"Esto es un milagro"

De forma tan imprevista como concluy¨® su racha triunfal en Brasil hace casi dos a?os, Michael Schumacher volvi¨® en Shanghai a la cima de la f¨®rmula 1. Dos a?os ha durado la traves¨ªa del desierto para el alem¨¢n, que en el circuito chino recuper¨® un liderato que no cataba desde el 24 de octubre de 2004. Aquel d¨ªa, en el circuito de Interlagos, en Brasil, puso el broche oficial a su s¨¦ptimo t¨ªtulo mundial. Fue s¨¦ptimo en aquella prueba para ¨¦l ya intrascendente, puesto que se hab¨ªa asegurado mucho antes la corona gracias a un dominio aplastante y traducido en 13 triunfos sobre el total de 18 pruebas de que constaba el campeonato.

Pero en 2005 la irrupci¨®n de un desmelenado Fernando Alonso coincidi¨® con la sorprendente crisis de la escuder¨ªa Ferrari. Schumacher lo pas¨® mal. Perdi¨® el t¨ªtulo. Esta temporada las cosas iban m¨¢s o menos por los mismos derroteros. La desventaja del alem¨¢n lleg¨® a ser de 25 puntos el pasado 25 de junio, cuando Alonso se anot¨® en Canad¨¢ su sexto triunfo. El campeonato estaba justamente en su ecuador pero las perspectivas para Schumacher eran descorazonadoras porque, a pesar de que los t¨¦cnicos de la escuder¨ªa de Maranello observaban s¨ªntomas de recuperaci¨®n, los resultados no acababan de llegar. Por eso en Shanghai se vio, si cabe, a un Schumacher decididamente m¨¢s euf¨®rico de lo que ya suele serlo en las celebraciones de todos y cada uno de los 91 triunfos que totaliza en su trayectoria en la F-1.

"El momento decisivo ha sido el paso de las ruedas de lluvia a seco"

"Me encanta el trazado de Suzuka, pero el comportamiento de los neum¨¢ticos ser¨¢ crucial"

"Si se mira donde est¨¢bamos hace un tiempo, estar hoy aqu¨ª es un milagro. Ser¨¢ necesario seguramente esperar a la ¨²ltima carrera para conocer el desenlace del campeonato", explic¨® el alem¨¢n pese a ser consciente de que tiene una posibilidad de cerrar la lucha por el t¨ªtulo ya en la pen¨²ltima prueba, el pr¨®ximo fin de semana, en Jap¨®n. Para hacerla efectiva, para sellar su octavo t¨ªtulo mundial antes de poner el punto y final a su extraordinaria carrera el pr¨®ximo 22 de octubre en Brasil, deber¨ªa ganar en Jap¨®n y que Alonso no puntuara. "Me encanta el trazado de Suzuka, pero es dif¨ªcil hacer previsiones y, como es habitual, el comportamiento de los neum¨¢ticos ser¨¢ crucial", advierte.

Los Bridgestone que calzan los Ferrari respondieron a la perfecci¨®n en las condiciones intermedias que se dieron en Shanghai, con la pista ni muy seca ni muy mojada, sino m¨¢s bien h¨²meda la mayor parte del tiempo. "Soy muy feliz", confes¨® Schumacher. "Cuando la pista se fue secando y me acerqu¨¦ a Fisichella, pens¨¦ que acabando segundo habr¨ªa firmado aquel resultado antes de salir". Sin embargo, cuando despu¨¦s cogi¨® el liderato adelantando a Fisichella, que sali¨® de boxes por delante de ¨¦l, pero le cedi¨® el paso al sufrir los efectos de unos neum¨¢ticos fr¨ªos y de seco en la primera curva, su grado de satisfacci¨®n aument¨®.

"En las ¨²ltimas vueltas he conducido con mucha atenci¨®n porque ten¨ªa una buena ventaja y la pista se estaba poniendo muy resbaladiza por la lluvia que empezaba a caer, pero nunca he temido que Alonso me alcanzara", manifest¨® el nuevo l¨ªder del Mundial. "Desde la salida me ha sorprendido el que pudiera seguir el ritmo de los primeros", indic¨® el alem¨¢n, que parti¨® desde la sexta posici¨®n de la parrilla despu¨¦s de haber sufrido bastantes problemas en la jornada clasificatoria, que estuvo pasada por agua.

Schumacher explic¨® los que, a su parecer, fueron los momentos cruciales de la carrera. "Ha sido muy importante reducir las diferencias respecto a los Renault cuando la pista ha comenzado a secarse. El instante decisivo ha sido el paso de las ruedas de lluvia a seco, ya que sab¨ªa que, si Fisichella sal¨ªa delante de m¨ª, tendr¨ªa problemas con la temperatura de los neum¨¢ticos y podr¨ªa adelantarle en las primeras curvas, como as¨ª ha sucedido".

El germano ha revertido las posiciones en la tabla gracias a sus cinco truinfos en los ¨²ltimos siete grandes premios, adem¨¢s del punto que ara?¨® en la accidentada carrera de Hungr¨ªa y el tercer puesto en Turqu¨ªa. Ello se ha combinado con las dos ¨²nicas carreras que Alonso no ha podido acabar esta temporada, las de Hungr¨ªa e Italia, lo que le hizo perder la asombrosa regularidad que le ha permitido permanecer l¨ªder del Mundial durante 560 d¨ªas y 33 grandes premios. En ese periodo, el espa?ol ha alcanzado 13 victorias, siete de ellas el a?o pasado, y ha conseguido concluir en el podio en 26 ocasiones.