El 'Bill Gates nip¨®n' se enfrenta a cinco a?os de c¨¢rcel por fraude

El ex magnate de Internet Takafumi Horie, de 33 a?os, conocido como el Bill Gates nip¨®n, protagoniza desde el pasado lunes el juicio con mayor atenci¨®n medi¨¢tica de los ¨²ltimos a?os en Jap¨®n, en el que se ha declarado inocente de los cargos que se le imputan: manipulaci¨®n de las cotizaciones en Bolsa y fraude contable, por haber supuestamente falsificado los resultados de sus compa?¨ªas. El empresario se enfrenta a una pena m¨¢xima de cinco a?os de c¨¢rcel y al pago de cinco millones de yenes en multas (33.606 euros).

El esc¨¢ndalo origin¨® uno de los mayores esc¨¢ndalos burs¨¢tiles del parqu¨¦ de Tokio, el segundo tras Wall Street en Nueva York, lo que cre¨®, a su vez, una crisis de la Bolsa tokiota con desplomes de hasta 400 puntos en el ¨ªndice selectivo Nikkei de los primeros 225 valores y puso en tela de juicio los controles a las firmas en Jap¨®n. Una de las personas que podr¨ªan ofrecen luz sobre el asunto, Hideaki Noguchi, director del departamento financiero de Livedoor, fue hallado muerto en un hotel en lo que la polic¨ªa determin¨® que hab¨ªa sido un suicidio.

Docenas de equipos de c¨¢maras de televisi¨®n y de fot¨®grafos estaban esperando el lunes a Horie cuando entr¨® en el Tribunal de Distrito de Tokio ante el que se mostr¨®, por primera vez, ante el p¨²blico desde que fue puesto en libertad bajo fianza el pasado abril. En el proceso, su abogado, Yasuyuki Takai, ha acusado a los fiscales de incriminar a Horie con falsos cargos, que calific¨®, al igual que las evidencias presentadas, de poco consistentes.

Juicio inusual

El juicio cuenta con un elemento inusual. El acusado se ha declarado inocente en un pa¨ªs donde se aprecia el reconocimiento de culpabilidad porque interpreta que as¨ª se asume con elegancia la responsabilidad aunque uno sea inocente, explic¨® Takai. Y con ello se trata de ver reducida la condena y evitar entrar en prisi¨®n.

El exc¨¦ntrico y ostentoso Horie hab¨ªa creado en 1996 con el equivalente a 41.000 euros la compa?¨ªa de servicios de Internet Livedoor, que cuando estall¨® el esc¨¢ndalo se hab¨ªa convertido en un coloso de 40 firmas y un valor de 4.950 millones de euros.

Seg¨²n la acusaci¨®n, Horie habr¨ªa ocultado sus p¨¦rdidas para falsificar sus ganancias e inflar as¨ª el precio de las acciones de su grupo en 2003 y 2004. En el ejercicio fiscal de 2004, por ejemplo, falsific¨® los datos financieros al haber declarado como beneficios antes de impuestos 5.030 millones de yenes (33,8 millones de euros) mediante la presentaci¨®n de ventas falsas, en lugar de los m¨¢s de 313 millones de yenes (2,1 millones de euros) en p¨¦rdidas antes de impuestos que tuvo en realidad.

El juicio a Horie, antes idolatrado por los j¨®venes como s¨ªmbolo de modernidad, durar¨¢ hasta el 28 de noviembre, aunque los jueces no dictar¨¢n sentencia antes de febrero como muy pronto.