg¨²n uno de los investigadores, Mattias Egger, que la homeopat¨ªa s¨®lo funciona cuando se cree en ella, como los placebos, y que sus efectos beneficiosos podr¨ªan deberse a la autosugesti¨®n de los pacientes. Algunas personas se sintieron mejor tras ser tratadas con homeopat¨ªa, pero, seg¨²n afirma Egger, esto no tiene que ver con la composici¨®n de los medicamentos sino con la forma en que se suministra la terapia, ya que el home¨®pata suele dar una atenci¨®n personalizada al paciente.

La revista The Lancet anima en su editorial a los m¨¦dicos a ser "valientes y honestos" y a informar a sus pacientes de la falta de beneficios de la homeopat¨ªa. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud, sin embargo, est¨¢ preparando un informe en el que se valora su utilidad terap¨¦utica.

La homeopat¨ªa fue desarrollada a finales del siglo XVIII por el m¨¦dico alem¨¢n Samuel Hahnemann bajo el principio de "curar con lo mismo". Parte de la idea de que una sustancia, en ciertas dosis, provoca s¨ªntomas de enfermedad en un hombre sano, pero, en dosis infinitesimales, hace desaparecer los mismos s¨ªntomas en alguien enfermo. Basada en un sistema similar al de las vacunas, la homeopat¨ªa asegura que el agente que produce la dolencia en dosis m¨ªnimas puede curarla.

En Espa?a, al igual que en el resto de los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, los medicamentos homeop¨¢ticos est¨¢n regulados por el Ministerio de Sanidad y Consumo: en la ley del medicamento de 1990 y en el Real Decreto 2208/94, de 16 de noviembre, sobre medicamentos homeop¨¢ticos de origen industrial. En la actualidad hay estudios de posgrado sobre medicina homeop¨¢tica en varias facultades de medicina y colegios m¨¦dicos, y desde 1991 existe una Federaci¨®n Espa?ola de M¨¦dicos Home¨®patas. En algunos pa¨ªses, como el Reino Unido, la homeopat¨ªa forma parte del Sistema Nacional de Salud.