Correr en el infierno

Fernando Alonso ofreci¨® en 2003 una imagen preocupante. No pod¨ªa sostenerse de pie al bajar de su coche tras haber concluido el tercero en el Gran Premio de Malaisia de F¨®rmula 1. Aquel a?o no pudo beber agua desde la segunda vuelta porque se le estrope¨® la bomba y el l¨ªquido no le sub¨ªa a la boca. Fue duro porque acab¨® deshidratado y, cuando intent¨® incorporarse -en el b¨®lido, las piernas est¨¢n m¨¢s altas que la pelvis- descubri¨® su lamentable estado f¨ªsico. No era de extra?ar. El circuito de Sepang someter¨¢ hoy (08.00, Tele 5) a todos, personas y m¨¢quinas, a condiciones extremas. En el cockpit, el habit¨¢culo del piloto, se alcanzan temperaturas de 70 grados, combinadas con una humedad asfixiante que roza el 100%. "Es como practicar el sexo en una sauna", explic¨® el brit¨¢nico David Coulthard buscando un s¨ªmil comprensible. Es correr en el infierno.

"Cuando uno llega a la carrera de Malaisia se encuentra con varios problemas de golpe", comenta Eduardo Bendinelli, el preparador f¨ªsico de Alonso; "se afrontan unas condiciones ambientales imposibles y es s¨®lo el segundo gran premio, lo que, en el caso de Fernando, supone llegar del invierno y no estar adaptado al calor ni al esfuerzo f¨ªsico que exige la competici¨®n porque acabas de empezar".

El calor ambiental en Sepang roza los 40 grados, que se multiplican en el cockpit llegando a los 60 bajo el casco y los 70 en la parte interior. La humedad suele ser del 98%. "Eso significa que est¨¢s sudando, pero no se evapora el agua", prosigue Bendinelli; "y no hay forma de quitarse el agobio. En consecuencia, baja la tensi¨®n, disminuye la resistencia y se pierde capacidad de reacci¨®n. Todas las condicionales bajan. La cuesti¨®n fundamental es buscar f¨®rmulas para mantener la atenci¨®n porque lo m¨¢s dif¨ªcil es estar concentrado siempre".

"Para m¨ª, ¨¦ste es el circuito m¨¢s exigente a nivel f¨ªsico por el calor, el sudor, la deshidrataci¨®n...", confirma Alonso; "pero hay otros en los que la exigencia muscular es mucho mayor, como el de Brasil o el de Turqu¨ªa. En cualquier caso, Sepang lo pone todo a prueba. Al piloto y al coche. Aqu¨ª la diferencia entre un buen coche y uno malo puede llegar a los siete segundos por vuelta. Por eso creo que va a ser otro test para todos los equipos".

En 2003, Alonso perdi¨® seis kilos durante la carrera y su mono pesaba siete al final cuando habitualmente no supera los tres. Sin embargo, los recuerdos del vigente campe¨®n mundial sobre Sepang son excelentes: aqu¨ª logr¨® su primera pole position y su primer podio y aqu¨ª gan¨® la primera cita de 2005 y se coloc¨® por primera vez l¨ªder del Mundial -ah¨ª sigue instalado-, de camino a convertirse en el rey m¨¢s joven de la historia: 24 a?os tan s¨®lo.

"Yo creo que Fernando llega a Malaisia con una buena adaptaci¨®n", agrega Bendinelli; "en Bahrein hicimos un buen trabajo en este sentido, con sesiones deportivas acu¨¢ticas, de tenis..., y con la adaptaci¨®n al calor. Y aqu¨ª cuidamos especialmente la dieta, muy rica en agua y fibras -frutas, verduras, pasta y poca carne- y le aconsejamos beber a diario tres litros de agua, con sales minerales y vitaminas, para que absorba al menos la mitad de lo que ingiere".

F¨ªsicamente, no hay problemas ni en las tandas de entrenamientos libres ni en la clasificaci¨®n. Pero en la carrera -56 vueltas: 310,4 kil¨®metros- es importante que pueda ir bebiendo agua de la bolsa lateral dotada con una bomba que eleva el l¨ªquido hasta la boca a trav¨¦s de un tubo de pl¨¢stico. "La verdad es que los pilotos llevan ah¨ª un litro de agua y que a las dos vueltas alcanza los 50 grados, con lo que es casi imbebible", confiesa Bendinelli; "por eso algunos la llenan de t¨¦, que se ingiere igual caliente. Pero a Fernando no le gusta. As¨ª que hace lo que puede con el agua caliente. Todos suelen acabar bastante deshidratados y deben salir muy lentamente del coche para evitar problemas".

"En cualquier otra situaci¨®n", concluye Coulthard, "te llevar¨ªan a un hospital y te pondr¨ªan el gota a gota, pero aqu¨ª sales del b¨®lido, te tomas una botella de agua fr¨ªa y... a correr".