La Caixa anuncia su expansi¨®n al este de Europa tras ganar 3.025 millones

La Caixa se da hasta 2010 para culminar su expansi¨®n territorial en Espa?a, y en ese plazo abrir¨¢ otras 814 oficinas, hasta sumar 6.000. As¨ª lo prev¨¦ el plan estrat¨¦gico de la primera caja espa?ola, que contempla duplicar el beneficio sin extraordinarios hasta los 3.000 millones de euros, pr¨¢cticamente lo mismo que gan¨® en 2006 gracias al impulso de la venta de empresas participadas. Este a?o, la caja iniciar¨¢ su expansi¨®n "en la Europa en desarrollo" con red propia, comprando redes de sucursales o incluso un banco. Abrir¨¢ oficinas en Polonia, Rumania, Bulgaria, Grecia, Turqu¨ªa y Marruecos.

Hace un a?o, la tercera entidad financiera espa?ola tras Santander y BBVA dio por superado el boicoteo que admiti¨® haber sufrido por el clima pol¨ªtico anticatal¨¢n que se vivi¨® en Espa?a en 2005. Ayer, su presidente, Ricard Fornesa, y su director general, Isidre Fain¨¦, fueron m¨¢s all¨¢. Calificaron el ejercicio de "excelente", con casi medio mill¨®n de nuevos clientes netos, y aseguraron que la entidad "ha salido fortalecida" de aquella campa?a "inc¨®moda". "Uno de cada cinco espa?oles es cliente de La Caixa", sac¨® pecho Fain¨¦. El centro y el norte de Espa?a son dos de las ¨¢reas donde se quiere impulsar el crecimiento, que en 2006 registr¨® el mayor incremento en Madrid (29,7%).

La caja gan¨® 3.025 millones de euros el pasado a?o, un 102,4% m¨¢s que en 2005, un resultado marcado por las desinversiones en Colonial, el Sabadell o Cr¨¨dit Andorr¨¤, que supusieron 2.077 millones en plusval¨ªas. Sin esos extraordinarios, el beneficio neto de La Caixa aument¨® un 24,4% y se situ¨® en 1.505 millones, por el tir¨®n de la actividad comercial. ?Qu¨¦ hacer, con tanto dinero? Al margen de la Obra Social, que aumentar¨¢ en 2.000 millones en los pr¨®ximos cuatro a?os, de la financiaci¨®n crediticia y de la expansi¨®n de la red de sucursales, Fornesa dijo: "Procederemos a reinvertirlo, como hemos hecho este a?o".

Seg¨²n los datos ofrecidos ayer, La Caixa se ha reforzado en 2006 un 1,1% en Abertis, un 0,3% en Aguas de Barcelona (Agbar) y un 9% del portugu¨¦s BPI, que servir¨¢ de modelo a la Caixa para la eventual compra de un banco en Europa del Este. Junto a Gas Natural, estas empresas fueron definidas por Fain¨¦ como "estrat¨¦gicas", aunque Fornesa remarc¨® que no se proponen vender otras que no consolidan en el resultado, como Repsol o Telef¨®nica.

"Queremos posicionarnos en pa¨ªses donde hay una base de empresas espa?olas. Creceremos abriendo sucursales, o con posibles compras de redes bancarias. Pero, efectivamente, estamos dispuestos a comprar un banco. Existe el plan", apunt¨® Fornesa. Un plan por ahora no suficientemente "maduro", a?adi¨®. A medio plazo, la caja estima que su negocio internacional debe pesar entre un 10% y un 20% del total.

La euforia de la Bolsa ha provocado que, a pesar de las desinversiones a las que en enero se ha sumado la venta de Suez, la cartera de participadas de la entidad sumaran a 31 de diciembre 21.200 millones de euros (18.480 millones contando s¨®lo las cotizadas, con unas plusval¨ªas latentes de 9.976 millones).

Fornesa admiti¨® que no est¨¢ claro qu¨¦ participaciones entrar¨¢n a formar parte del holding que sacar¨¢ a Bolsa, aunque sugiri¨® que habr¨¢ en ¨¦l tambi¨¦n empresas ajenas al parqu¨¦. La salida a Bolsa es "un proyecto de envergadura" que sigue "un calendario m¨¢s lento" de lo previsto, dijo. En el primer trimestre se definir¨¢ el per¨ªmetro de ese holding, y luego se proceder¨¢ a contratar un banco de inversi¨®n para la colocaci¨®n, que se intentar¨¢ que sea "dentro de este ejercicio", y que el mercado no espera hasta despu¨¦s del verano.