El m¨®vil sube de precio para retener los 800 millones del redondeo

La reforma de la ley de protecci¨®n a los consumidores fue recibida como una victoria por las asociaciones de usuarios. La nueva norma considera abusivo el redondeo de las compa?¨ªas de m¨®viles en el tiempo que se factura, una pr¨¢ctica que les reporta m¨¢s de 800 millones de euros al a?o. Las empresas deben facturar por segundos a partir de marzo, pero preparan una subida de tarifas para evitar que el fin del redondeo merme sus ingresos.

La lucha contra el cobro por redondeo ha sido uno de los caballos de batalla de las asociaciones de consumidores, sobre todo desde la aparici¨®n de la telefon¨ªa m¨®vil. Un mensaje que cal¨® en la sociedad y que, en 2005, tuvo el amparo judicial de una sentencia de un juzgado mercantil. Al final de la pasada legislatura, el PP se comprometi¨® a fijar por ley el fin del redondeo, un testigo que recogi¨® el PSOE. La reforma legal fue aprobada en octubre pasado, con el apoyo de todos los partidos.

Las compa?¨ªas de telefon¨ªa m¨®vil tienen que ajustar sus tarifas al cobro por segundos el 1 de marzo. Pero sus planes empiezan a conocerse ya, debido a la obligaci¨®n legal de informar a los clientes un mes antes. Y lo que anuncian nada tiene que ver con el deseo de las asociaciones de consumidores de que la eliminaci¨®n del redondeo se traduzca en pagar menos. Movistar, Vodafone y Orange, las tres empresas que dominan el mercado, coinciden en que su objetivo es lograr un "impacto neutro" en su cuenta de resultados y en las cuentas del cliente. Es decir, que en conjunto, los usuarios paguen lo mismo, con o sin redondeo.

El primero en mover ficha ha sido Movistar, que concentra la mitad del mercado. La compa?¨ªa del Grupo Telef¨®nica ha anunciado que subir¨¢ el precio que cobra por el establecimiento de llamada, al pasar de 0,12 euros a 0,15 euros por llamada. Y modificar¨¢ tambi¨¦n todas sus tarifas, casi siempre al alza. Seg¨²n la informaci¨®n de la compa?¨ªa, el precio medio pasa de 0,1847 euros a 0,2145 euros por minuto (un 16,5% m¨¢s), pero el c¨¢lculo de Movistar es que, al tarifar por segundos, el conjunto de los clientes pagar¨¢ al final lo mismo que pagaban con el redondeo.

Hasta ahora, las compa?¨ªas cobran el primer minuto entero y el establecimiento de llamada, aunque se hable apenas unos segundos. Movistar sostiene que, efectivamente, el precio por segundo ser¨¢ m¨¢s alto. Pero que, ahora, se cobrar¨¢ menos tiempo en la mayor¨ªa de las llamadas al ajustarse a los segundos efectivamente consumidos. Y emplea el mismo argumento para las llamadas de m¨¢s de un minuto, que dejar¨¢n de cobrarse en bloques de 30 segundos.

Los planes de Orange -que s¨®lo admite que cambiar¨¢ las tarifas para lograr un "impacto neutro"-, y Vodafone se conocer¨¢n en muy pocos d¨ªas. "La fijaci¨®n de las tarifas es una decisi¨®n que corresponde a las empresas", indica Jos¨¦ Romero, director de comunicaci¨®n de Vodafone. Romero recalca que el precio por minuto ha bajado en los ¨²ltimos a?os "fruto de la competencia, y seguir¨¢ bajando". Y mantiene que el ingreso medio por minuto facturado est¨¢ en un nivel similar al de otros pa¨ªses europeos. "El nivel de inversi¨®n est¨¢ entre los m¨¢s altos de la UE, m¨¢s de 2.200 millones en 2005".

Un portavoz de la Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), el organismo regulador del sector, corrobora que la fijaci¨®n de tarifas "est¨¢ liberalizada" en la telefon¨ªa m¨®vil. S¨®lo est¨¢n regulados los precios por la interconexi¨®n de sus redes, que deben bajar un 40% en los pr¨®ximos tres a?os. La incorporaci¨®n de Yoigo y los nuevos operadores virtuales aumentar¨¢ la competencia, seg¨²n la CMT. Por su parte, una portavoz del Ministerio de Industria sostuvo que el fin del redondeo contribuir¨¢ a la "transparencia" del mercado y que el ministerio no puede pronunciarse sobre la fijaci¨®n de precios.