Las tiendas 'outlet' ganan espacio y llegan ya al centro de Barcelona

El cartel de outlet (ropa de primeras marcas de temporadas anteriores a precio rebajado) va ganado terreno y empieza a colgarse en tiendas ya no en el extrarradio de Barcelona, sino en el centro. El ¨²ltimo ejemplo llega de Heron Outlet, el primer centro comercial con tiendas outlet dentro de una ciudad catalana. El comercio independiente exige mayor transparencia para que el consumidor sepa lo que compra.

El outlet, concepto importado de Estados Unidos, vende productos de temporadas anteriores, excedentes de producci¨®n y, en ocasiones, art¨ªculos con peque?as taras. Sus precios tienen m¨¢s del 50% de descuento. La venta de saldos en Catalu?a no supera el 3%, seg¨²n el gremio textil. La Roca Village, con m¨¢s de 85 tiendas en La Roca del Vall¨¨s, es el primer centro abierto en Catalu?a hace ya a?os y atrae anualmente a 2,5 millones de visitantes, el 25% de los cuales son turistas.

"Hablar de explosi¨®n outlet es exagerado", sostiene Xavier Oliver, profesor de IESE. Oliver considera que el beneficio de este tipo de venta es aprovechar los nuevos m¨¦todos de distribuci¨®n evitando los intermediarios. "La marca va directamente al consumidor final y ello permite ofrecer precios m¨¢s ventajosos". Pero cuando una marca vende directamente en un outlet est¨¢ quitando, a juicio de Oliver, ventas al peque?o comercio, que compite a precios m¨¢s elevados.

"El t¨¦rmino outlet induce a confusi¨®n. Bajo esta denominaci¨®n se est¨¢ poniendo de todo. Si no se expone la informaci¨®n claramente, la gente imagina un producto de rebajas permanente", afirma Miguel ?ngel Fraile, secretario de la Confederaci¨®n de Comercio de Catalu?a. Fraile asegura que ya se ha advertido alguna compa?¨ªa que en la misma temporada est¨¢ saldando productos y afirma que existe cierta preocupaci¨®n en el sector por si la bola de nieve crece.

Discrepancias

"Estamos ante un fen¨®meno hist¨®rico al que se le ha dado glamour", asegura Xavier Coll, del gremio de Comercio Textil y Sastrer¨ªa de Barcelona. Las tiendas de saldos o liquidaciones siempre han estado en el mercado y el sector sabe que no puede ir contra los outlet porque est¨¢n amparados por ley. "La pregunta es: ?Tiene el consumidor esa necesidad? El miedo est¨¢ en la creaci¨®n de grandes outlet en poblaciones peque?as. Se comen el comercio", afirma Coll.

El t¨¦rmino saldo causa discrepancias. A juicio de Albert Caball¨¦, director comercial de la multinacional Value Retail, que gestiona La Roca, saldo y outlet son conceptos distintos. "El outlet es un canal de distribuci¨®n de los fabricantes y las marcas. Por el contrario, el concepto saldo consiste en la liquidaci¨®n de los productos de temporada por parte del comercio tradicional".

Heron Outlet se gest¨® hace unos dos a?os para diferenciarse del resto de centros. Fue inaugurado el pasado 10 de noviembre con el objetivo de hacer llegar las marcas al gran p¨²blico. Sorprende, afirma la gerente de Heron City, Nicole Heymann, el n¨²mero de j¨®venes y familias con ni?os que acuden a este espacio en el centro de ocio de Nou Barris. "En Estados Unidos hace m¨¢s de 25 a?os que existen y no se comen ni al comercio grande ni al peque?o. Hay p¨²blico para todo", dice Heymann.

La experiencia de los ¨²ltimos tiempos indica que cada vez son m¨¢s las tiendas que cuelgan el cartel outlet en Barcelona. La Perla Gris, una firma de ropa para el hogar, abri¨® el suyo hace ocho meses en la calle del Consell de Cent. "Tenemos muchas tiendas y disponemos de restos. Decidimos vender los productos de temporadas anteriores. No tienen tara, son casi productos fuera de colecci¨®n", explica Pedro Mart¨ªnez, el propietario. "Nuestras otras tiendas venden la colecci¨®n de ese a?o. No hay competencia", a?ade. La empresa de moda Mango abri¨® su primera outlet en 1996. Ahora dispone de 837 tiendas en todo el mundo y 46 outlet, tres en Barcelona.

La apertura de outlet en el centro de la ciudad por parte de las grandes cadenas se explica, en opini¨®n del profesor de Esade Carles Torrecilla, por la decadencia de parte del canal minorista, en concreto las peque?as tiendas aut¨®nomas. Las grandes cadenas desarrollan marcas propias que menoscaban el volumen de ventas de las marcas de fabricantes reconocidos. Los altos alquileres y los cambios de conducta en los consumidores obligan al canal a cambiar el modelo de negocio. Estas cadenas optan por el outlet, que les sirve de excusa para bajar precios, aumentar vol¨²menes y dar salida a su capacidad productiva, a costa de perjudicar el valor de marca que tanto les ha costado construir, explica Torrecilla.