Schumacher, contra las cuerdas

El pr¨®ximo domingo se comunicar¨¢n en Monza dos noticias que sin coincidir necesariamente en el tiempo afectar¨¢n a Michael Schumacher. Ferrari tiene previsto revelar a la finalizaci¨®n del Gran Premio de Italia los pilotos que competir¨¢n la pr¨®xima temporada con la escuder¨ªa italiana y, paralelamente, el alem¨¢n resolver¨¢ a sus 37 a?os la duda sobre su continuidad o retirada. Aunque Schumi compite obviamente con Ferrari, el comportamiento de las dos partes ha dado a entender a veces que no siempre estaban de acuerdo.

As¨ª, mientras el equipo guarda un escrupuloso silencio, al punto que podr¨ªa remitirse una vez m¨¢s a un fr¨ªo comunicado de cuatro l¨ªneas, el piloto habla a diario por boca de su representante, Willy Weber, se?al de que la decisi¨®n tiene miga. Weber resumi¨® la situaci¨®n hace una semana con una frase inequ¨ªvoca: "Ferrari est¨¢ sometiendo a una innecesaria y enorme presi¨®n a Schumacher", como si diera a entender que el alem¨¢n, siete veces campe¨®n, se hab¨ªa ganado el derecho a decidir su futuro despu¨¦s de la ¨²ltima carrera en Brasil.

Kovalainen sustituir¨¢ a Alonso y Raikkonen ocupar¨¢ el puesto de Schumi, seg¨²n el 'Bild'

Ferrari no s¨®lo no se dio por enterado sino que abon¨® la posibilidad de que, ante el compromiso contra¨ªdo de anunciar en Monza el equipo para el pr¨®ximo a?o, pod¨ªa sacarse la presi¨®n de encima proclamando que contaba con tres pilotos (Schumacher, Kimi Raikkonen y Felipe Massa) y que, llegado el momento, decidir¨ªa para quienes eran los dos volantes.

Al silencio de Ferrari respondieron ayer el Bild y Renault con dos anuncios que coinciden en que Schumacher abandonar¨ªa el circo. El diario alem¨¢n public¨® que Schumi comunicar¨¢ en Monza su retirada, una vez acabe la temporada, coincidiendo con su carrera 250 -quedan por disputarse cuatro grandes premios-, por cuatro motivos: Ferrari no le puede garantizar un coche competitivo para 2007; Raikkonen no fichar¨¢ por la escuder¨ªa italiana para ser un acompa?ante; Ros Brawn, amigo ¨ªntimo de Schumi, abandonar¨¢ el equipo como jefe t¨¦cnico; y Massa ha despertado unas expectativas de ¨¦xito que no se adivinaban inicialmente. "Mark Webber", acaba el Bild en referencia al piloto alem¨¢n, "confes¨® que en Hockenheim hab¨ªa visto a Schumacher tomarse dos grandes cervezas, muy relajado, como si se hubiera tomado un gran peso de encima".

Apenas existen dudas ya de que Raikkonen pilotar¨¢ por Ferrari despu¨¦s de que ayer Renault anunciara que renovaba el contrato de su manager, Flavio Briatore hasta 2008 y que el equipo de la pr¨®xima temporada quedar¨¢ integrado por el italiano Giancarlo Fisichella y el finland¨¦s Heikki Kovalainen, de 24 a?os, hasta ahora probador y que sustituir¨¢ a Fernando Alonso, pr¨®ximo primer volante de McLaren. "Kimi tiene mucho talento, la cabeza fr¨ªa y no llora; asume sus responsabilidades y no echa la culpa a los dem¨¢s" subray¨® Jean Todt, director de Ferrari, en una declaraci¨®n que de alguna manera explicaba por qu¨¦ Alonso competir¨¢ en McLaren y seguramente Raikkonen en Ferrari.

La mayor¨ªa de indicios apuntan por tanto a que Schumacher se encuentra ante la puerta de salida. Los errores que ha cometido durante el campeonato, especialmente en Australia, M¨®naco, Hungr¨ªa y Turqu¨ªa, delatan que no est¨¢ a gusto con la situaci¨®n y que hubiera preferido decidir su futuro una vez resuelto el campeonato y no con anterioridad, como es el deseo de Ferrari. La capacidad de sorpresa de Schumi, sin embargo, es inagotable y querr¨¢ reservarse la ¨²ltima palabra sobre su futuro.

A d¨ªa de hoy, le estimula que el domingo compite en el r¨¢pido circuito de Monza y que el pr¨®ximo a?o los coches s¨®lo calzar¨¢n neum¨¢ticos Bridgestone, y por contra le desaniman los 12 puntos de ventaja que le saca Alonso en el campeonato. Conclusi¨®n: Schumi ha ido a remolque todo el a?o y no encuentra el punto de inflexi¨®n.