Nieto de sevillista, hijo de b¨¦tico

"Yo no tengo amigos b¨¦ticos". As¨ª respond¨ªa Antonio Puerta a las preguntas de un periodista horas antes del ¨²ltimo derbi sevillano. El camino de la vida de Puerta es el que va desde su casa, sita a 200 metros del S¨¢nchez Pizju¨¢n, hasta el estadio del Sevilla. Su padre, A?o?o fue, paradojas sevillanas, jugador del Betis, aunque emparent¨® con una familia de acreditados sevillistas. El abuelo de Puerta fue fundador de la Pe?a Sevillista Al Relente, una de las m¨¢s reputadas dentro del sevillismo. A ese abuelo le dedic¨® el gol que dio el pase al Sevilla a la final de Eindhoven frente al Schalke alem¨¢n. Ayer tambi¨¦n se acord¨® de la familia: "Estuve conversando con ellos tras la noticia, siempre han estado a mi lado apoy¨¢ndome". La noticia es que Luis Aragon¨¦s decidi¨® en la noche del martes llamarle para la selecci¨®n absoluta, en sustituci¨®n del lesionado Reyes.

Cuando debut¨® en 2003 pasaba tan inadvertido que volv¨ªa a casa mezclado con los hinchas

Puerta lleva haciendo el camino del estadio a su casa desde que a los nueve a?os ingresara, procedente del Nervi¨®n, en la cantera sevillista. Todav¨ªa hoy, al terminar cada partido, enfila desde la puerta 4 cuatro el camino a casa. Cuando debut¨® en 2003, con Joaqu¨ªn Caparr¨®s, pasaba pr¨¢cticamente inadvertido y en cinco minutos llegaba a casa mezclado con los aficionados que sal¨ªan del estadio. Sus apariciones han sido contadas en las tres ¨²ltimas temporadas. Desde el gol ante el Schalke, el camino se ha hecho m¨¢s lento. Los ni?os se paran con ¨¦l, se hacen fotos, le piden aut¨®grafos, incluso le acompa?an hasta casa. Hace unas semanas fundaron una pe?a infantil que lleva su nombre.

Con el del domingo pasado, el lateral izquierdo, posici¨®n en la que se siente m¨¢s c¨®modo aunque ha ocupado todas las demarcaciones que completan la banda izquierda, ha jugado ocho partidos completos en Primera Divisi¨®n con el equipo de Nervi¨®n en cuatro temporadas.

En edad juvenil se estren¨® con el Sevilla B, produci¨¦ndose una lesi¨®n de menisco a los diez minutos de juego. Aquella lesi¨®n fren¨® un poco su excelente progresi¨®n, pero le sirvi¨® para trabajar duramente en el gimnasio y desarrollar una portentosa musculatura. Sus guadianescas apariciones en el once sevillista hicieron que los aficionados albergaran ciertas dudas acerca del joven lateral zurdo, que sustitu¨ªa de vez en cuando al incombustible David. "Tranquilos, yo conf¨ªo en m¨ª" repet¨ªa constantemente a sus m¨¢s allegados. Juande Ramos apuesta definitivamente por Puerta tras un gran partido que juega en el Vicente Calder¨®n ante el Atl¨¦tico la campa?a pasada, y que no pasa a la historia por su gol, sino por la botella de whisky que recogi¨® el colegiado del c¨¦sped. Despu¨¦s, el triunfo en la final de la Copa de la UEFA, y el partido de M¨®naco frente al Barcelona, en la final de la Supercopa, en la que tiene lugar la famosa Puertinha, que es el nombre con el se ha bautizado la genial jugada en la que se va de cuatro jugadores blaugranas, y que es uno de los videos m¨¢s descaragados en el ya celebre web www.youtube.com. Despu¨¦s de la llamada de ayer de Luis Aragon¨¦s, el paseo a casa puede ser la pr¨®xima vez a hombros de sus aficionados, pues todav¨ªa anda el hombre sac¨¢ndose el carnet de conducir.

Una llamada que, seg¨²n el andaluz, a¨²n le tiene "un poco sorprendido". Su sorpresa surge porque estaba concentrado con la selecci¨®n sub 21, "para un partido muy importante", el que tendr¨¢ lugar el viernes ante Italia. El jugador revel¨® que la comunicaci¨®n le lleg¨® a la "hora de la cena" y que tras comer cambi¨® de lugar de concentraci¨®n. Puerta confirm¨® que su papel en la selecci¨®n ser¨¢ "como extremo", aunque es consciente de que "Luis sabe que soy m¨¢s defensivo que Reyes".