EE UU destruy¨® 35.000 empleos en septiembre por el Katrina

Los huracanes Katrina y Rita se hicieron notar en el mercado laboral estadounidense en septiembre, pero el impacto no est¨¢ siendo tan fuerte como se tem¨ªa. El Departamento de Empleo cifr¨® ayer en unos 35.000 los puestos de trabajo destruidos ese mes. Aun siendo bajo, contrasta con un ritmo de creaci¨®n de empleo de 194.000 contratos de media mensual en el ¨²ltimo a?o. La tasa de paro subi¨® dos d¨¦cimas, al 5,1%.

El consenso en Wall Street contaba con una ca¨ªda en el empleo de hasta 175.000 contratos, aunque las previsiones de los analistas variaban mucho debido a los pocos datos disponibles sobre el da?o econ¨®mico provocado por las dos cat¨¢strofes en la costa del golfo de M¨¦xico, sobre todo en los Estados de Luisiana y Misisipi.

El secretario del Tesoro, John Snow, sin embargo, est¨¢ m¨¢s confiado y estima que tras los huracanes se perdieron en la regi¨®n devastada entre 200.000 y 300.000 empleos, pero explic¨® que la evoluci¨®n positiva en el resto del pa¨ªs sirvi¨® para compensar la p¨¦rdida en el Golfo. Descontando el impacto de los huracanes, se calcula que se habr¨ªan creado en torno a 230.000 empleos, por encima de la media mensual de los ¨²ltimos 12 meses.

Entretanto, el Gobierno revisaba al alza, en 77.000 empleos, los datos de agosto (211.000 contratos) y julio (277.000), lo que muestra la solidez de la que gozaba la econom¨ªa estadounidense antes del golpe de los tifones. Pero los economistas se mostraban esc¨¦pticos con el dato, que consideran demasiado bajo si se tiene en cuenta que 363.000 personas est¨¢n acogidas al subsidio por desempleo.

Dif¨ªcil de cuantificar

"Est¨¢ claro que Katrina afect¨® adversamente a las condiciones del mercado laboral en septiembre", afirma Philip Rones, desde el Departamento de Estad¨ªstica Laboral, "pero no podemos cuantificar con precisi¨®n cu¨¢l es el efecto global del desastre natural y su impacto posterior en el empleo. Esperamos tener signos adicionales en los pr¨®ximos datos disponibles", a?adi¨® Rones, que piensa que hay que esperar un mes para tener una imagen m¨¢s clara.

"En este momento", seg¨²n la firma de asesores laborales Chalenger, "el dato es un indicador positivo". Pero advierte de que el impacto puede ser mayor si se tiene en cuenta el impacto del alto precio en la energ¨ªa que se est¨¢ observando tras los huracanes, en especial la gasolina y el combustible para calefacci¨®n.

"Esta alza de precios no s¨®lo tendr¨¢ un impacto en la capacidad de gasto de los consumidores, sino que podr¨¢ trasladarse al mercado laboral e incrementar el riesgo de nuevos despidos", remach¨® la firma.

En todo caso, el dato de ayer parte de la base que muchos negocios siguen pagando a los empleados a pesar de estar cerrados. A partir de los datos de empleo publicados ayer por la Administraci¨®n de Bush, se observa la mayor p¨¦rdida de puestos de trabajo en el sector comercial (-88.000 empleos). El Gobierno lo atribuye al cierre de las tiendas como consecuencia del hurac¨¢n. En el sector de la hosteler¨ªa y la restauraci¨®n se registr¨® una p¨¦rdida similar, con una ca¨ªda de 80.000 empleos.