"Hacemos un refresco por la ma?ana y otro por la tarde"

De tres grandes logros se enorgullece Santiago Pu¨¦rtolas (Badalona, 1933), presidente del fabricante de gaseosas, sifones y bebidas refrescantes Sanmy. El primero, ser de las pocas empresas del sector que han sobrevivido en manos aut¨®ctonas. El segundo es el rumbo del que ha empapado a la empresa la en¨¦rgica gesti¨®n de su hija Pilar. Y el tercero, el reciente triunfo en los tribunales ante el gigante Cadbury Schweppes, que impon¨ªa a sus clientes la compra exclusiva de La Casera.

Pregunta. ?Se esperaban ganar el pulso a Cadbury?

Respuesta. Ten¨ªamos esperanzas, creemos en la justicia. Al ser un proceso de oficio, sin coste econ¨®mico, no perd¨ªamos nada.

P. Arguyen un lucro cesante del 6%. ?Han recuperado ya esas ventas?

"Todas las campa?as de promoci¨®n de los centros comerciales las pagamos los proveedores. Nos imponen los m¨¢rgenes que quieren"

R. Estamos en ello, nuestra facturaci¨®n se mantiene estable en torno a los cuatro millones de euros.

P. ?C¨®mo empez¨® todo?

R. Los or¨ªgenes de Sanmy se remontan a 1895, cuando mi abuelo, Santiago, y su hermano Francisco, aragoneses, decidieron quedarse en Barcelona tras licenciarse del servicio militar. Entraron a trabajar en una f¨¢brica de bebidas carbonadas, hasta que la compraron por 5.000 pesetas. Repart¨ªan las bebidas en carro.

P. Hasta que lleg¨® usted y se fue de compras.

R. En los a?os sesenta y setenta hubo un proceso de concentraci¨®n. En paralelo a la decisi¨®n de seguir como fabricante de nuestra marca Sanmy, vamos comprando a peque?os fabricantes locales, que optan por convertirse en distribuidores, mucho m¨¢s rentable.

P. Y re¨²ne como 30 marcas.

R. Las f¨¢bricas que iban cerrando nosotros les fabricamos y envasamos su producto. Tenemos m¨¢s de treinta marcas locales de gaseosa, s¨ª. La gaseosa tiene un sabor distinto en cada lugar, ?sabe?

P. ?C¨®mo compiten con las grandes marcas?

R. En los pueblos y ciudades, quien llega a los bares es el mismo distribuidor de siempre, a quien siguen identificando con su antigua marca.

P. ?Y en las estanter¨ªas de los supermercados?

R. La gran distribuci¨®n no quiere medias tintas: quiere al l¨ªder o marcas blancas, as¨ª que en 1995 compramos una f¨¢brica de PET y a?adimos la marca blanca para distintas cadenas. Trabajamos para todas aquellas centrales de compras que no nos queden muy lejos de Terrassa [Barcelona] porque nuestro producto tiene poco valor a?adido. Tenemos que buscar m¨¢s valor.

P. ?C¨®mo?

R. En 2000 creamos un producto nuevo, el sif¨®n Geiser, de gran ¨¦xito en toda Espa?a y que nos ha permitido entrar en las grandes cadenas de distribuci¨®n. Ahora ya tenemos volumen importante y nos vamos retirando de la marca blanca.

P.?C¨®mo se estructuran sus ingresos?

R. De los cuatro millones de facturaci¨®n, el 25% corresponde a Geiser, el 35% a las gaseosas, en gran medida a Sanmy, y el resto a refrescos de sabores y bebidas energ¨¦ticas a medida para el cliente.

P. Aplican la f¨®rmula que les dan y embotellan.

R. Eso es.

P. ?Es rentable?

R. Tenemos que luchar mucho porque las cadenas nos aprietan mucho en los m¨¢rgenes. Que nadie se enga?e: todas las campa?as de promoci¨®n de los centros comerciales se hacen a costa de los proveedores. Nos imponen las condiciones que ellos quieren.

P. ?C¨®mo piensan sobrevivir?

R. No nos queda otra que tener imaginaci¨®n y crear cosas nuevas. Innovamos con el sif¨®n Geiser: hemos ideado un nuevo cabezal y un sistema para aprovechar hasta la ¨²ltima gota. Y en paralelo seguimos con los refrescos locales y ¨¦tnicos, que cada vez tienen m¨¢s fuerza. Como Cola Somos, un refresco que han lanzado dos j¨®venes emprendedores catalanes, que destinan el 51% de sus beneficios a causas solidarias.

P. Debe tener su miga organizar la producci¨®n de tantas bebidas s¨®lo en una f¨¢brica.

R. Por la ma?ana fabricamos una cosa y por la tarde otra. Somos una empresa familiar, con 30 trabajadores. Nos reunimos una vez por semana y planificamos.